A vesícula biliar é um pequeno saco em forma de pêra localizado debaixo do seu fígado. A função principal da vesícula biliar é armazenar a bílis produzida pelo fígado e passá-la através de uma conduta que esvazia para o intestino delgado. A bílis ajuda-o a digerir as gorduras do seu intestino delgado.
A inflamação causa a maioria das doenças da vesícula biliar devido à irritação das paredes da vesícula biliar, que é conhecida como colecistite. Esta inflamação é frequentemente devida a cálculos biliares que bloqueiam os canais que conduzem ao intestino delgado e fazem com que a bílis se acumule. Pode eventualmente levar à necrose (destruição de tecidos) ou gangrena.
Quais são os tipos de doença da vesícula biliar?
Existem muitos tipos diferentes de doença da vesícula biliar.
Cálculos biliares
As cálculos biliares desenvolvem-se quando substâncias na bílis (como colesterol, sais biliares e cálcio) ou substâncias do sangue (como bilirrubina) formam partículas duras que bloqueiam as passagens para a vesícula biliar e os canais biliares.
Os cálculos biliares também tendem a formar-se quando a vesícula biliar não se esvazia completamente ou com frequência suficiente. Podem ser tão pequenos como um grão de areia ou tão grandes como uma bola de golfe.
Numerosos factores contribuem para o seu risco de cálculos biliares. Estes incluem:
- estar acima do peso ou ser obeso
- ter diabetes
- ter 60 anos de idade ou mais
- tomar medicamentos que contenham estrogénio
- ter um histórico familiar de cálculos biliares
- ser mulher
- ter a doença de Crohn e outras condições que afectam a forma como os nutrientes são absorvidos
- ter cirrose ou outras doenças hepáticas
Cholecystitis
A colecistite é o tipo mais comum de doença da vesícula biliar. Ela se apresenta como uma inflamação aguda ou crônica da vesícula biliar.
Cholecistite aguda
A colecistite aguda é geralmente causada por cálculos biliares. Mas também pode ser o resultado de tumores ou várias outras doenças.
Pode apresentar dor no lado superior direito ou na parte superior média do abdómen. A dor tende a ocorrer logo após uma refeição e varia de dores agudas a dores baças que podem irradiar para o seu ombro direito. A colecistite aguda também pode causar:
- febre
- náusea
- vómitos
- icterícia
Cholecistite crónica
Após vários ataques de colecistite aguda, a vesícula biliar pode encolher e perder a sua capacidade de armazenar e libertar a bílis. Podem ocorrer dores abdominais, náuseas e vómitos. A cirurgia é muitas vezes o tratamento necessário para a colecistite crónica.
Coledocholitíase
Os cálculos biliares podem ficar alojados no pescoço da vesícula biliar ou nos canais biliares. Quando a vesícula biliar está entupida desta forma, a bílis não pode sair. Isto pode levar a que a vesícula biliar fique inflamada ou distendida.
Os canais biliares obstruídos impedirão ainda mais que a bílis viaje do fígado para os intestinos. A coledocolitíase pode causar:
- dor extrema no meio da parte superior do abdómen
- febre
- arrepios
- náusea
- vómitos
- icterícia
- banquetas de cor pálida ou argilosa
Doença acalculada da vesícula biliar
A doença da vesícula biliar é uma inflamação da vesícula biliar que ocorre sem a presença de cálculos biliares. A presença de uma doença crónica significativa ou de uma condição médica grave mostrou desencadear um episódio.
Os sintomas são semelhantes aos da colecistite aguda com cálculos biliares. Alguns fatores de risco para a condição incluem:
- trauma físico grave
- cirurgia cardíaca
- cirurgia abdominal
- queimaduras graves
- condições auto-imunes como o lúpus
- infecções da corrente sangüínea
- recebendo nutrição por via intravenosa (IV)
- doenças bacterianas ou virais significativas
Discinesia biliar
A discinesia biliar ocorre quando a vesícula biliar tem uma função inferior à normal. Esta condição pode estar relacionada com uma inflamação contínua da vesícula biliar.
Os sintomas podem incluir dor abdominal superior depois de comer, náuseas, inchaço e indigestão. Comer uma refeição gordurosa pode desencadear sintomas. Normalmente não há cálculos biliares na vesícula biliar com discinesia biliar.
Seu médico pode precisar usar um teste chamado HIDA scan para ajudar no diagnóstico desta condição. Este teste mede a função da vesícula biliar. Se a vesícula biliar só pode liberar de 35 a 40 por cento do seu conteúdo ou menos, então a discinesia biliar é geralmente diagnosticada.
Colangite esclerosante
A inflamação contínua e os danos no sistema de canais biliares podem levar à formação de cicatrizes. Esta condição é referida como colangite esclerosante. No entanto, desconhece-se o que causa exactamente esta doença.
Quase metade das pessoas com esta condição não tem sintomas. Se os sintomas ocorrerem, eles podem incluir:
- febre
- icterícia
- comichão
- desconforto abdominal superior.
Aproximadamente 60 a 80 por cento das pessoas com esta condição também têm colite ulcerosa. Ter esta condição aumenta também o risco de cancro do fígado. Atualmente, a única cura conhecida é um transplante de fígado.
