Esses estudos e outras informações anedóticas sobre o movimento para comer sem glúten têm médicos pediátricos e nutricionistas preocupados com o alcance das dietas.
“Há coisas nesta dieta que podem mudar a vida para melhor”, disse-nos a Dra. Norelle R. Reilly, gastroenterologista pediátrica do Centro Médico da Universidade de Columbia. “Também há coisas nesta dieta que podem ser para o pior.”
Reilly publicou recentemente um comentário no The Journal of Pediatrics que fala sobre a actual onda de alimentos sem glúten, e insta os pais a consultar um médico ou especialista em nutrição se acreditarem que uma dieta sem glúten irá beneficiar o seu filho.
When to Go Gluten-Free
Para quem tem doença celíaca, uma dieta sem glúten é uma obrigação.
A doença dificulta a digestão e absorção do glúten, que é uma proteína encontrada no trigo, na cevada e no centeio. Pessoas que não podem comer glúten sofrem de doenças que incluem inchaço severo, diarréia e desnutrição.
Não há cura conhecida e apenas uma dieta livre de glúten proporciona alívio.
Reilly nos disse que seu comentário não foi escrito para pais de crianças que já foram diagnosticadas com a doença celíaca.
É realmente para aqueles que eliminaram o trigo na dieta de seus filhos porque suspeitam de intolerância ao glúten ou porque acham que é uma forma mais saudável de comer. Ela também queria alertar os pediatras.
A esperança de Reilly é educar as massas sobre o que comer sem glúten realmente implica e o que isso significa em termos de saúde e bem-estar.
“O conhecimento é fundamental… especialmente quando você está tomando decisões sobre a dieta do seu filho”, disse ela.
As Principais Preocupações
Uma das maiores preocupações das crianças que seguem uma dieta sem glúten gira em torno de uma nutrição adequada, de acordo com Reilly.
A deficiência de vitamina B, ferro, fibras, ácido fólico e cálcio são riscos potenciais.
Como a alimentação sem glúten afeta a densidade óssea, perda de peso e ganho de peso são questões que os pais precisam manter no seu radar.
“Os carboidratos são o principal combustível para as crianças”, disse-nos Angela Lemond, R.D.N., C.S.P., L.D., que dirige um consultório particular e é porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética. “Se cortarmos carboidratos com uma refeição, as crianças vão perder peso. Já o vi em primeira mão.”
Tanto Lemond como Reilly disseram que o influxo de produtos sem glúten atualmente disponíveis ao consumidor apresenta um pouco de uma espada de dois gumes.
“Para uma criança que tem doença celíaca, eles podem se sentir normais porque há muitos produtos lá fora agora”, disse Reilly.
Mas esses produtos não oferecem necessariamente uma opção mais saudável do que os seus equivalentes à base de glúten, acrescentou Lemond.
“O sabor é comprometido quando se deixa de fora o trigo”, disse ela. “Para compensar isso, acrescenta-se açúcar.”
Além disso, muitos alimentos de conveniência sem glúten não são adequadamente fortificados, segundo Lemond, que volta ao potencial para as crianças perderem os nutrientes-chave.
“A vitamina B é mais baixa em alguns alimentos sem glúten”, disse Lemond. “O ferro vai ser menos nesses alimentos refinados de conveniência.”
Se um dos pais suspeitar de intolerância ao glúten em seu filho, o primeiro passo é fazer o teste para a doença celíaca, disse Reilly.
Se a doença for excluída, mas eliminar o trigo ainda é algo que os pais gostariam de continuar porque vêem benefícios, Lemond disse que sua prioridade máxima é a educação.
Uma dieta livre de glúten é um desafio a ser seguido e os pais precisam de orientação sobre como conseguir refeições equilibradas e saudáveis para seus filhos.
“Você realmente não pode discutir com alguém quando eles dizem que têm alívio dos sintomas”, disse Lemond.
A Viagem de uma Família
O alívio dos sintomas é o que Barb Shipley pretendia para sua filha de 13 anos depois de remover o glúten da dieta de seu filho.
Há três anos, a filha dela sofreu um eczema grave. No início Shipley pensou que era amendoim, mas depois começou a suspeitar de glúten.
“No início, tentamos usar glúten leve”, disse ela.
Mas quando sua filha voltou de uma viagem de acampamento com outra família – onde não evitava alimentos à base de glúten – e o eczema voltou, ficou claro que a proteína precisava ser removida, disse Shipley.
Hoje, a dieta de toda a família tende a “escalar paleo”, disse ela. Isso mantém a proteína à distância na maioria das refeições, embora ela compre alguns cereais e pães sem glúten para sua filha e dois outros filhos comerem.
Shipley não procurou conselho de seu pediatra a respeito de ir sem glúten. Em vez disso, ela recorreu a um acupunturista especializado em medicina chinesa para orientação.
Entretanto, seu médico está ciente de como a família come e testou todos os filhos de Shipley para a doença celíaca. Todos eles deram negativo.
A maior parte da educação de Shipley sobre como cozinhar sem glúten veio de suas duas irmãs, que eliminaram a proteína de suas dietas décadas atrás.
Logo após a acupuncturista recomendar a remoção do glúten, a família embarcou numas férias anuais com os irmãos dela. Shipley disse que o timing era perfeito.
“Foram dois meses de educação”, disse ela, sobre “métodos de preparação”, para se preparar para viver sem glúten.
Shipley está ciente da preocupação com a nutrição inadequada e as dietas sem glúten. Ela tem o cuidado de incorporar muitas proteínas e vegetais durante as refeições.
“Nós prescrevemos uma dieta alimentar completa”, disse ela. “Sinto que estamos a ir muito bem.”
