Esta pergunta é (como dizem os jovens) “extremamente minha merda*t”.
Como alguém que foi mal diagnosticado várias vezes antes de eu poder dizer com confiança “eu vivo com TOC”, eu estou muito familiarizado em tentar analisar as nuances do transtorno obsessivo-compulsivo.
Embora ambos sejam distúrbios de ansiedade, a ansiedade generalizada (DAG) e o TOC são distintos de algumas formas bastante importantes. Nomeadamente, elas divergem nestas três áreas:
- o conteúdo da sua ansiedade
- a “pegajosidade” dos seus pensamentos
- se estão ou não envolvidos rituais e compulsões
Vamos começar com a principal diferença: Especificamente, o que o está a deixar ansioso
Na TOC, nossas ansiedades são em grande parte irracionais. A maior parte da ansiedade é, mas no TOC é definitivamente um pouco mais “lá fora” em comparação.
Somos obcecados por coisas improváveis, bastante específicas e até bizarras. Será que vou ter uma doença rara ao tocar nisto? E se este pensamento violento significa que vou matar alguém? E se eu me apaixonar pelo meu psiquiatra?
Falei com Tom Corboy, um psicoterapeuta licenciado e diretor executivo do Centro do TOC de Los Angeles – portanto, basicamente, o especialista neste tópico – que enfatizou que, para alguém com TOC, “estes não são apenas pensamentos que passam aleatoriamente, mas sim pensamentos repetidos que [estão] causando grande angústia precisamente porque os pensamentos são antitéticos ao verdadeiro eu do doente”.
E essa é uma peça crítica. Com o TOC, as ansiedades são incongruentes com a forma como uma pessoa pensa de si mesma.
Pense na TOC mais como um teórico da conspiração: onde o resultado ou a conclusão que ela oferece é quase impossível ou bastante estranha. Por exemplo, como um defensor da saúde mental, eu tenho tido obsessões em “inventar” minhas doenças mentais, temendo que eu tenha construído minha carreira sobre uma mentira elaborada que eu nem sabia que estava contando.
Eu sabia logicamente que isto não fazia qualquer sentido. Mas o meu cérebro ainda se agarrou a ele, deixando-me num estado de pânico que interferia com a minha vida.
O TOC muitas vezes se agarra a alguns dos nossos medos mais profundos. No meu caso, ele estava mentindo para pessoas com as quais eu me preocupo (meus leitores) e as manipulando sem sentido.
Esta dissonância (causada por pensamentos intrusivos, que discuti numa coluna anterior do Crazy Talk) é uma grande parte do que torna esta desordem tão dolorosa. Em muitos aspectos, é realmente um pesadelo desperto.
A ansiedade generalizada, por outro lado, tende a ser sobre preocupações do mundo real. Será que vou reprovar neste teste? Será que vou conseguir este trabalho? O meu amigo está zangado comigo?
GAD pega nas coisas que acontecem na sua vida e gosta de lembrá-lo do pior cenário possível de como isso pode acontecer, causando preocupação excessiva e debilitante.
É o sabor original da ansiedade, hipnotizada de forma agressiva.
Anedótico, muitas pessoas notam outra diferença entre o DAG e o TOC é como sua ansiedade é “pegajosa”.
Pessoas com TOC tendem a saltar de uma ansiedade para outra ao longo do dia (ou têm uma sensação geral de estarem sobrecarregadas), enquanto que alguém com TOC é mais propenso a ficar obcecado por uma ansiedade específica (ou algumas delas) e a dedicar atenção excessiva a ela.
Eu não ficaria ansioso por nada, pelo menos não de uma forma disfuncional. Mas eu posso me fixar em um fidget spinner mental por horas, obcecado por ele de uma forma que soa arbitrária ou ridícula para todos os outros.
Em outras palavras: O TOC pode sentir-se mais frenético, enquanto o TOC pode sentir-se em espiral e a ser sugado pelo cano abaixo.
A grande diferença, no entanto, se resume a se as compulsões estão ou não presentes
As compulsões podem ser visíveis ou mentais, mas o mais importante é que elas estão presentes no TOC – não no DAG.
Há tantas compulsões quanto há pessoas com TOC – a principal característica delas é que são comportamentos que, embora tenham a intenção de se auto-soparar e aliviar dúvidas, na verdade alimentam ainda mais o ciclo de obsessão.
