“Na minha própria clínica e através de discussões com outros prestadores de serviços músculo-esqueléticos, os pacientes, jovens e maduros, não estão conscientes do risco de lesões dos seus smartphones”, disse-nos a Dra. Renee Enriquez, especialista em reabilitação do UT Southwestern Medical Center.
Ela diz que as pessoas começam a entender uma correlação entre seus sintomas e o tempo em seus aparelhos, uma vez que ela lhes pergunta sobre seu uso.
“Cotovelo Selfie, polegar de texto, pescoço de texto e ‘Nintenditus’ são coloquialismos que descrevem lesões músculo-esqueléticas de uso excessivo associadas ao uso crescente de tecnologia moderna, incluindo mas não se limitando a telefones inteligentes, tablets e videogames”, disse Enriquez.
Então, o que acontece exactamente ao corpo com estes ferimentos?
Enríquez diz que as doenças e queixas comuns que ela recebe de pacientes que podem ocorrer com o uso excessivo de smartphones, comprimidos, computadores e jogos de vídeo, incluem dores no pescoço, dores no cotovelo, mão, pulso e polegar, bem como dormência e formigamento nos braços, antebraços, mão e dedos.
Aqui está como cada um pode ocorrer.
Cotovelo de Selfie
Para obter uma fotografia de si mesmo, você geralmente está estendendo o braço o mais longe possível para colocar tudo em sua imagem.
James A. Riley, terapeuta de mãos certificado e diretor da Rehab Services na Motus Rehabilitation em Warren, Michigan, diz que este movimento faz com que seu cotovelo trave, seu pulso contorça e coloca tensão nos músculos do antebraço.
Tudo isto pode resultar em trauma no tendão que se liga à articulação do cotovelo.
“Embora não seja um aperto realmente pesado, você tem que segurar o telefone para fora, então isso pode colocar estresse nos tendões que ajudam a estender ou flexionar o pulso, e isso não é algo para o qual [eles] estão equipados”, disse-nos Riley.
Por perspectiva, diz ele, considere como você carregaria uma caixa.
“Vais manter essa caixa perto do teu peito, palmas para cima. Se você carregar a caixa estendida para longe do seu corpo, mesmo a oito centímetros do seu peito, pense em quanto mais pesada essa caixa seria e quanto mais estresse ela colocaria nas suas costas”, disse ele. “A mesma coisa com o telefone, que não é pesado, mas nessa posição ainda vai colocar stress nos seus tendões e músculos”.
Embora ambos os especialistas digam que um autocolante pode ajudar, Riley observa que ele pode contribuir para o problema.
“Se mantiver o autocolante mais próximo do corpo e manter o cotovelo para dentro, pode ser que esteja melhor, mas se tiver um pau, ainda o está estendendo para fora, então o cotovelo provavelmente vai travar, e agora você tem que apertar um cabo menor com um aperto mais apertado”, disse ele. “Além disso, o peso do telefone e do bastão é um pouco mais pesado do que apenas pegar um autocolante com o telefone sozinho”, disse ele.
Manipulando o polegar
De acordo com um estudo da empresa de análise de dados Nielsen, o adolescente médio envia 3.339 textos por mês. Outro estudo da Ofcom informa que 77% das crianças entre 12 e 15 anos de idade jogam videogames por cerca de 12 horas por semana. Combine essas duas atividades, e isso é muita ação de polegar.
O polegar de texto, também chamado de polegar do jogador, Nintenditus, ou polegar da Nintendo, é uma lesão que ocorre quando a bainha do tendão fica inflamada.
Enríquez diz que, em alguns casos, isto pode levar a dores a longo prazo e danos permanentes no tendão do músculo flexor longo do polegar.
“Distúrbios como o polegar de texto e ‘Nintenditus’ podem levar a dor crônica, e até mesmo danos nos nervos. Os tratamentos para esses distúrbios podem incluir medicação para dor oral, terapia ocupacional, injeções e às vezes até mesmo cirurgia, dependendo da gravidade da lesão”, disse ela.
Ela disse para evitar tais lesões, fazer pausas enquanto joga e enviar mensagens de texto.
“Especialmente quando se usa um controle remoto do jogo, pense em quantos movimentos rápidos de contração você está fazendo, seja flexionando, estendendo ou movendo-se lateralmente. O descanso é a melhor coisa. Entre jogos ou níveis, estique seus dedos e pulsos para mantê-los soltos”, disse ela.
O Riley diz que cerrar a mão ou pô-la debaixo de água fria também pode ajudar.
“Porque os músculos ficam tão sobrecarregados, queremos arrefecer as coisas e evitar algum inchaço e inflamação que se desenvolvem com o tempo”, disse ele.
A melhor defesa: Cortar o tempo da tela e esticar
Enriquez defende a diminuição da quantidade de tempo no seu smartphone.
“A maioria dos smartphones lhe dirá as horas que você passou ao telefone por dia, o que surpreende a maioria dos meus pacientes quando examinados”, disse ela.
Ela também sugere alternar o uso da sua mão ao enviar ou tomar selfies.
“Não só diminuirá o risco de uso excessivo, como pode ajudar a fortalecer a parte não dominante do cérebro”, disse Enríquez.
Riley diz que esticar e ganhar flexibilidade é a melhor defesa contra qualquer lesão.
“Esticar antes de uma lesão é a melhor coisa a fazer. Algo tão simples como segurar os braços à sua frente, flexionar suavemente e estender os pulsos para baixo enquanto mantém as mãos relaxadas para que você não esteja fazendo um punho para esticar esses músculos no antebraço”, disse ele.
Ele sugere alongamentos ao longo do dia, a cada hora ou algumas horas para prevenir a dor.
“Assim você não tem esses sintomas no final do dia depois de ter usado seus ecrãs o dia todo”, disse ele.
Uma necessidade de mais pesquisa
Riley acredita que o cotovelo de autocontrole é menos preocupante do que o polegar do jogador, enquanto Enríquez diz que as lesões merecem ser mais estudadas.
“São necessários mais estudos prospectivos para explorar a relação causal do uso crônico de smartphones e distúrbios musculoesqueléticos, pois não se sabe quanto tempo leva para desenvolver dor e lesões nessas áreas”, disse ela. “Mas revendo outras doenças que comprovadamente estão associadas à tecnologia, incluindo a síndrome do túnel do carpo e o uso crônico do teclado, não é descabido presumir que as condições em questão podem se tornar graves e exigir intervenções médicas”.
Com o uso constante de dispositivos, os profissionais médicos estão vendo mais pacientes com lesões por estresse repetitivo, como o polegar de texto e o cotovelo de autoclave.
Algumas destas lesões podem causar danos a longo prazo se não forem tratadas. No entanto, é necessária mais investigação para compreender completamente o impacto que os dispositivos têm nas lesões músculo-esqueléticas.
Cathy Cassata é uma escritora freelancer especializada em histórias sobre saúde, saúde mental e comportamento humano.
