O que é a dessecação do disco?
A sua coluna é constituída por uma pilha de ossos chamada vértebras. Entre cada vértebra, você tem um disco duro e esponjoso que atua como amortecedor de choque. Com o tempo, esses discos se desgastam como parte de um processo chamado doença degenerativa dos discos.
A dessecação discal é uma das características mais comuns da doença discal degenerativa. Refere-se à desidratação dos seus discos. Os seus discos vertebrais estão cheios de líquido, o que os mantém flexíveis e robustos. À medida que você envelhece, os discos começam a desidratar ou lentamente perdem seu líquido. O fluido do disco é substituído pela fibrocartilagem, o tecido duro e fibroso que compõe a porção externa do disco.
Quais são os sintomas?
O primeiro sinal de dessecação do disco é geralmente rigidez nas suas costas. Você também pode sentir dor, fraqueza ou formigamento nas suas costas. Dependendo de quais discos são afetados, você também pode sentir dormência na parte inferior das suas costas.
Em alguns casos, a dor ou dormência viajará de costas e para baixo uma ou ambas as pernas. Você também pode notar uma mudança nos reflexos do joelho e dos pés.
O que a causa?
A dessecação do disco é geralmente causada pelo desgaste da sua coluna, o que acontece naturalmente à medida que envelhece.
Várias outras coisas também podem causar dessecação do disco, como por exemplo:
- trauma de um acidente de carro, queda ou lesão desportiva
- esforço repetido nas costas, especialmente por levantar objectos pesados
- perda repentina de peso, que pode fazer com que o seu corpo, incluindo os seus discos, perca muito líquido
Como é diagnosticada?
O seu médico irá provavelmente começar com um exame físico. Eles podem pedir-lhe para fazer certos movimentos para ver se causam alguma dor. Isto também pode ajudar o seu médico a descobrir quais discos podem ser afectados.
A seguir, você provavelmente precisará de um raio-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética para dar ao seu médico uma melhor visão das suas vértebras e discos. Os discos desidratados são normalmente mais finos e de forma menos consistente. Essas imagens também mostrarão quaisquer problemas adicionais que possam estar causando dor nas costas, como uma ruptura ou hérnia de disco.
Como é tratado?
Se os sintomas forem leves, o seu médico pode aconselhá-lo a manter um peso saudável, praticar uma boa postura e evitar os estímulos comuns de dor nas costas, tais como levantar objectos pesados.
Se os seus sintomas são mais graves, há várias opções de tratamento que podem ajudar, incluindo:
- Medicamentos. Os analgésicos, incluindo medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) como o ibuprofeno (Advil) e o naproxeno (Aleve), podem ajudar a reduzir a dor.
- Terapia de massagem. Relaxar os músculos perto das vértebras afectadas pode ajudar a aliviar a pressão dolorosa.
- Fisioterapia. Um fisioterapeuta pode ensinar-lhe como fortalecer os músculos centrais que suportam o seu tronco e tirar a pressão das suas costas. Eles também podem ajudá-lo a melhorar a sua postura e a encontrar estratégias para evitar movimentos ou posições que possam desencadear sintomas.
- Injeções espinhais. Uma injeção de corticosteroides pode ajudar a reduzir a inflamação e a dor nas costas.
Em casos raros, você pode precisar de cirurgia à coluna. Um tipo, chamado cirurgia de fusão vertebral, envolve a união permanente de duas vértebras. Isto pode ajudar a estabilizar a sua coluna vertebral e prevenir movimentos que causam dor. Outras opções incluem a substituição do disco ou a adição de outro tipo de espaçador entre as suas vértebras.
É evitável?
A dessecação do disco é uma parte normal do envelhecimento, mas há várias coisas que você pode fazer para retardar o processo, inclusive:
- exercitar-se regularmente e certificar-se de incorporar exercícios de fortalecimento do tronco na sua rotina
- alongamento regular
- manter um peso saudável para evitar colocar pressão extra na sua coluna vertebral
- não fumar, o que pode acelerar a degeneração dos seus discos
- manter-se hidratado
- manter uma boa postura vertebral
Certos exercícios centrais também podem ajudar as pessoas mais velhas a melhorar a função muscular.
A dessecação do disco pode ser uma parte inevitável de uma vida longa e saudável, mas existem várias opções para gerenciar quaisquer sintomas que você tenha. Se tiver dores nas costas, trabalhe com o seu médico para elaborar um plano de tratamento da dor. Isto geralmente envolve uma combinação de medicação, fisioterapia e exercício.
