O que causa as erupções cutâneas?
As folhas e caules de hera venenosa, carvalho venenoso e sumagre venenoso contêm seiva com um óleo tóxico chamado urushiol. O urushiol irrita a pele da maioria das pessoas expostas a ele. Também é encontrado em diferentes quantidades na pele da manga e das vinhas, nas cascas de caju e na árvore do urushi (verniz).
De acordo com a Academia Americana de Dermatologia, 85% das pessoas desenvolvem uma erupção cutânea vermelha inchada e com prurido quando recebem urushiol na pele. A erupção cutânea desenvolve-se 12 a 72 horas depois de entrar em contacto com urushiol.
Não é necessário estar no exterior e ter contacto directo com hera venenosa, carvalho venenoso, ou sumagre venenoso para estar exposto ao urushiol.
Também se pode cingir a coisas como:
- pele de animal
- ferramentas de jardinagem
- material desportivo
- vestuário
Se tocar nestas coisas, pode entrar em contacto com o óleo e desenvolver uma erupção cutânea, uma vez que o óleo é absorvido pela pele. Por sorte, os animais de estimação não reagem ao óleo.
Você também pode ser exposto ao urushiol se a hera venenosa, carvalho venenoso, ou sumagre venenoso estiver sendo queimado. Isto faz com que o óleo seja transportado pelo ar, e você pode respirá-lo ou ele pode pousar na sua pele.
Identificar as plantas
Hera venenosa, carvalho venenoso e sumagre venenoso são três plantas separadas, mas partilham algumas características umas com as outras. A sua principal semelhança é que contêm urushiol.
Hera venenosa
A hera venenosa é uma videira com folhas que crescem em cachos de três. Geralmente cresce perto do solo, mas também pode crescer em árvores ou rochas como uma vinha ou um pequeno arbusto.
As folhas estão um pouco pontiagudas. Têm uma cor verde intenso que pode ser amarelada ou avermelhada em certas alturas do ano, e por vezes brilham com óleo de urushiol.
A hera venenosa cresce na maioria das partes dos Estados Unidos, além do Alasca, Havaí e em algumas partes da Costa Oeste.
Carvalho envenenado
Tal como a hera venenosa, o carvalho venenoso tem folhas verdes intensas com diferentes quantidades de cor vermelha durante o ano. Também cresce em grupos de três.
As folhas de carvalho venenoso são um pouco diferentes das folhas de hera venenosa. São mais arredondadas, menos pontiagudas e têm uma superfície texturizada e parecida com a do cabelo. O carvalho venenoso cresce como um arbusto baixo nos estados do Leste e do Sul, mas como uma vinha longa ou uma touceira alta na Costa Oeste.
O carvalho venenoso é comum no oeste e sudeste dos Estados Unidos.
sumagre venenoso
O sumagre venenoso também cresce como um arbusto alto ou uma árvore pequena. Ao contrário da hera venenosa e do carvalho venenoso, as suas folhas crescem em caules com grupos de 7 a 13 folhas que aparecem em pares.
As folhas de sumagre venenoso são verdes-avermelhadas. A planta também cresce com frutos pequenos, verdes-esbranquiçados pendurados. Há uma sumagre quase idêntica com bagas vermelhas, verticais, que é inofensiva.
O sumac venenoso é comum no leste dos Estados Unidos.
Sintomas
O urushiol causa uma reação alérgica quando o corpo de uma pessoa se torna sensível a ele.
Muitas vezes, a primeira vez que uma pessoa é exposta ao óleo, ela não terá uma erupção cutânea devido à sensibilização que ocorre no corpo com a primeira exposição. A partir da segunda vez, no entanto, elas são sensibilizadas e desenvolverão uma erupção cutânea cada vez que forem expostas.
Algumas pessoas nunca se tornam sensíveis e podem ser expostas ao óleo sem desenvolver uma erupção cutânea. Para outras, a sensibilidade ao urushiol pode diminuir com o tempo. Em alguns casos, as crianças tornam-se menos sensíveis à medida que crescem.
Os níveis de sensibilidade ao urushiol variam, assim como a intensidade das erupções cutâneas. Se uma pessoa tem uma reacção, esta pode ser leve, moderada ou grave.
