Jay Zagorsky, PhD, cientista pesquisador do Centro de Pesquisa de Recursos Humanos da Universidade do Estado de Ohio, e Patricia Smith, PhD, da Universidade de Michigan-Dearborn, analisaram os hábitos alimentares de 8.000 pessoas.
Eles analisaram os dados e concluíram que comer fast food não se limita a pessoas de baixa renda.
Os pesquisadores utilizaram dados da Pesquisa Nacional Longitudinal da Juventude (NLSY), que tem pesquisado o mesmo grupo de americanos selecionados aleatoriamente desde 1979.
O Centro de Pesquisa de Recursos Humanos do Estado de Ohio supervisiona o NLSY.
“As pessoas falam sobre os ‘calouros 15’ [a crença de que um estudante universitário engordará 15 libras durante seu ano de calouros]”, disse-nos Zagorsky. “Eles assumem isso, mas os estudos mostraram que não é correcto.”
A partir daí, foi um salto, um salto e um salto às suposições sobre fast food, nomeadamente a crença de que as pessoas com baixos rendimentos comem mais.
“Não é verdade”, disse Zagorsky.
Ciência da comida de plástico.
No estudo, Zagorsky e Smith usaram dados de pessoas que foram questionadas sobre seu consumo de fast food nas pesquisas de 2008, 2010 e 2012.
Os participantes, que tinham entre 40 e 50 anos na altura das pesquisas, foram perguntados quantas vezes nos últimos sete dias tinham comido “comida de um restaurante de fast-food como o McDonald’s, Kentucky Fried Chicken, Pizza Hut, ou Taco Bell”.
Os resultados foram comparados com as respostas dos participantes a perguntas sobre sua riqueza e renda.
Embora houvesse algumas pequenas diferenças em como a riqueza e a renda se correlacionavam ao consumo de fast-food, Zagorsky disse que os resultados eram semelhantes.
Durante qualquer uma das semanas registradas no estudo, cerca de 79% dos entrevistados relataram ter comido fast food pelo menos uma vez, e 23% comeram três ou mais refeições de fast-food.
“Praticamente todos comem fast food”, concluiu ele. “Não havia muita diferença por rendimento.”
“Se você ficou mais rico ou mais pobre, isso não mudou a quantidade de fast food que você comeu”, acrescentou Zagorsky.
Ele disse que, ao contrário de outros estudos, este distinguia entre riqueza e renda. (Riqueza é definida como o patrimônio de alguém, como uma casa e um carro. A renda é o que se ganha).
Na coorte que Zagorsky examinou – pessoas com 40 e 50 anos – os resultados foram um pouco surpreendentes.
“Este é um período de alto rendimento e alta riqueza. Eles estão adquirindo ativos e em seus anos de pico de ganhos”, disse ele. “Eles estavam mais propensos a comer fast food.”
Porque comemos fast food
Zagorsky atribuiu a descoberta ao fato de muitos participantes comerem fast food porque é conveniente.
Na verdade, uma característica das pessoas que comiam fast food frequentemente era a sua falta de tempo.
Ele reconheceu que uma das fraquezas do estudo era que os pesquisadores não sabiam o que as pessoas pediam.
Era uma salada de frango ou um cheeseburger triplo de bacon? Ou apenas uma chávena de café?
Como Zagorsky descobriu que a renda não estava ligada ao consumo de fast food, o que diz isso sobre as tentativas de diminuir o número de estabelecimentos de fast food em bairros de menor renda, como Los Angeles fez em 2008?
Michael Bader, um sociólogo urbano da Universidade Americana que estuda como a fast food afeta os bairros, disse ao Los Angeles Times em 2015: “Minha pesquisa descobriu que a proibição da fast food falha a causa raiz das comunidades insalubres”.
Fast food como comida de conforto
Esse é um ponto de vista que provavelmente terá ressonância com John Douillard, DC, CAP.
Douillard não é o seu nutricionista típico. Na verdade, ele não é um nutricionista de todo, mas sim um cruzado contra os alimentos processados.
O autor de “Eat Wheat”, Douillard, acredita que o problema do fast food não é quem o come, mas a sua própria existência.
Ele diz que no processo de criação de alimentos que são estáveis na prateleira, a sociedade removeu dela todos os elementos saudáveis.
Por exemplo: Leva tempo para os organismos microbianos no intestino fazerem o seu trabalho.
“Mas estão todos com pressa. Querem comida de passagem. Eles vigiam o telemóvel enquanto comem. Eles se sentam em cadeiras de metal [desconfortáveis]”, disse ele em uma entrevista conosco. “Quando as pessoas têm muito estresse, elas anseiam por conforto e gostos.”
“Estamos viciados, e podemos obtê-lo a pedido”, acrescentou ele.
De acordo com Douillard, fast food é comida de conforto.
“Além de doce, salgado e azedo, os gostos de conforto incluem amargo, adstringente e pungente, que normalmente faltam”, disse ele.
Respondendo à actual cruzada contra o trigo, Douillard escarnece: “O problema é o que fazemos ao trigo.”
“Os humanos antigos consumiam 100 gramas de fibra [por dia]. Nós comemos 20”, disse ele.
Em essência, disse ele, ser americano é um fator de risco para doenças cardíacas.
