Um tipo diferente de dor de cabeça
A maioria das pessoas já teve uma dor de cabeça em algum momento de suas vidas. Mas nem todas as dores de cabeça são parecidas. Na verdade, há mais de 300 tipos de dores de cabeça.
É incomum a dor de cabeça ocorrer exclusivamente atrás da orelha. Quando a dor atrás da orelha não alivia, você vai querer descobrir o que a está causando para que você possa encontrar alívio.
O que causa a dor atrás da orelha?
Nem sempre é possível identificar a causa de uma dor de cabeça. Se você tem dor persistente atrás da orelha, há algumas causas potenciais.
Neuralgia occipital.
A neuralgia occipital é um tipo de dor de cabeça causada por uma lesão ou nervos beliscados no pescoço. Os nervos beliscados podem acontecer quando você mantém o pescoço dobrado por um longo período de tempo. Também pode ser devido a artrite no pescoço e nos ombros.
A neuralgia occipital pode causar dor e palpitações no pescoço, nas costas ou num lado da cabeça, e atrás da orelha. Algumas pessoas sentem dor na testa ou atrás dos olhos. Pode até causar sensibilidade ao couro cabeludo. A dor geralmente começa no pescoço e se estende para cima.
Mastoidite
O osso mastóide está localizado atrás da sua orelha. A mastoidite é quando as bactérias causam a infecção ou inflamação do osso. Isto pode ser o resultado de uma infecção não tratada do ouvido médio. Qualquer pessoa pode contrair mastoidite, mas é mais comum em crianças.
Os sinais de mastoidite incluem vermelhidão, inchaço e descarga do ouvido. Pode levar a dor de cabeça, febre e perda de audição naquele ouvido.
Distúrbio da articulação temporomandibular (ATM)
A articulação temporomandibular é a articulação que ajuda os maxilares a abrir e fechar. Se estiver desalinhada, ferida ou danificada por artrite, não pode abrir suavemente. A articulação pode ranger e crepitar à medida que você mexe a boca.
O distúrbio da ATM normalmente torna difícil mastigar. Você pode sentir a articulação raspando ou ouvir um estalido ou estalido ao mover os maxilares. Normalmente envolve também dor na zona da mandíbula. Em alguns casos, a articulação pode bloquear para que você não consiga abrir ou fechar a boca. Esta situação pode ser fugaz ou requerer intervenção médica.
Problemas dentários
Problemas com a boca e dentes podem causar dor referida. É inteiramente possível que a dor de cabeça atrás da orelha venha de um dente impactado ou abcessado, ou de outro problema dentário. O seu dentista será capaz de identificar o problema após o exame.
Os sinais de problemas dentários podem incluir mau hálito, sensibilidade gengival ou dificuldade para mastigar.
Quando consultar um médico
Qualquer pessoa pode ter uma breve dor ou dor de cabeça. Não requer necessariamente uma visita ao médico. Deve marcar uma consulta no médico se:
- a dor se intensifica
- suspeita que tem uma infecção nos ouvidos
- você já foi tratado, mas não sinta melhoria
- você está com febre
- você tem uma perda de peso inexplicável
Procure atenção médica imediata, se tiver:
- dores de cabeça fortes e repentinas
- um maxilar trancado
- febre alta, náuseas ou vómitos
- confusão ou mudanças de personalidade
- letargia
- apreensões
Estes podem ser sinais de uma condição médica grave.
Diagnóstico
O seu médico provavelmente começará com um exame físico, incluindo um olhar nos seus ouvidos. Você também pode precisar de uma cultura do ouvido e alguns exames de sangue. Se parecer que você tem inflamação ou infecção no ouvido, você pode ser encaminhado a um especialista em otorrinolaringologia (ORL).
Se o seu médico suspeitar de neuralgia occipital, eles podem dar-lhe um bloqueador de nervos anestésico. Se isto proporcionar alívio da dor, o seu médico poderá confirmar o diagnóstico de neuralgia occipital.
Para diagnosticar o distúrbio da ATM, o seu médico provavelmente irá encaminhá-lo a um especialista ou cirurgião bucal. O diagnóstico pode ser confirmado através de testes de imagem.
