Mas, a única coisa sobre o bacon que pode fazer a diferença em termos da sua saúde é se o seu bacon está curado ou não.
Noções básicas sobre o bacon
O bacon é tipicamente rico em sódio, gordura total e gordura saturada. E se você não estiver comendo porções pequenas, você está recebendo ainda mais sódio e gordura.
O sódio elevado é um factor de risco para a tensão arterial elevada. A American Heart Association recomenda não mais do que 2.300 mg de sódio diariamente. O consumo excessivo de gordura saturada está ligado ao colesterol alto, que pode acumular-se nas artérias e causar problemas cardíacos.
As Diretrizes Dietéticas 2015-2020 para os americanos recomendam limitar a gordura saturada a não mais de 10% do total de calorias.
Além disso, a gordura contém 9 calorias por grama, mais do dobro das proteínas e carboidratos, ambos contendo 4 calorias por grama. As pessoas que não se preocupam com o consumo total de calorias quando consomem alimentos com maior quantidade de gordura, podem experimentar um aumento de peso.
Então, como é que o bacon curado vs. bacon não curado faz diferença em relação à sua saúde?
O que é a cura?
A cura é um processo usado para preservar os alimentos. Também acrescenta sabor. Você mesmo pode curar os alimentos com fumo ou embalando-os com sal. Mas uma combinação de sal, açúcar e outros sabores sabe melhor.
Bacon curado tecnicamente significa qualquer forma de bacon conservado. Como todo o bacon é conservado com fumo ou sal, não existe bacon não curado. Mas esse facto não impediu os feirantes de se aproveitarem dos termos “curado” e “não curado”.
Então, o que significam estes termos?
Curado vs. não curado
O bacon curado é conservado com um preparado comercial de sal e nitritos de sódio. Os nitritos são aditivos responsáveis por dar ao bacon a sua cor rosa, entre muitas coisas.
Existem dois métodos de cura: o bombeamento e a cura a seco. A concentração de nitritos não pode exceder 200 partes por milhão (ppm) em bacon curado a seco e 120 ppm em bacon bombeado, de acordo com o Serviço de Segurança Alimentar e Inspecção (FSIS).
Bacon não curado é bacon que não tenha sido curado com nitritos de sódio. Normalmente, é curado com uma forma de aipo, que contém nitritos naturais, juntamente com sal marinho velho e outros aromas como salsa e extratos de beterraba.
O bacon não curado tem de ser rotulado como “Bacon não curado”. Sem nitratos ou nitritos adicionados.” No entanto, isso não significa que não tenha nitritos de fontes naturais.
Os nitritos são maus para si?
Já deve ter ouvido dizer que os nitritos usados para curar o bacon e outras carnes estão associados a uma maior incidência de certos cancros. Ou que os nitritos estão em veneno de rato. Então porque é que os nitritos são adicionados aos alimentos em primeiro lugar?
Além de tornar o bacon rosa, os nitritos mantêm o sabor do bacon, evitam os odores e retardam o crescimento das bactérias que causam o botulismo.
Os nitritos também ocorrem naturalmente em muitos alimentos, incluindo muitos vegetais. No entanto, uma dieta vegetariana é menos susceptível de o colocar em risco de cancro do cólon ou do pâncreas do que uma dieta que contenha muito bacon processado e cachorros-quentes.
Isto porque os vegetais também tendem a conter muita vitamina C, entre muitas outras vitaminas, minerais e antioxidantes saudáveis. No ambiente altamente ácido do seu estômago, os nitritos podem ser convertidos em nitrosaminas, um cancerígeno mortal. No entanto, a vitamina C parece impedir esta conversão.
Como os vegetais que contêm nitritos também têm altos níveis de vitamina C, comê-los diminui os riscos envolvidos na ingestão de muitos alimentos ricos em nitritos que não contêm vitamina C.
Então o bacon não curado é melhor para si do que o bacon curado com nitritos? Não por muito. Ainda é desconhecido se os nitritos naturais encontrados no aipo são menos nocivos do que os adicionados ao bacon curado.
E o bacon ainda é rico em sal e gordura saturada, devendo ambos ser limitados para diminuir o risco de doenças cardíacas.
Desfrute de bacon em porções muito moderadas, e mantenha sua dieta cheia de vegetais saudáveis, frutas e grãos inteiros.
Curado vs. não curado
- O bacon curado é tratado com sal e nitritos para preservar o sabor e a cor, e para parar o crescimento bacteriano.
- O bacon não curado ainda está curado, apenas com nitritos contidos no aipo.
O poder das vitaminas
- Os nitritos podem ser convertidos em carcinogéneos no estômago, mas a vitamina C pode parar isto.
- Os legumes que contêm nitritos não são tão arriscados como o bacon quando se trata de cancro.
