É mais do que uma tosse crónica…
Uma tosse pode sinalizar uma série de coisas que acontecem no seu corpo, especialmente se não desaparecer. Na verdade, uma tosse é a razão mais comum para as pessoas visitarem seus médicos de atendimento primário, de acordo com a Clínica Cleveland. A tosse crônica, uma tosse que dura mais de oito semanas, pode parecer preocupante. Mas na verdade pode ser bastante comum e pode ser causada por ela:
- alergias
- asma
- bronquite
- doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- gotejamento pós-nasal
- terapia com inibidores de enzimas de conversão de angiotensina
Em não fumantes, estas são as causas de tosse crônica em nove de cada 10 pacientes, segundo a Harvard Health. Mas aliada a outros sintomas, a tosse seca crônica pode ser o resultado de um problema maior e mais grave, inclusive:
- infecção pulmonar
- câncer pulmonar
- sinusite aguda
- sinusite crónica
- bronquiolite
- fibrose cística
- enfisema
- laringite
- tosse convulsa (tosse convulsa)
- COPD
- falência do coração
- garupa
- tuberculose
- fibrose pulmonar idiopática (IPF)
Se você atualmente fuma cigarros ou costumava fumar, você tem um risco maior de desenvolver uma tosse seca crônica, de acordo com a Associação Americana de Pulmão. Dada a longa lista de razões que podem causar uma tosse seca, é seguro dizer que por si só não é suficiente para diagnosticar um problema maior. Seu médico provavelmente precisará fazer mais avaliações e testes para entender a causa raiz antes de recomendar opções de tratamento.
Quando consultar um médico
Uma tosse seca persistente pode ser um sinal de algo mais grave quando se começa a sentir outros sintomas. Doenças pulmonares crônicas como IPF, câncer pulmonar e insuficiência cardíaca podem piorar rapidamente se não forem tratadas. Você deve consultar um médico imediatamente se a sua tosse seca for acompanhada pelos seguintes sintomas:
- respiração ofegante
- febre alta ou prolongada
- asfixia
- tossir sangue ou muco ensanguentado
- fraqueza, fadiga
- perda do apetite
- sibilância
- dor no peito quando não estás a tossir
- suores noturnos
- agravamento do inchaço das pernas
Muitas vezes, é a combinação de um ou mais destes sintomas juntamente com a tosse seca que pode ser alarmante, dizem os especialistas, mas é importante não tirar conclusões precipitadas até que um exame completo tenha sido feito.
“Uma tosse seca persistente é um sintoma comum da IPF. Existem normalmente outros sintomas de IPF também, tais como falta de ar e um estalido nos pulmões em forma de velcro que um médico pode ouvir através de um estetoscópio”, diz o Dr. Steven Nathan, diretor médico do Programa Avançado de Doenças Pulmonares e Transplantes do Hospital Inova Fairfax.
“Entretanto, os médicos geralmente tentam descartar condições mais comuns que causam tosse, como gotejamento pós-nasal, DRGE, ou uma via aérea hiperativa. Quando um médico determina que uma condição mais comum não é o problema e os pacientes não estão respondendo às terapias, então um médico se concentra em diagnósticos mais incomuns, como o IPF”.
Teste e avaliação
Dependendo de quais outros sintomas você tem, seu médico pode pedir uma série de testes para ajudar a diagnosticar a causa de sua tosse seca. Depois de realizar um exame físico, seu médico lhe fará algumas perguntas sobre sua tosse seca, como quando ela começou, se você notar algum ativador, ou se você tiver alguma doença médica. Alguns testes que o seu médico pode pedir incluem
- raio-x torácico
- amostra de sangue
- TAC do seu peito
- esfregaço de garganta
- amostra de escarro
- espirometria
- prova de methacholine
Alguns destes ajudarão o seu médico a ver de perto também o interior do seu peito e a testar os seus fluidos corporais para verificar se existem infecções ou outros problemas de saúde. Outros testarão a sua capacidade de respirar bem. Se estes ainda não forem suficientes para identificar um problema, você poderá ser encaminhado a um pneumologista, um médico especializado em doenças pulmonares e respiratórias, que poderá pedir mais exames.
Opções de tratamento
Uma série de medicamentos de venda livre e remédios naturais estão disponíveis para que você tente encontrar alívio temporário da tosse seca. Mas como a tosse é quase sempre um sintoma de um problema maior, é importante lembrar que essas soluções não são capazes de fazer a tosse desaparecer. Com base em qualquer diagnóstico que seu médico faça após sua visita, ele recomendará as opções de tratamento de acordo.
Entretanto, você pode tentar o seguinte, recomendado pela Associação Americana de Pulmão, para ajudar a aliviar a sua tosse crônica:
- rebuçados para a tosse ou rebuçados duros
- mel
- vaporizador
- banho turco
Riscos de tosse seca a longo prazo
Uma tosse seca crônica pode representar uma ameaça à sua saúde geral se não for tratada. Ela pode piorar qualquer condição atual como IPF, cicatrizando ainda mais o seu tecido pulmonar. Também pode tornar a sua vida diária mais difícil e causar desconforto e danos potenciais.
“Não existem provas actuais que sugiram que uma tosse seca seja prejudicial. No entanto, alguns médicos acham que pode ser prejudicial devido à tremenda força e pressão nas vias respiratórias que uma tosse gera”, diz o Dr. Nathan.
A Associação Americana de Pulmão descreve alguns riscos que você pode enfrentar com uma tosse seca crônica:
- exaustão e diminuição da energia
- dores de cabeça, náuseas, vómitos
- dores no peito e nos músculos
- dor de garganta e rouquidão
- costelas partidas
- incontinência
Se o problema for grave, você pode até se encontrar evitando situações sociais, o que pode levar à ansiedade, frustração e até mesmo à depressão. A tosse seca persistente pode não ser sempre um sinal de algo que coloque a vida em risco, mas pode ser prejudicial. Como tal, é importante lidar com isso rapidamente.
