A maioria dos tumores cerebrais começa em algum outro lugar do corpo e se espalha para o cérebro. Estes são conhecidos como tumores cerebrais metastáticos. Um tumor que se forma no cérebro é chamado de tumor primário do cérebro.
Então, a maioria das dores de cabeça não são motivo de preocupação. No entanto, se um tumor cerebral estiver presente, uma dor de cabeça é o sintoma mais comum.
A compreensão das diferenças entre uma dor de cabeça padrão e o que poderia ser uma dor de cabeça de tumor cerebral pode proporcionar um pouco de paz de espírito.
No entanto, é sensato falar com o seu médico sempre que tiver uma nova preocupação, como dores de cabeça e sintomas acompanhantes. Em muitos casos, é a presença de outros sintomas que pode ajudar você e o seu médico a determinar a gravidade da sua situação.
Sintomas de uma dor de cabeça de tumor cerebral
Em seus estágios iniciais, um tumor cerebral pode não apresentar sintomas perceptíveis. Só quando cresce o suficiente para exercer pressão sobre o cérebro ou nervos no cérebro é que pode começar a causar dores de cabeça.
A natureza da dor de cabeça de um tumor cerebral é diferente de uma tensão ou enxaqueca de algumas formas perceptíveis.
Por exemplo, acordar frequentemente com uma dor de cabeça pode ser sinal de um tumor cerebral. Tenha em mente, no entanto, que outras condições, como a apneia obstrutiva do sono ou uma ressaca, também podem causar dores de cabeça matinais.
Mas se você começar a ter dores de cabeça freqüentes, diferentes tipos de dores de cabeça, ou se as dores de cabeça mudarem de gravidade, tome nota. Estas podem indicar a presença de um tumor cerebral.
Da mesma forma, se você não é uma pessoa que normalmente tem dores de cabeça, mas começa a ter dores de cabeça freqüentes e dolorosas, consulte um médico em breve.
Outros sintomas de dor de cabeça associados a tumores cerebrais podem incluir:
- dores de cabeça que te acordam à noite.
- dor de cabeça que muda conforme você muda de posição
- dor de cabeça que não responde a analgésicos padrão como aspirina, acetaminofeno (Tylenol) ou ibuprofeno (Advil)
- dores de cabeça que duram dias ou semanas de cada vez
Como a dor pode ser bastante intensa, as dores de cabeça do tumor cerebral são por vezes confundidas com enxaquecas. No entanto, um ataque de enxaqueca também pode desencadear náuseas e extrema sensibilidade à luz. As dores de cabeça do tumor cerebral são geralmente acompanhadas por outros sinais.
Sintomas que acompanham a dor de cabeça de um tumor cerebral
Se uma dor de cabeça é o seu único sintoma, é menos provável que seja causada por um tumor cerebral do que se você estiver tendo outros problemas sérios de saúde. Alguns dos sintomas mais comuns de acompanhamento de um tumor cerebral incluem:
- perda de peso inexplicável
- visão dupla, visão desfocada, ou perda de visão
- aumento da pressão sentida na parte de trás da cabeça
- tonturas e perda de equilíbrio
- apreensões
- incapacidade repentina de falar
- perda de audição
- fraqueza ou dormência que se agrava gradualmente de um lado do corpo
- humor e raiva incaracterísticos
Alguns destes sintomas podem indicar um AVC, que não é causado por um tumor cerebral. Pelo contrário, um AVC é a interrupção do fluxo de sangue para ou dentro de um vaso sanguíneo no cérebro.
Mas quer os sintomas sejam os de um AVC ou de um tumor cerebral, consulte o seu médico se a sua condição piorar de uma leve dor de cabeça para outra coisa qualquer.
Quando consultar um médico
Se você foi diagnosticado com câncer em outro lugar do seu corpo e começa a ter fortes dores de cabeça, diga ao seu médico. O cancro pode ter-se espalhado pelo seu cérebro. Esteja pronto para descrever todos os seus sintomas em detalhe. A natureza das suas dores de cabeça vai ajudar o seu médico a fazer um melhor plano de tratamento.
Se você não tem histórico de câncer, consulte seu médico ou um neurologista se a dor de cabeça durar vários dias ou semanas com pouco ou nenhum alívio.
Uma dor de cabeça que continua a piorar sem resposta ao tratamento tradicional da dor também deve ser avaliada. A perda de peso, dormência muscular e alterações sensoriais (perda de visão ou audição) que acompanham uma dor de cabeça também deve ser verificada prontamente.
Tratamento de tumor cerebral
O tratamento correcto para um tumor cerebral depende do seu tamanho e localização, bem como do seu tipo.
Existem mais de 120 tipos de tumores cerebrais e do sistema nervoso. Eles diferem se suas células são cancerosas ou benignas (não cancerosas), de onde as células se originaram, quão agressivas as células tumorais são, e muitos outros critérios.
A sua idade e saúde em geral também determinarão o seu tratamento se receber um diagnóstico de cancro cerebral.
Os tratamentos para tumores cerebrais incluem:
- Cirurgia para remover o tumor. Novos avanços na tecnologia e técnicas cirúrgicas permitem aos cirurgiões alcançar o cérebro através de pequenas incisões e instrumentos especializados que não requerem uma grande incisão que pode demorar muito tempo a cicatrizar.
- Tratamento por radiação, que utiliza feixes externos de raios X ou outras formas de radiação para matar células cancerosas e encolher o tumor. A radiação também pode ser administrada através da implantação de material radioativo diretamente no cérebro por um curto período de tempo.
- Quimioterapia, que pode ser um desafio especial para os tumores cerebrais. Isso porque existe uma barreira hemato-encefálica que protege o tecido cerebral da corrente sanguínea. Os pesquisadores estão trabalhando em medicamentos de quimioterapia que podem atravessar a barreira hemato-encefálica de forma segura e eficaz para destruir o tumor.
Se não for feito nenhum tratamento agressivo contra o câncer, seu médico pode tentar controlar os sintomas da dor de cabeça do tumor cerebral com esteróides para reduzir a inflamação e o inchaço, aliviando assim a pressão sobre os nervos. Se as convulsões forem um problema, o seu médico pode prescrever medicamentos anti-convulsivos ou anti-epilépticos.
Embora alguns sintomas possam ir e vir, um tumor cerebral não desaparece por si só. Quanto mais cedo um tumor for diagnosticado e o tratamento começar, melhores serão as chances de um resultado positivo. E mesmo que seu médico descubra que você não tem um tumor cerebral, a paz de espírito será bastante reconfortante.
Um tumor benigno também pode causar dores de cabeça dolorosas e pode requerer cirurgia para o remover, mas tenha em mente que nem todos os tumores cerebrais são cancerígenos.
O mais importante a lembrar é prestar atenção aos seus sintomas e quando eles começam a expandir-se para além da habitual dor de cabeça de tensão desconforto.