Exemplos de compulsões
- Visível: bater na madeira, lavar as mãos, verificar o fogão, tocar ou não em alguma coisa em particular
- Mental: contar passos, repetir conversas na sua cabeça, repetir palavras ou frases especiais, até mesmo tentar “neutralizar” pensamentos maus com pensamentos bons
Isto levanta a questão: Se ambos são distúrbios de ansiedade no final do dia, essas diferenças são realmente importantes?
No que diz respeito ao tratamento, sim, eles têm. Porque um tratamento que ajuda alguém com DAG pode não ser tão eficaz para alguém com TOC, e isso faz com que a obtenção de um diagnóstico correto seja muito importante.
Como exemplo, imagine que você tem duas pessoas – uma com DAG e outra com TOC – que estão ambas experimentando ansiedade sobre seus relacionamentos e se são ou não um bom parceiro.
Normalmente, as pessoas com DAG são aconselhadas a concentrar-se em desafiar pensamentos que produzem ansiedade (Corboy refere-se a isto como reestruturação cognitiva, uma forma de TBC). Isso significa que eles trabalhariam desafiando seus pensamentos para, esperançosamente, perceberem as maneiras pelas quais são um bom parceiro, e para abordar como eles podem construir sobre esses pontos fortes.
Mas se você usou esta abordagem em alguém com TOC, eles podem compulsivamente começar a pedir confirmação repetida de que é um bom parceiro. Neste caso, então, um cliente pode se concentrar compulsivamente em tornar-se menos reativo à idéia de que ele pode não ser um bom parceiro e aprender a viver com a dúvida.
Ao invés disso, as pessoas com TOC precisam de uma abordagem diferente para ajudar em suas compulsões.
Corboy explica que o tratamento mais eficaz para o TOC é chamado de exposição e prevenção de resposta (ERP). Esta é a exposição repetida a pensamentos e situações de medo num esforço para dessensibilizar o cliente, com o resultado final sendo a redução da ansiedade e freqüência dos pensamentos e compulsões (ou, dito de outra forma, ficando “entediado” da própria obsessão).
É por isso que a distinção se torna uma parte fundamental para se melhorar. Estas desordens podem ser semelhantes, mas a cura requer uma abordagem diferente.
Em última análise, apenas um clínico experiente pode fazer a distinção entre estas desordens
Encontre alguém que, de preferência, seja especializado em TOC para ajudar.
Na minha experiência, muitos clínicos só conhecem as manifestações estereotipadas do TOC e, como tal, ele é diagnosticado erroneamente com bastante frequência. (Também vale a pena mencionar que algumas pessoas têm AMBOS distúrbios, ou eles têm um mas com alguns traços do outro! Neste caso, um clínico que conhece os aspectos internos e externos do TOC pode ajudar a trazer mais nuances ao seu plano de tratamento).
Na verdade, durante seis anos, fui mal diagnosticado como tendo distúrbio bipolar e até mesmo distúrbio de personalidade limítrofe. A triste verdade é que o TOC ainda é amplamente mal compreendido, mesmo na comunidade médica.
É também por isso que eu encaminho as pessoas (para material de leitura e ajuda no diagnóstico) para o Centro de TOC de Los Angeles com tanta freqüência. Um transtorno tão complicado requer recursos atenciosos que reflitam a miríade de maneiras que as pessoas experimentam esta condição. (Ah, e compre este livro. Sério. É o recurso mais definitivo e abrangente que existe por aí).
Para resumir, aqui está o meu melhor conselho: Faça os seus trabalhos de casa e pesquise o mais minuciosamente possível. E se parecer que o TOC é um diagnóstico provável, procure um profissional (se possível) que tenha uma compreensão firme do que é este transtorno.
Tu tens isto.
Sam
Sam Dylan Finch é um dos principais defensores da saúde mental LGBTQ+, tendo ganho reconhecimento internacional por seu blog, Let’s Queer Things Up!, que ficou viral pela primeira vez em 2014. Como jornalista e estrategista de mídia, Sam tem publicado extensivamente sobre temas como saúde mental, identidade transgênero, deficiência, política e direito, e muito mais.
