De acordo com o National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), a dor lombar é a causa mais comum de incapacidade relacionada com o trabalho. Pelo menos 80% dos americanos sentirão dor lombar durante a vida.
A maioria das dores lombares é o resultado de uma lesão, como entorses ou tensões musculares devido a movimentos bruscos ou má mecânica corporal ao levantar objectos pesados.
A dor lombar também pode ser o resultado de certas doenças, como por exemplo:
- câncer da medula espinhal
- um disco rompido ou hérnia de disco
- ciática
- artrite
- infecções renais
- infecções da coluna vertebral
As dores agudas nas costas podem durar de alguns dias a algumas semanas, enquanto as dores crónicas nas costas são dores que duram mais de três meses.
A dor lombar é mais provável que ocorra em indivíduos entre os 30 e 50 anos de idade. Isto é em parte devido às mudanças que ocorrem no corpo com o envelhecimento. À medida que se envelhece, há uma redução no conteúdo de líquidos entre as vértebras da coluna vertebral.
Isto significa que os discos na coluna vertebral sofrem irritação mais facilmente. Você também perde algum tônus muscular, o que torna as costas mais propensas a lesões. É por isso que fortalecer os músculos das costas e usar uma boa mecânica corporal são úteis na prevenção de dores lombares baixas.
Quais são as causas das dores lombares?
Estirpes
Os músculos e ligamentos das costas podem esticar ou rasgar devido ao excesso de actividade. Os sintomas incluem dor e rigidez na parte inferior das costas, assim como espasmos musculares. O repouso e a fisioterapia são remédios para estes sintomas.
Lesão discal
Os discos na parte de trás são propensos a lesões. Este risco aumenta com a idade. O exterior do disco pode rasgar ou hérnia.
Uma hérnia de disco, também conhecida como disco escorregadio ou rompido, ocorre quando a cartilagem que envolve o disco empurra contra a medula espinhal ou as raízes nervosas. A almofada que fica entre as vértebras espinhais estende-se para fora da sua posição normal.
Isto pode resultar em compressão da raiz nervosa à medida que sai da medula espinhal e através dos ossos vertebrais. A lesão do disco geralmente ocorre repentinamente após levantar algo ou torcer as costas. Ao contrário de um esforço nas costas, a dor causada por uma lesão discal geralmente dura mais de 72 horas.
Ciática
Ciática pode ocorrer com uma hérnia de disco se o disco pressionar o nervo ciático. O nervo ciático liga a coluna vertebral às pernas. Como resultado, o nervo ciático pode causar dor nas pernas e pés. Esta dor geralmente parece queimadura, ou pinos e agulhas.
Estenose espinhal
A estenose espinal é quando a coluna vertebral se estreita, pressionando a medula espinhal e os nervos espinhais.
A estenose espinal é mais comumente devida à degeneração dos discos entre as vértebras. O resultado é a compressão das raízes nervosas ou da medula espinhal por esporas ósseas ou tecidos moles, tais como os discos.
A pressão sobre os nervos espinhais causa sintomas como:
- entorpecimento
- cãibras
- debilidade
Você pode sentir estes sintomas em qualquer parte do corpo. Muitas pessoas com estenose espinhal notam que os sintomas pioram quando estão de pé ou a andar.
Curvaturas anormais da coluna vertebral
Escoliose, cifose e lordose são todas condições que causam curvaturas anormais na coluna vertebral.
Estas são condições congênitas que normalmente são diagnosticadas pela primeira vez durante a infância ou adolescência. A curvatura anormal causa dor e má postura porque coloca pressão:
- músculos
- tendões
- ligamentos
- vértebras
Outras condições
Há uma série de outras condições que causam dor lombar. Estas condições incluem:
- A artrite é uma inflamação das articulações.
- Fibromialgia é dor e sensibilidade a longo prazo nas articulações, músculos e tendões.
- A espondilite é uma inflamação das articulações entre os ossos da coluna vertebral.
- A espondilose é uma desordem degenerativa que pode causar perda da estrutura e função normal da coluna vertebral. Embora o envelhecimento seja a causa primária da condição, o local e a taxa de degeneração são específicos para o indivíduo.
Outras condições de saúde que podem causar dores lombares incluem:
Problemas nos rins e na bexiga
- gravidez
- endometriose
- quistos ovarianos
- fibróides uterinos
- câncer
Como é diagnosticada a dor lombar?
