O que é condromalacia patellae?
A condromalácia patelar, também conhecida como “joelho de corredor”, é uma condição em que a cartilagem na superfície inferior da patela (rótula) se deteriora e amolece. Esta condição é comum entre indivíduos jovens, atléticos, mas também pode ocorrer em adultos mais velhos que têm artrite do joelho.
A condromalácia é frequentemente vista como uma lesão de uso excessivo no desporto e, por vezes, tirar alguns dias de folga do treino pode produzir bons resultados. Em outros casos, o alinhamento inadequado do joelho é a causa e simplesmente descansar não proporciona alívio. Os sintomas do joelho do corredor são dores no joelho e sensações de moagem, mas muitas pessoas que o têm nunca procuram tratamento médico.
O que causa a condromalácia patelar?
A rótula normalmente reside sobre a parte da frente da articulação do joelho. Quando você dobra o joelho, a parte de trás da rótula desliza sobre a cartilagem do fêmur, ou osso da coxa, no joelho. Tendões e ligamentos prendem a rótula ao osso da tíbia e ao músculo da coxa. Quando qualquer um destes componentes não se move adequadamente, pode fazer com que a rótula se esfregue contra o osso da coxa. Esta fricção anormal pode levar à deterioração da rótula, resultando na condromalácia da rótula, ou joelho do corredor.
Pode resultar de um movimento inadequado da rótula:
- mau alinhamento devido a uma condição congénita
- tendões do tendão fraco e quadríceps (os músculos das costas e da frente das coxas, respectivamente)
- desequilíbrio muscular entre os adutores e raptores (os músculos do exterior e do interior das coxas)
- stress repetido nas articulações do joelho, como por exemplo, correr, esquiar ou saltar
- um golpe ou trauma directo na rótula
Quem está em risco para a condromalacia patellae?
Há uma variedade de factores que podem aumentar o seu risco de desenvolver condromalácia patelar.
Idade
Adolescentes e adultos jovens estão em alto risco para esta condição. Durante os surtos de crescimento, os músculos e ossos desenvolvem-se rapidamente, o que pode contribuir para desequilíbrios musculares a curto prazo.
Sexo
As fêmeas são mais propensas do que os machos a desenvolver o joelho do corredor, pois normalmente possuem menos massa muscular do que os machos. Isto pode causar um posicionamento anormal do joelho, assim como mais pressão lateral (lateral) sobre a rótula.
Pés chatos
Ter pés chatos pode colocar mais tensão nas articulações do joelho do que ter arcos mais altos colocaria.
Lesão anterior
Uma lesão anterior na rótula, como uma luxação, pode aumentar o risco de desenvolver o joelho de um corredor.
Alto nível de atividade
Se você tem um alto nível de atividade ou se envolve em exercícios frequentes que colocam pressão nas articulações do joelho, isso pode aumentar o risco de problemas no joelho.
Artrite
O joelho do corredor também pode ser um sintoma de artrite, uma condição que causa inflamação na articulação e nos tecidos. A inflamação pode impedir que a rótula funcione adequadamente.
Quais são os sintomas da condromalácia patelar?
As patelas condromaláceas apresentar-se-ão tipicamente como dor na região do joelho, conhecida como dor patelofemoral. Você pode sentir sensações de ranger ou rachar ao dobrar ou estender o joelho. A dor pode piorar depois de se sentar por um período prolongado de tempo ou durante actividades que aplicam uma pressão extrema nos joelhos, tais como ficar de pé durante um período prolongado ou fazer exercício.
Fale com seu médico se você tiver dores no joelho que não melhoram em poucos dias.
Diagnosticar e classificar as patelas condromalácia
O seu médico irá procurar áreas de inchaço ou sensibilidade no joelho. Eles também podem ver como sua rótula se alinha com o osso da coxa. Um desalinhamento pode ser um indicador de condromalácia patelar. O seu médico também pode aplicar pressão resistiva à sua rótula estendida para determinar a sensibilidade e a gravidade.
Posteriormente, o seu médico pode solicitar qualquer um dos seguintes testes para ajudar no diagnóstico e na classificação:
- Raios-X para mostrar danos ósseos ou sinais de desalinhamento ou artrite
- Ressonância magnética (RM) para ver o desgaste das cartilagens
- exame artroscópico, um procedimento minimamente invasivo para visualizar o interior do joelho que envolve a inserção de um endoscópio e de uma câmara na articulação do joelho
Classificação
Existem quatro graus, que vão do 1º ao 4º grau, que designam a gravidade do joelho do corredor. O grau 1 é menos severo, enquanto o grau 4 indica a maior severidade.
- Grau 1 de gravidade indica amolecimento da cartilagem na área do joelho.
- O grau 2 indica um amolecimento da cartilagem juntamente com características anormais da superfície. Isto normalmente marca o início da erosão dos tecidos.
- O grau 3 mostra um desbaste da cartilagem com deterioração activa do tecido.
- O grau 4, o mais severo, indica exposição do osso com uma porção significativa de cartilagem deteriorada. Exposição óssea significa que é provável que ocorra fricção osso a osso no joelho.
Opções de tratamento para condromalacia patellae
O objetivo do tratamento é reduzir a pressão sobre a rótula e a articulação. Descansar, estabilizar e congelar a articulação pode ser a primeira linha de tratamento. O dano da cartilagem que resulta no joelho do corredor pode muitas vezes reparar-se a si próprio com repouso.
O seu médico pode prescrever várias semanas de medicamentos anti-inflamatórios, como o ibuprofeno, para reduzir a inflamação ao redor da articulação. Se o inchaço, a sensibilidade e a dor persistirem, as seguintes opções de tratamento podem ser exploradas.
Fisioterapia
A fisioterapia focada no fortalecimento dos quadríceps, tendões, adutores e raptores pode ajudar a melhorar a força e o equilíbrio muscular. O equilíbrio muscular irá ajudar a prevenir o desalinhamento dos joelhos.
Tipicamente recomendados são exercícios sem peso, tais como nadar ou andar de bicicleta estacionária. Além disso, exercícios isométricos que envolvem apertar e soltar os músculos podem ajudar a manter a massa muscular.
Cirurgia
A cirurgia artroscópica pode ser necessária para examinar a articulação e determinar se há desalinhamento do joelho. Esta cirurgia envolve a inserção de uma câmara na sua articulação através de uma pequena incisão. Um procedimento cirúrgico pode resolver o problema. Um procedimento comum é uma liberação lateral. Esta operação envolve cortar alguns dos seus ligamentos para libertar a tensão e permitir mais movimento.
Outras opções cirúrgicas podem envolver suavizar a parte de trás da rótula, implantar um enxerto de cartilagem ou recolocar a inserção do músculo da coxa.
Dicas para prevenir as patelas condromaláceas
Você pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver o joelho do corredor, seguindo estas recomendações:
- Evite stress repetido nas rótulas. Use joelheiras se tiver de passar algum tempo de joelhos.
- Crie equilíbrio muscular fortalecendo os seus quadríceps, tendões, raptores e adutores.
- Use sapatos que corrijam os pés chatos, aumentando o arco. Isto irá diminuir a quantidade de pressão colocada sobre os joelhos e pode realinhar a rótula.
Finalmente, o excesso de peso corporal pode stressar os joelhos. Manter um peso corporal saudável pode ajudar a tirar a pressão dos joelhos e outras articulações. Você pode tomar medidas para perder peso reduzindo a ingestão de açúcar e gordura, comendo muitos vegetais, frutas e grãos inteiros, e se exercitando por pelo menos 30 minutos por dia, cinco vezes por semana.
