O lúpus não é letal.
O lúpus é uma doença auto-imune que faz com que o sistema imunitário ataque os órgãos do corpo. Em casos graves, podem ocorrer danos e falhas nos órgãos. Mais de 90% das pessoas com lúpus são mulheres entre os 15 e 45 anos de idade.
Historicamente, o lúpus causou a morte de pessoas jovens, principalmente por insuficiência renal. Hoje, com tratamento cuidadoso, 80 a 90 por cento das pessoas com lúpus podem esperar viver uma vida normal.
“Descobrimos que, com o tratamento, os pacientes Lupus conseguem viver mais tempo”, disse a Dra. Olivia Ghaw, Professora Assistente de Medicina da Divisão de Reumatologia da Escola de Medicina de Icahn no Monte Sinai, em uma entrevista conosco. “Eles são capazes de viver com menos incapacidade e morbidez.”
Foguetes
Lúpus geralmente causa alguma quantidade de inflamação. Às vezes, o lúpus pode inflamar-se, piorando os sintomas. As crises podem incluir dores nas articulações, erupções cutâneas e problemas nos órgãos, particularmente nos rins.
A medicação e as mudanças de estilo de vida podem controlar as crises e evitar que estas causem danos permanentes aos órgãos. Você vai querer trabalhar em conjunto com o seu médico para tratar destes sintomas.
Rins
Os rins são os órgãos mais frequentemente afectados pelo lúpus. A inflamação dos rins a longo prazo causa danos. Se um número suficiente de rins ficar cicatrizado, começará a perder função.
Ao detectar um surto precoce e tratá-lo com os medicamentos certos, você pode proteger seus rins de danos.
Coração
Agora que o lúpus grave é tratado agressivamente, as pessoas já não estão a morrer devido ao próprio lúpus ou à insuficiência renal. No entanto, as pessoas com lúpus ainda estão em risco aumentado de doença cardíaca.
O lúpus pode causar inflamação do coração, resultando num aumento da taxa de ataques cardíacos e doenças das artérias, mesmo em pacientes jovens na faixa dos 20 anos. A inflamação do revestimento ao redor do coração também pode causar dor torácica (pericardite).
Sangue
As pessoas com lúpus têm uma maior probabilidade de desenvolver anemia ou coágulos sanguíneos. Algumas pessoas com lúpus também têm síndrome dos anticorpos antifosfolipídicos (SAF). A SAF aumenta o risco de desenvolver coágulos e abortos espontâneos.
Coágulos de sangue podem ocorrer em qualquer parte do corpo, incluindo os pulmões, pernas ou mesmo o cérebro.
Cérebro
Às vezes, a inflamação ocorre no cérebro. Isto pode causar dores de cabeça, problemas mentais como perda de memória ou má concentração, convulsões, meningite, ou mesmo um coma.
Alguns pacientes lupus também experimentam mudanças de humor, particularmente com irritabilidade, depressão e ansiedade.
Pulmões
Alguns pacientes com lúpus desenvolvem inflamação no revestimento ao redor dos pulmões. Isto chama-se pleurite. Causa dores torácicas agudas quando se inspira.
Se a inflamação se espalhar para os próprios pulmões, eles podem ficar com cicatrizes. As cicatrizes pulmonares diminuem a quantidade de oxigénio que a corrente sanguínea absorve.
Articulações
As pessoas com lúpus costumam ter artrite inflamatória. Acordam de manhã com rigidez e inchaço nas articulações, geralmente nas pequenas articulações das mãos. “Às vezes a dor pode ser muito incapacitante”, disse Ghaw.
Ao contrário de algumas outras formas de artrite, a artrite inflamatória por lúpus raramente deforma as mãos.
Sistema digestivo
A inflamação do lúpus pode se espalhar para o sistema digestivo, atingindo órgãos como o pâncreas e o fígado.
O lúpus também pode causar a fuga de proteínas no intestino. Isto é chamado enteropatia por perda de proteínas. Esta condição causa diarréia e reduz a quantidade de nutrientes que são absorvidos.
Infecção
Os mesmos medicamentos que impedem o sistema imunitário de atacar o corpo também prejudicam a sua capacidade de combater as infecções. As pessoas com lúpus são altamente propensas a infecções, incluindo infecções de pele e infecções do trato urinário. Podem até ter septicemia, na qual a infecção se espalha por todo o corpo através da corrente sanguínea.
“Porque o sistema imunológico do corpo está enfraquecido pelas drogas, o corpo é incapaz de combater mesmo uma simples infecção, e uma simples infecção pode se tornar uma infecção complexa, levando à morte”, disse Ghaw.
Q:
Quais são algumas formas de uma pessoa com lúpus evitar infecções, ou evitar que uma infecção existente se torne grave?
A:
É importante apanhar as infecções cedo. Se você tem uma infecção, certifique-se de descansar, manter uma dieta limpa e controlar seu estresse. Se os sintomas persistirem, consulte seu médico para determinar se você precisa de antibióticos. Use a dose mais baixa e o curso mais curto possível de medicamentos imunossupressores, como recomendado pelo seu médico. A vacina pneumocócica também pode ajudar a prevenir certas infecções.
Nancy Carteron, MD, FACR
Aviso: As respostas representam as opiniões dos nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico. As respostas representam as opiniões dos nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado como conselho médico.
Gravidez
As mulheres com lúpus tendem a não ter problemas para engravidar. No entanto, conceber quando o lúpus está calmo resulta muitas vezes em gravidezes mais saudáveis. O lúpus causa algum risco de entrar em trabalho de parto mais cedo. Se anticorpos como SSA (Ro) ou fosfolípidos estiverem presentes, as mulheres serão vistas por especialistas em gravidez de alto risco para prevenir complicações.
Como o lúpus é influenciado pelas hormonas sexuais femininas, a gravidez pode afectar a gravidade do lúpus feminino. De acordo com Ghaw, cerca de um terço das pacientes com lúpus sofrem um surto durante a gravidez, uma terceira experiência não muda, e uma terceira vê os seus sintomas melhorarem.
Mudanças no estilo de vida
Certas mudanças no estilo de vida podem ajudar a melhorar os resultados do lúpus. O maior risco é a doença cardiovascular e, por esta razão, Ghaw recomenda uma dieta saudável.
Deixar de fumar e perder peso, se tiveres excesso de peso, leva a resultados muito melhores. O exercício regular e de baixo impacto também tende a ajudar na saúde das articulações, bem como na perda de peso.
“As pessoas devem estar em muito bom contato e comunicação com seu reumatologista”, disse Ghaw. “É muito mais fácil prevenir complicações de lúpus do que tratá-las depois”. Esperamos que, com modificações no estilo de vida e as modificações certas, eles possam atenuar o risco dessas complicações no futuro”.