Os medicamentos que suprimem o sistema imunológico e aqueles que ajudam a quebrar a bílis espessada podem ajudar a controlar os sintomas.
Cancro da vesícula biliar
O cancro da vesícula biliar é uma doença relativamente rara. Existem diferentes tipos de cânceres da vesícula biliar. Podem ser difíceis de tratar porque não são diagnosticados com frequência até tarde na progressão da doença. As pedras na vesícula biliar são um factor de risco comum para o cancro da vesícula biliar.
O câncer de vesícula biliar pode se espalhar das paredes internas da vesícula biliar para as camadas externas e depois para o fígado, gânglios linfáticos e outros órgãos. Os sintomas do cancro da vesícula biliar podem ser semelhantes aos da colecistite aguda, mas também pode não haver quaisquer sintomas.
Pólipos da vesícula biliar
Os pólipos da vesícula biliar são lesões ou crescimentos que ocorrem dentro da vesícula biliar. São geralmente benignos e não apresentam sintomas. No entanto, recomenda-se frequentemente a remoção da vesícula biliar para pólipos maiores que 1 centímetro. Eles têm uma chance maior de serem cancerígenos.
Gangrena da vesícula biliar
A gangrena pode ocorrer quando a vesícula biliar desenvolve um fluxo sanguíneo inadequado. Esta é uma das complicações mais graves da colecistite aguda. Fatores que aumentam o risco desta complicação incluem:
- ser homem e ter mais de 45 anos de idade
- ter diabetes
Os sintomas da gangrena da vesícula biliar podem incluir:
- dor chata na região da vesícula biliar
- febre
- náuseas ou vómitos
- desorientação
- tensão arterial baixa
Abscesso da vesícula biliar
Ausência dos resultados da vesícula biliar quando a vesícula biliar fica inflamada com pus. Pus é a acumulação de glóbulos brancos, tecido morto e bactérias. Os sintomas podem incluir dor na parte superior direita do abdómen, juntamente com febre e calafrios tremores.
Esta condição pode ocorrer durante uma colecistite aguda quando um cálculo biliar bloqueia completamente a vesícula biliar, permitindo que a vesícula biliar se preencha com pus. É mais comum em pessoas com diabetes e doenças cardíacas.
Como é diagnosticada a doença da vesícula biliar?
Para diagnosticar a doença da vesícula biliar, o seu médico irá perguntar-lhe sobre a sua história médica e realizar um exame abdominal. Isto incluirá a verificação da dor no abdómen. Um ou mais dos seguintes testes e procedimentos podem ser usados:
Histórico médico detalhado.
Uma lista de sintomas que está a sentir e qualquer história pessoal ou familiar de doença da vesícula biliar são importantes. Uma avaliação geral de saúde também pode ser realizada para determinar se existem sinais de doença da vesícula biliar a longo prazo.
Exame físico
O seu médico pode realizar uma manobra especial durante o exame abdominal para procurar o que é referido como “sinal de Murphy”.
Durante esta manobra, o seu médico irá colocar a mão no abdómen sobre a área da vesícula biliar. Eles pedir-lhe-ão então para respirar enquanto examina e sente a área. Se você sentir dor significativa, isso sugere que você pode ter doença na vesícula biliar.
Radiografia ao tórax e abdominal
A colecistite sintomática mostrará por vezes pedras nas radiografias abdominais se as pedras contiverem cálcio. Uma radiografia do peito pode mostrar pleurisia ou pneumonia.
No entanto, as radiografias não são o melhor teste para identificar a doença da vesícula biliar. São frequentemente usados para excluir outras causas potenciais de dor que não estejam relacionadas com os cálculos biliares, a vesícula biliar ou o fígado.
Ultra-som
Um ultra-som usa ondas sonoras para produzir imagens dentro do seu corpo. Este teste é um dos principais métodos que o seu médico utiliza para fazer um diagnóstico de doença da vesícula biliar. Um ultra-som pode avaliar a vesícula biliar para a presença de cálculos biliares, paredes espessas, pólipos ou massas. Pode também identificar quaisquer problemas dentro do fígado.
Exame HIDA
Um exame HIDA examina o sistema de condutas dentro da vesícula biliar e do fígado. É frequentemente usado quando uma pessoa tem sintomas na vesícula biliar, mas a ecografia não mostrou uma razão para os sintomas. Um exame de HIDA também pode ser usado para uma avaliação mais completa do sistema de ductos biliares.
Este teste pode avaliar a função da vesícula biliar usando uma substância radioativa inofensiva. A substância é injetada em uma veia e depois é observada enquanto se move através da vesícula biliar. Outro químico também pode ser injetado que faz com que a vesícula biliar libere bílis.
Um exame HIDA mostra como a vesícula biliar move a bílis através do sistema de canal biliar. Ele também pode medir a taxa de bílis que sai da vesícula biliar. Isto é conhecido como a fração de ejeção. Uma fração de ejeção normal para a vesícula biliar é considerada entre 35 a 65 por cento.
