O que é cancro anaplásico da tiróide?

A sua tiróide é uma glândula em forma de borboleta na parte inferior frontal do seu pescoço. As hormonas que produz são transportadas pelo seu corpo para ajudar a regular o calor e a energia.

O cancro anaplásico da tiróide é um dos quatro tipos de cancro da tiróide. É muito raro: a American Thyroid Association observa que este tipo representa menos de 2% de todos os casos de cancro da tiróide. Ele se metástase, ou se espalha, rapidamente para outros órgãos. É um dos cancros mais agressivos em humanos.

Quais são os sintomas?

O cancro anaplásico da tiróide está a crescer rapidamente. Isto significa que os sintomas podem progredir em apenas algumas semanas. Alguns dos primeiros sintomas que você pode notar são:

  • um caroço ou um nódulo no pescoço
  • dificuldade em engolir alimentos ou pílulas
  • pressão e falta de ar quando você se deita de costas

À medida que o câncer cresce, você também pode notar:

  • rouquidão
  • uma massa visível e dura na parte inferior frontal do pescoço
  • gânglios linfáticos aumentados
  • tosse, com ou sem sangue
  • respiração difícil ou ruidosa devido a uma via aérea ou traqueia restrita

O que causa o cancro anaplásico da tiróide?

Os investigadores não têm a certeza sobre a causa exacta do cancro anaplásico da tiróide. Pode ser a mutação de outra forma menos agressiva de cancro da tiróide. Pode também ser o resultado de uma série de mutações genéticas, embora ninguém tenha a certeza do porquê destas mutações acontecerem. No entanto, não parece ocorrer em famílias.

Certas coisas podem aumentar o risco de desenvolver cancro anaplásico da tiróide, incluindo:

  • ter 60 anos ou mais
  • ter um bócio
  • exposição anterior à radiação no peito ou pescoço

Como é diagnosticada?

Durante um exame físico, o seu médico vai sentir o seu pescoço. Se eles sentirem um caroço que pode ser um tumor, provavelmente irão encaminhá-lo para um endocrinologista ou oncologista para avaliação posterior.

Para determinar se o tumor é cancerígeno, é preciso fazer uma biópsia. Isto envolve tirar uma pequena amostra de tecido do tumor usando aspiração com agulha fina ou biópsia do núcleo e examiná-lo para detectar sinais de câncer.

Se o tumor se revelar canceroso, o próximo passo é descobrir o quão avançado está o câncer. O cancro anaplásico da tiróide cresce muito rapidamente, por isso é quase sempre diagnosticado numa fase mais avançada.

Testes de imagem, como um TAC ao pescoço e ao peito, darão ao seu médico uma melhor ideia do tamanho do tumor. Estas imagens também mostrarão até que ponto o câncer se espalhou.

Em alguns casos, o seu médico também pode usar um laringoscópio flexível. Este é um tubo longo e flexível com uma câmara na extremidade que pode ajudar o seu médico a determinar se o tumor está a afectar as suas cordas vocais.

O cancro anaplásico da tiróide é cancro em estágio 4. Esta fase é ainda dividida como se segue:

  • A fase 4A significa que o cancro está apenas na sua tiróide.
  • O estágio 4B significa que o câncer se espalhou em tecidos ao redor da tireóide e possivelmente dos linfonodos.
  • O estágio 4C significa que o câncer se espalhou para locais distantes, como os pulmões, ossos ou cérebro e possivelmente os gânglios linfáticos.

Como é tratado?

O cancro da tiróide anaplásico requer tratamento imediato, uma vez que se propaga rapidamente. Para cerca de metade das pessoas que recebem um diagnóstico, o câncer já se espalhou para outros órgãos. Nestes casos, os tratamentos concentram-se em retardar a sua progressão e em mantê-lo o mais confortável possível.

Ao contrário de alguns outros tipos de cancro da tiróide, o cancro anaplásico da tiróide não responde à terapia com radioiodina ou à supressão hormonal estimulante da tiróide com tiroxina.

