A colite ulcerosa é uma condição crônica. Não há cura, a menos que o seu filho seja operado para remover todo o cólon.
No entanto, o seu médico pode ajudá-lo a si e ao seu filho a gerir a condição de muitas maneiras. Os tratamentos para crianças são muitas vezes ligeiramente diferentes dos tratamentos para adultos.
Sintomas de colite ulcerosa em crianças
Estima-se que 15% a 20% de todos os americanos com colite ulcerosa são crianças. A maioria é diagnosticada após os 10 anos de idade.
As crianças com colite ulcerosa podem ter uma variedade de sintomas relacionados com a inflamação. Estes sintomas podem variar de moderados a graves.
As crianças com colite ulcerosa passam frequentemente por picos e vales da doença. Elas podem não ter sintomas durante algum tempo, então podem experimentar um surto de sintomas mais graves.
Os sintomas podem incluir:
- anemia por perda de sangue
- diarréia, que pode ter algum sangue.
- fadiga
- desnutrição, porque o cólon não absorve os nutrientes também
- sangramento rectal
- dor de estômago
- perda de peso inexplicável
Por vezes, a colite ulcerativa de uma criança pode ser tão grave que provoca outros sintomas que não parecem estar relacionados com o tracto gastrointestinal. Exemplos incluem:
- ossos frágeis
- inflamação ocular
- dores nas articulações
- pedras no rim
- distúrbios hepáticos
- erupções cutâneas
- lesões cutâneas
Estes sintomas podem tornar a colite ulcerosa difícil de diagnosticar. Os sintomas podem parecer que são devidos a uma condição subjacente diferente. Além disso, as crianças podem ter dificuldade em explicar os seus sintomas. Os adolescentes podem sentir-se demasiado envergonhados para discutir os seus sintomas.
O que causa o desenvolvimento de colite ulcerosa nas crianças?
Os médicos não sabem exactamente o que causa a colite ulcerosa. Os pesquisadores acham que em alguns casos um vírus ou bactéria pode causar uma reação inflamatória no cólon.
No entanto, foram identificados alguns factores de risco para a condição. Um dos principais fatores de risco para a colite ulcerosa é ter um membro da família com a doença.
Segundo o Hospital Infantil de Seattle, estima-se que 20 por cento das pessoas com colite ulcerosa têm um parente próximo que também tem a condição.
Diagnosticando crianças com colite ulcerosa
Não há nenhum teste usado para diagnosticar uma criança com colite ulcerosa. No entanto, o seu médico pode fazer muitos testes diferentes para excluir outras condições que tenham sintomas semelhantes aos da colite ulcerosa.
Eles começarão por fazer um exame físico e fazer um histórico de saúde dos sintomas do seu filho. Eles vão perguntar o que torna os sintomas piores e melhores, e há quanto tempo eles estão ocorrendo.
Outros testes para a colite ulcerosa incluem:
- testes sanguíneos, incluindo a verificação de níveis baixos de eritrócitos, que podem indicar anemia, e níveis elevados de glóbulos brancos, que é um sinal de um problema do sistema imunológico
- uma amostra de fezes para testar a presença de sangue, bactérias e parasitas inesperados
- uma endoscopia superior ou inferior, também conhecida como colonoscopia, para visualizar ou amostrar as porções internas do trato digestivo para verificar sinais de inflamação
- um clister de bário, que ajuda o seu médico a ver melhor o cólon nas radiografias e a identificar possíveis áreas de estreitamento ou obstrução
Tratamento de colite ulcerosa em crianças
O tratamento da colite ulcerosa pode depender da gravidade dos sintomas do seu filho e dos tratamentos a que a sua doença responde. A colite ulcerativa em adultos é por vezes tratada com um tipo especial de enema que tem medicamentos.
No entanto, as crianças muitas vezes não toleram receber o clister. Se eles podem tomar medicamentos, alguns tratamentos incluem:
- aminossalicilatos, para reduzir a inflamação no cólon
- corticosteróides, para evitar que o sistema imunitário ataque o cólon
- imunomoduladores ou agentes bloqueadores de TNF-alfa, para reduzir as reacções inflamatórias no organismo
Se os sintomas do seu filho não responderem a estes tratamentos e piorarem, o seu médico pode recomendar uma cirurgia para remover a parte afectada do seu cólon. O seu filho pode viver sem a totalidade ou parte do cólon, embora a remoção possa afectar a sua digestão.
A remoção de parte do cólon não cura a doença. A colite ulcerativa pode reaparecer na parte do cólon esquerda após a cirurgia.
Em algumas circunstâncias, o seu médico pode recomendar a remoção de todo o cólon do seu filho. Uma porção do intestino delgado será redireccionada através da parede abdominal para que as fezes possam sair.
Complicações da colite ulcerosa em crianças
Estima-se que 25% a 30% das crianças com colite ulcerosa precisarão ser internadas em um hospital. A colite ulcerativa que começa na infância também é mais susceptível de afectar uma grande parte do cólon. O quanto do cólon é afetado está ligado à gravidade da doença.
Ter uma condição que causa dor crônica de estômago e diarréia pode ser difícil para uma criança compreender e experimentar. Para além dos efeitos físicos, as crianças podem ter ansiedade e problemas sociais relacionados com a sua condição.
De acordo com o Sistema Nacional de Saúde Infantil, algumas das preocupações mais comuns incluem:
- frustração por se sentir “diferente” e por vezes ter limitações físicas
- raiva por ter a condição
- vergonha de ter que usar o banheiro com freqüência
- ansiedade sobre a perda de peso e o crescimento afetado
- pressão dos colegas para comerem alimentos que agravarão os seus sintomas
Dicas para pais e filhos
Há muitas maneiras de as crianças e seus pais poderem trabalhar para lidar com a colite ulcerosa e viverem vidas saudáveis e felizes. Aqui estão alguns pontos de partida:
- Educar entes queridos, professores e amigos próximos sobre a doença, as necessidades nutricionais e os medicamentos.
- Procure o conselho de um dietista registado para o planeamento de refeições, a fim de se certificar de que o seu filho está a receber nutrientes suficientes.
- Procure grupos de apoio para pessoas com distúrbios intestinais inflamatórios.
- Fale com um conselheiro, se necessário.