Outros testes
Outros testes de imagem, como uma tomografia e uma ressonância magnética, também podem ser usados. Os exames de sangue também são feitos para verificar o aumento da contagem de glóbulos brancos e funções hepáticas anormais.
A colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) é um exame mais invasivo mas útil. Uma câmara flexível é inserida na boca e para baixo, passando pelo estômago, até ao intestino delgado. O corante de contraste é injectado para mostrar o sistema de ducto biliar com um raio-X especializado.
O ERCP é um teste especialmente útil se houver suspeita de bloqueio devido a cálculos biliares. Qualquer cálculo biliar que esteja causando entupimento pode ser removido com freqüência durante este procedimento.
Como é tratada a doença da vesícula biliar?
Mudanças no estilo de vida
Como certas condições de saúde aumentam o risco de formação de cálculos biliares, as mudanças no estilo de vida podem ajudar a gerir a doença da vesícula biliar em pessoas sem sintomas. Estar acima do peso e ter diabetes aumenta a probabilidade de formação de cálculos biliares. Perder peso e ter um bom controle sobre o diabetes pode ajudar a diminuir o risco de contrair diabetes.
Contudo, a rápida perda de peso também pode desencadear a formação de cálculos biliares. Fale com o seu médico sobre formas seguras de perder peso.
O aumento da actividade física também parece diminuir a formação de cálculos biliares, juntamente com a diminuição dos triglicéridos elevados, um tipo de gordura no sangue. É frequentemente recomendado parar de fumar e limitar a ingestão de álcool também.
Tratamento médico
O primeiro episódio de inflamação da vesícula biliar é frequentemente tratado com medicamentos para a dor. Como a dor é muitas vezes grave, são necessários medicamentos prescritos. O seu médico pode prescrever medicamentos com codeína ou hidrocodona. Podem ser prescritos anti-inflamatórios intravenosos, ou medicamentos mais fortes para a dor, como morfina.
Medicamentos de venda livre como ibuprofeno (Advil) e naproxeno (Aleve) podem não ser utilizados com tanta frequência devido ao aumento do risco de náuseas e vómitos. Se estiver desidratado, os anti-inflamatórios também podem causar problemas renais graves.
A maioria das pessoas tem dificuldade em lidar com a dor e os sintomas que a acompanham em casa. Fale com o seu médico para discutir o melhor tratamento para si.
A investigação em curso está a analisar o uso do medicamento ezetimibe e o seu papel na diminuição da formação de cálculos biliares de colesterol. Este medicamento altera a forma como o organismo absorve o colesterol do tracto intestinal.
Cirurgia
A cirurgia será recomendada para remover a vesícula biliar se você tiver sofrido múltiplos episódios de inflamação. A cirurgia da vesícula biliar continua a ser o método mais eficaz para tratar a doença activa da vesícula biliar.
A cirurgia pode ser feita abrindo o abdómen com uma incisão ou por laparoscopia. Isto envolve fazer vários buracos na parede abdominal e inserir uma câmara. A cirurgia laparoscópica permite uma recuperação mais rápida. Este método é preferido para pessoas que não têm complicações de doenças significativas da vesícula biliar.
Após uma cirurgia à vesícula biliar por qualquer um dos métodos, não é raro as pessoas sentirem diarreia. Segundo a Clínica Mayo, até 3 em cada 10 pessoas podem ter diarréia após uma cirurgia na vesícula biliar.
Para a maioria das pessoas, a diarreia durará apenas algumas semanas. Mas, em alguns casos, pode durar anos. Se a diarreia continuar após a cirurgia por mais de duas semanas, fale com o seu médico. Dependendo de outros sintomas, você pode precisar de testes de acompanhamento.
Potenciais complicações a longo prazo da doença da vesícula biliar
A vesícula biliar pode formar uma passagem anormal, ou fístula, entre a vesícula biliar e o intestino para ajudar a processar a bílis do fígado. Esta é, na maioria das vezes, uma complicação da inflamação crónica relacionada com as pedras na vesícula biliar.
Outras complicações podem incluir:
- obstrução do intestino
- inflamação e cicatrizes
- perfuração (um buraco na vesícula biliar)
- contaminação bacteriana do abdómen, conhecida como peritonite
- transformação maligna (as células de mudança passam a ser um tumor cancerígeno)
A doença da vesícula biliar pode ser prevenida?
Alguns factores de risco para a doença da vesícula biliar, como o sexo e a idade, não podem ser alterados. No entanto, a sua dieta pode desempenhar um papel no desenvolvimento de cálculos biliares. De acordo com o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), os alimentos ricos em fibras e gorduras saudáveis podem ajudar a prevenir a litíase biliar.
Grãos refinados (encontrados em cereais açucarados e arroz branco, pão e massas) e doces açucarados estão associados a um maior risco de doença da vesícula biliar. Grãos inteiros como arroz integral e pão integral e gorduras de peixe e azeite de oliva são todos recomendados.
Quanto mais cedo os problemas de vesícula biliar forem reconhecidos e tratados, menos provável será que ocorram complicações significativas. É importante falar com o seu médico se estiver a sentir quaisquer sinais ou sintomas de doença da vesícula biliar.