O seu médico irá discutir consigo todas as opções de tratamento disponíveis. Eles podem ajudá-lo a escolher uma que seja mais adequada para a sua condição e preferências pessoais.

Cirurgia

O seu médico pode referir-se ao seu cancro como sendo “reectável”. Isto significa que pode ser removido cirurgicamente. Se o seu cancro for inconectável, significa que invadiu estruturas próximas e não pode ser completamente removido com cirurgia. O cancro da tiróide anaplásica é normalmente inconectável.

Outras cirurgias são paliativas. Isto significa que são desenhadas para melhorar a sua qualidade de vida em vez de tratar o cancro.

Por exemplo, se estiver com dificuldades em respirar, o seu médico pode sugerir uma traqueostomia. Isto envolve inserir um tubo na sua pele, abaixo do tumor. Você vai respirar através do tubo e será capaz de falar colocando o seu dedo sobre o orifício de ar. Para evitar infecção ou bloqueio, o tubo tem de ser removido e limpo algumas vezes por dia.

Se você estiver tendo problemas para comer e engolir, você pode ter um tubo de alimentação inserido através da pele na parede do seu estômago ou intestino.

Radiação e quimioterapia

A quimioterapia por si só não é muito eficaz contra este tipo de cancro. No entanto, por vezes é mais eficaz quando combinada com a radioterapia. A radiação é dirigida às células tumorais para encolher o tumor ou retardar o seu crescimento. Normalmente é feita cinco dias por semana, durante quatro a seis semanas.

A radiação também pode ser usada após a cirurgia. Esta combinação pode ajudar a melhorar o geral para pessoas com câncer de tiróide anaplásico estágio 4A ou 4B.

Ensaios clínicos

Ao participar de um ensaio clínico, você pode ter acesso a medicamentos de investigação ou tratamentos que de outra forma não estariam disponíveis. Você também estará ajudando os pesquisadores a aprender mais sobre o câncer de tiróide anaplásico, na esperança de desenvolver tratamentos mais eficazes para ele.

Conversando com seu médico

Com cancro anaplásico da tiróide, o tempo é essencial. Assim que tiver um diagnóstico, terá de trabalhar em estreita colaboração com o seu médico para tomar decisões cruciais e iniciar o tratamento. Se o seu médico não estiver familiarizado com o câncer de tiróide anaplásico, peça para encaminhá-lo a alguém que esteja. Não se sinta desconfortável em obter uma segunda opinião de um médico diferente também.

Aqui estão algumas outras coisas para discutir com o seu médico o mais rápido possível:

  • metas de tratamento
  • ensaios clínicos para os quais se pode qualificar
  • directivas médicas avançadas e testamentos vivos
  • cuidados paliativos e hospitalares

Você também pode querer falar com um especialista jurídico sobre:

  • procuração
  • subserviência médica
  • planeamento financeiro, testamentos e fideicomissos

Lidar com o cancro anaplásico da tiróide

Aprender que se tem cancro anaplásico da tiróide pode ser avassalador.

Se você está cuidando de alguém que tem tiróide anaplástica, não subestime suas necessidades como cuidador. Aqui estão 10 coisas para te ajudar a cuidar de ti e do teu ente querido.

O cancro anaplásico da tiróide é muito agressivo. Mesmo com a detecção precoce, a maioria das pessoas continua a desenvolver uma doença metastática. Segundo a Universidade de Columbia, a taxa de sobrevivência de cinco anos é inferior a 5 por cento.

No entanto, por ser tão agressivo, o cancro anaplásico da tiróide é também objecto de muitas pesquisas inovadoras. Pode valer a pena procurar ensaios clínicos abertos. O seu médico pode ajudá-lo a procurar um na sua área.

O seu médico também pode trabalhar com você para elaborar um plano de tratamento para retardar a progressão do câncer ou minimizar seus sintomas. Finalmente, não hesite em dizer ao seu médico se sentir que precisa de apoio adicional. Eles provavelmente poderão orientá-lo com recursos locais que podem ajudar.