Os sintomas incluem:
- pele vermelha e com prurido, o que muitas vezes é um sintoma precoce
- uma erupção cutânea vermelha que se desenvolve em listras ou manchas onde a planta tocou a pele
- uma erupção cutânea vermelha que se torna acidentada com ou sem bolhas molhadas pequenas a grandes
Quanto tempo duram os sintomas?
Na maioria dos casos, uma reacção alérgica ao urushiol é ligeira e dura cerca de uma a três semanas. Em casos graves, uma erupção cutânea pode durar mais tempo.
A inalação de hera queimada, carvalho venenoso ou sumagre venenoso pode causar erupções e inchaços perigosos nas passagens nasais e vias respiratórias. Se você acha que inalou hera venenosa, consulte um médico imediatamente para reduzir o risco de complicações graves.
Muitas pessoas pensam que as erupções causadas por hera venenosa, carvalho venenoso ou sumagre venenoso podem se espalhar por todo o corpo. Elas podem, mas apenas se o urushiol com o qual você entra em contato for espalhado e absorvido por outras partes do corpo.
A erupção cutânea pode demorar muito tempo a aparecer em algumas partes do corpo, o que pode fazer parecer que a erupção está a alastrar. Uma vez que o urushiol é absorvido e causa uma erupção cutânea, não pode ser espalhado a outras pessoas.
Além disso, arranhar ou tocar a sua erupção cutânea, ou o fluido das suas bolhas, não vai espalhar a erupção cutânea.
Tratamento
Urushiol erupções causadas por hera venenosa, carvalho venenoso e sumagre venenoso não podem ser curadas, mas os sintomas desconfortáveis podem ser tratados.
Embora o urushiol cause uma reação alérgica, a imunoterapia sob a forma de doses alérgicas não está atualmente disponível para parar ou reduzir este efeito.
Se você acha que entrou em contato com urushiol de hera venenosa, carvalho venenoso ou sumagre venenoso, você pode reduzir a gravidade da sua erupção cutânea e o risco de propagação da mesma:
- a tirar a roupa que tem usado e a lavá-la imediatamente.
- lavar todas as áreas expostas da sua pele com água fria e sabão
- usando água corrente para enxaguar eficazmente o urushiol
- lavar quaisquer ferramentas, equipamentos ou objectos que possam ter tocado no urushiol
- banhar qualquer animal de estimação que possa ter tocado nestas plantas
Se você começou a desenvolver uma erupção cutânea e precisa tratar os sintomas, talvez você queira tentar:
- Loção de calamina. A aplicação desta medicação anti-calamina de venda livre (OTC) pode ajudar a acalmar os seus sintomas.
- Creme tópico de hidrocortisona OTC. Este produto pode ajudar a aliviar a comichão.
- Prescrição médica de corticosteróides. Se a sua reacção é grave ou afecta partes sensíveis do seu corpo – como a boca, sobre ou perto dos olhos, ou genitais – consulte o seu médico para uma prescrição médica, como a prednisona. Dependendo de onde se encontra a sua erupção cutânea, o seu médico pode recomendar que o esteróide seja tomado por via oral ou aplicado directamente na pele. Pode também precisar de uma injecção de corticosteróide. Este tratamento destina-se a ajudar a reduzir a gravidade da sua reacção, embora possa ter efeitos secundários.
- Anti-histamínicos em forma de comprimido. Estes também podem ser usados para reduzir a comichão.
- Gel de hidróxido de alumínio, acetato de zinco, ou óxido de zinco. Os médicos podem recomendar estes tratamentos para secar as bolhas molhadas, que muitas vezes exsudam líquido.
- Pomada antibiótica ou medicação. Algumas pessoas desenvolvem uma infecção da pele com inflamação – como a celulite ou foliculite – em torno da erupção cutânea, especialmente se tiverem comichão. Neste caso, o seu médico irá prescrever antibióticos. É provável que a sua erupção cutânea esteja infectada se a tiver:
- febre
- sentir inchaço ao redor da erupção cutânea
- sentir calor ao redor da erupção cutânea
- ver pus à volta da erupção cutânea
Não aplique anti-histamínico na sua pele, pois isso pode causar mais irritação. Você também deve evitar anestésicos tópicos, como a benzocaína.