Se você tiver uma dor de cabeça persistente sem causa óbvia, o próximo passo pode ser consultar um neurologista. Depois de fazer um histórico dos seus sintomas e realizar um exame neurológico, o diagnóstico pode envolver testes de imagem, como por exemplo:
- Raio-x
- tomografia computadorizada (TAC ou CAT scan)
- ressonância magnética (MRI)
Pense em consultar um dentista para um check-up completo. Isto pode ajudar a descartar problemas dentários como causa da sua dor de cabeça.
Como é tratado?
Enquanto aguarda o diagnóstico, você pode ser capaz de encontrar alívio temporário com medicamentos de venda livre. Você também pode aplicar um pacote de gelo na área dolorosa. Se também tiver dores no pescoço, a terapia de calor pode ajudar a soltar os músculos do pescoço. Outros tratamentos dependem do que está a causar a dor de cabeça.
Neuralgia occipital
A neuralgia occipital pode ser tratada com analgésicos e medicamentos anti-inflamatórios. Os bloqueadores de nervos e relaxantes musculares locais também podem ser úteis. Em casos graves, os corticosteróides podem ser injetados diretamente no local do problema.
Como a neuralgia occipital é causada por problemas no pescoço, tente evitar manter a cabeça e o pescoço na mesma posição por muito tempo. Se você trabalha com um laptop ou dispositivo portátil, tente mudar de posição e olhe para cima e para longe do dispositivo com freqüência.
As terapias complementares também podem ajudar. Estas incluem:
- terapia de calor para o seu pescoço
- massagem
- fisioterapia e exercício físico
- relaxamento e meditação
Mastoidite
A mastoidite é normalmente tratada com antibióticos. Se a infecção for suficientemente grave, pode receber antibióticos por via intravenosa. Se isso não funcionar pode precisar de ter o ouvido médio drenado. Esse procedimento é conhecido como miringotomia. Casos muito graves podem exigir a remoção de parte do osso mastoideo, que é conhecido como mastoidectomia.
TMJ
Se você tem TMJ, certos comportamentos, como ranger ou cerrar os dentes, podem piorar a situação. Há vários tratamentos que podem ajudar a TMJ, inclusive:
- analgésicos, anti-inflamatórios, ou relaxantes musculares
- talas orais ou protetores bucais
- terapia física
- remoção do fluido articular, conhecido como artrocentese
- injeções de corticosteroides
- cirurgia artroscópica
- cirurgia articular aberta
As terapias complementares podem incluir:
- acupunctura
- técnicas de meditação e relaxamento
- biofeedback
Com repouso e tratamento, a dor devido à neuralgia occipital deve melhorar. O estresse contínuo no pescoço pode causar o retorno dos sintomas.
Os sintomas de mastoidite devem melhorar dentro de dias após o início dos antibióticos. A maioria das pessoas tem uma recuperação completa. Para ter certeza que a infecção desapareceu, você deve continuar o curso completo dos antibióticos, mesmo que os sintomas tenham melhorado.
Em alguns casos, a TMJ pode ficar melhor sem tratamento. O tempo de recuperação depende da gravidade da doença e do tratamento.
As dores de cabeça crónicas podem exigir uma gestão a longo prazo.
Como prevenir dores de cabeça
Para reduzir o risco de agravar uma dor de cabeça atrás da orelha, experimente estas dicas:
- Tenha em mente a sua postura. Descuidar-se ou manter a cabeça e o pescoço na mesma posição por muito tempo pode levar a nervosismo apertados.
- Limite o seu uso de dispositivos portáteis. Quando você usa um dispositivo de mão, você tende a manter seu pescoço em uma inclinação descendente estranha.
- Faça uma pausa. Se você trabalha em uma mesa o dia todo, levante-se e ande por aí por alguns minutos a cada hora. As pausas frequentes podem prevenir a rigidez no pescoço e nos ombros.
- Coma a tempo. Saltar refeições pode levar a dores de cabeça.
- Descanse. O stress e a fadiga são factores de risco para as dores de cabeça. Tenha uma boa noite de sono, indo para a cama à mesma hora e levantando-se à mesma hora todos os dias.
