Doenças cardíacas e colesterol
As doenças cardíacas são a principal causa de morte nos Estados Unidos. Você provavelmente já ouviu dizer que muita gordura saturada pode levar a colesterol alto e eventualmente a doenças cardíacas. O colesterol oxidado é o que representa o perigo aqui.
O que é o colesterol?
O colesterol é uma substância semelhante à cera que ocorre naturalmente no seu corpo, que precisa dele para funcionar. Também se obtém colesterol a partir dos alimentos que se come.
Se tiver uma acumulação de colesterol na sua corrente sanguínea, pode formar uma substância chamada placa entre as camadas das paredes das suas artérias. A acumulação torna mais difícil para o seu coração manter o sangue a circular. Se a placa se partir, pode levar a coágulos de sangue. Os derrames ocorrem quando um coágulo bloqueia qualquer uma das artérias que conduzem ao cérebro. Se uma artéria que leva ao seu coração for bloqueada, pode ter um ataque cardíaco.
Existem dois tipos de colesterol: lipoproteína de alta densidade (HDL), também chamada de bom colesterol, e lipoproteína de baixa densidade (LDL), também chamada de mau colesterol.
O LDL é composto por gorduras e proteínas e contribui para a acumulação de placas nas artérias. Este acúmulo extra torna as artérias menos flexíveis e leva à aterosclerose, ou endurecimento das artérias.
O que é o colesterol oxidado?
O colesterol que se acumula perigosamente nas paredes das artérias é oxidado. A oxidação é muito prejudicial para as células de colesterol.
A oxidação é o resultado de um processo corporal normal, mas se algo desencadear uma produção excessiva de colesterol oxidado, pode ser perigoso.
O seu sistema imunológico pode confundir o colesterol oxidado com bactérias. O seu sistema imunitário tenta então combatê-lo, o que pode causar inflamação dentro da parede arterial. Isto pode levar à aterosclerose ou a doenças cardíacas.
Quais são os fatores de risco associados com o colesterol oxidado?
Existem três formas principais de o colesterol oxidado se acumular na sua corrente sanguínea:
- comer alimentos comercialmente fritos, como frango frito e batatas fritas
- comer ácidos gordos polinsaturados em excesso, que se encontram nos óleos vegetais
- Fumar cigarros
Os óleos parcialmente hidrogenados, ou gorduras trans, são algumas das gorduras mais insalubres que se podem comer. Os óleos vegetais, que contêm gorduras trans, tiveram uma molécula de hidrogênio extra adicionada durante a produção.
Os alimentos processados também são fontes de colesterol oxidado. Estas incluem:
- margarinas
- fast foods
- alimentos fritos
- produtos cozidos comercialmente
Todos estes alimentos causam inflamação no seu corpo. Esta inflamação é causada por danos na membrana celular e pelas partículas oxidadas de LDL presentes.
Prevenindo o colesterol oxidado
Há coisas que você pode fazer para parar os danos do LDL oxidado.
- Concentre-se em comer gorduras saudáveis. As gorduras monoinsaturadas são consideradas anti-inflamatórias.
- Coma gorduras saturadas com moderação.
- Inclua muitas frutas e vegetais frescos na sua dieta.
- Preste atenção aos rótulos nutricionais e fique longe de alimentos hidrogenados ou parcialmente hidrogenados.
O seu médico pode ser capaz de prescrever alguns medicamentos, mas muitas vezes os suplementos naturais e uma dieta saudável são a melhor defesa.
Fale com o seu médico antes de começar um novo suplemento. Alguns suplementos podem interagir mal com os medicamentos que está a tomar.
Se você tem colesterol alto ou pressão alta, seu médico pode testá-lo para ver se você tem um nível alto de LDL oxidado em seu corpo. Um exame de rotina do perfil lipídico no sangue pode dar resultados de colesterol total, mas não de colesterol oxidado. Uma tomografia computadorizada do escore de cálcio da artéria coronária pode identificar colesterol oculto.
A aterosclerose é uma condição perigosa, e você deve levá-la a sério. Pode não apresentar quaisquer sintomas, por isso é importante que faça exames físicos regulares, especialmente se tiver algum dos factores de risco. O seu médico pode vigiar os seus níveis de LDL oxidado e tratá-lo para evitar que se agrave.
Ainda estão sendo realizadas pesquisas sobre LDL oxidado e o melhor tratamento. A melhor defesa é uma dieta e um estilo de vida saudáveis, por isso fale com o seu médico e entre a bordo.