Encontre aqui medicamentos anti-itch, loção de calamina, anti-histamínicos, gel de hidróxido de alumínio e óxido de zinco.
Remédios caseiros
Você pode usar remédios caseiros para aliviar os sintomas de erupção urinária, como coceira, vermelhidão e bolhas. Estes remédios incluem:
- tomar banhos frios ou aplicar compressas frias nas áreas afectadas
- banhos de aveia coloidais quentes
- usar luvas nas mãos para evitar arranhões
- tomar um banho de bicarbonato de sódio
- usar sabão com água na sua erupção cutânea e enxaguá-lo muito bem, especialmente na primeira lavagem da área afetada
- manter a sua pele hidratada com uma loção ou creme hidratante sensível
Ou tente aplicar um destes à sua erupção cutânea:
- uma pasta com bicarbonato de sódio de três partes misturado com água de uma parte
- gel de aloe vera
- fatias de pepino
- vinagre de cidra de maçã misturado com água
- álcool para assepsia
- hamamélis
- argila bentonítica
- óleos essenciais de camomila ou de eucalipto
Queres experimentar um destes remédios caseiros? Encontre aloe vera, hamamélis, barro bentonite e óleos essenciais online.
Dicas de prevenção
Você pode prevenir uma reação de hera venenosa, carvalho venenoso ou sumagre venenoso, sabendo como o urushiol pode se espalhar e como evitá-lo.
Aqui estão cinco dicas de como evitar uma reacção:
- Saiba como são a hera venenosa, o carvalho venenoso e o sumagre venenoso e evite tocá-los ou caminhar perto deles.
- Retire estas plantas do seu quintal e considere contratar um profissional para o fazer. Mesmo que tome precauções usando luvas e botas, a menos que tenha muito cuidado ao limpar as suas roupas e equipamentos, poderá ficar exposto ao urushiol enquanto trabalha no quintal.
- Cubra totalmente a pele dos seus tornozelos, pernas, braços e tronco ao fazer caminhadas ou passar tempo na natureza para evitar escovar contra estas plantas venenosas.
- Evite que os seus animais de estimação passem tempo em áreas exteriores com hera venenosa, carvalho venenoso ou sumagre venenoso.
- Não queime folhas ou bosques, pois há uma chance de você se expor a fumar com urushiol dentro. Tente evitar inalar fogo selvagem e outros fumos.
Quando consultar um médico
Procure cuidados médicos imediatos se tiver uma erupção cutânea:
- na garganta, boca ou vias respiratórias que causam dificuldade em respirar ou engolir – ou se acredita ter inalado fumo de hera venenosa, carvalho venenoso, ou sumagre venenoso
- que cobre a maior parte do seu corpo
- que é grave com bolhas
- no seu rosto, especialmente se estiver perto dos seus olhos.
- nos seus genitais
- que não parece ser aliviado por remédios caseiros ou tratamentos de venda livre
Consulte um médico imediatamente se você tiver uma erupção cutânea grave ou uma erupção cutânea que não desaparece após uma ou duas semanas. Um dermatologista poderá confirmar se a sua erupção cutânea foi causada por uma planta venenosa.
Hera venenosa, carvalho venenoso e sumagre venenoso podem ser plantas diferentes, mas todas elas contêm o mesmo veneno: urushiol.
A maioria das pessoas tem uma reacção alérgica sob a forma de erupção cutânea quando são expostas ao urushiol. Enquanto uma reacção ao urushiol não pode ser curada, a vermelhidão, comichão e bolhas que pode causar podem ser tratadas.
Na maioria dos casos, a erupção cutânea vai melhorar por si só dentro de algumas semanas. Em casos mais graves, você pode precisar consultar um médico ou procurar ajuda de emergência.
Quanto mais você souber sobre hera venenosa, carvalho venenoso e sumagre venenoso, mais facilmente você pode evitá-lo e prevenir uma reação alérgica desconfortável.