Seu médico provavelmente começará solicitando um histórico médico completo e realizando um exame físico completo para determinar onde você está sentindo a dor. Um exame físico também pode determinar se a dor está afetando a sua amplitude de movimento.
O seu médico também pode verificar os seus reflexos e as suas respostas a certas sensações. Isto determina se a sua dor lombar está a afectar os seus nervos.
A menos que você tenha sintomas preocupantes ou debilitantes ou perda neurológica, seu médico provavelmente irá monitorar sua condição por algumas semanas antes de enviá-lo para testes. Isto acontece porque a maioria das dores lombares se resolve usando tratamentos simples de autocuidado.
Certos sintomas requerem mais testes, incluindo:
- falta de controlo do intestino
- debilidade
- febre
- emagrecimento
Da mesma forma, se a sua dor lombar continuar após o tratamento em casa, o seu médico poderá querer encomendar testes adicionais.
Procure atenção médica imediatamente se sentir algum destes sintomas, para além de dores lombares.
Podem ser necessários exames de imagem como raios-X, tomografias, ultra-sons e MRIs para que o seu médico possa verificar:
- problemas ósseos
- problemas de disco
- problemas com os ligamentos e tendões das costas
Se o seu médico suspeitar de um problema com a força dos ossos das suas costas, pode pedir uma cintilografia ou um teste de densidade óssea. A electromiografia (EMG) ou os testes de condução nervosa podem ajudar a identificar qualquer problema com os seus nervos.
Quais são as opções de tratamento para a dor lombar?
Cuidados domiciliares
Os métodos de autocuidado são úteis durante as primeiras 72 horas após o início da dor. Se a dor não melhorar após 72 horas de tratamento em casa, você deve chamar o seu médico.
Pare suas atividades físicas normais por alguns dias e aplique gelo na parte inferior das costas. Os médicos geralmente recomendam o uso de gelo durante as primeiras 48 a 72 horas e, em seguida, mudar para calor.
Alternar o gelo e o calor para relaxar os músculos. O protocolo RICE – descanso, gelo, compressão e elevação – é recomendado dentro das primeiras 48 horas.
Tome medicamentos de venda livre para o alívio da dor, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB), ou acetaminofeno (Tylenol), para o alívio da dor.
Às vezes, deitar-se de costas causa mais desconforto. Se sim, tente deitar-se de lado com os joelhos dobrados e uma almofada entre as pernas. Se conseguir deitar-se confortavelmente de costas, coloque uma almofada ou uma toalha enrolada sob as coxas para reduzir a pressão na parte inferior das costas.
Um banho quente ou uma massagem pode muitas vezes relaxar os músculos rígidos e atados nas costas.
Tratamento médico
A dor lombar pode ocorrer com uma série de condições diferentes, incluindo:
- tensão e fraqueza muscular
- nervosismo exacerbado
- desalinhamento da medula espinhal
Há uma série de tratamentos médicos possíveis, incluindo:
- medicamentações
- dispositivos médicos
- terapia física
O seu médico determinará a dosagem e aplicação apropriada de medicamentos e fármacos com base nos seus sintomas.
Alguns medicamentos que o seu médico pode prescrever incluem:
- relaxantes musculares
- anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
- drogas narcóticas, como codeína para o alívio da dor
- esteróides para reduzir a inflamação
- injeções de corticosteroides
O seu médico também pode prescrever fisioterapia, incluindo:
- massagem
- Alongamento
- exercícios fortalecedores
- manipulação das costas e da coluna vertebral
Cirurgia
Para casos graves, a cirurgia pode ser necessária. A cirurgia é normalmente apenas uma opção quando todos os outros tratamentos falham. No entanto, se houver perda do controlo do intestino ou da bexiga, ou uma perda neurológica progressiva, a cirurgia torna-se uma opção de emergência.
Uma discectomia alivia a pressão de uma raiz nervosa pressionada por um disco saliente ou esporão ósseo. O cirurgião removerá um pequeno pedaço da lâmina, uma parte óssea do canal espinhal.
Uma foraminotomia é um procedimento cirúrgico que abre o forame, o buraco ósseo no canal espinhal onde sai a raiz do nervo.
A terapia eletrotérmica intradiscal (IDET) envolve a inserção de uma agulha através de um cateter no disco e o seu aquecimento durante 20 minutos. Isto torna a parede do disco mais espessa e corta a protuberância do disco interno e a irritação do nervo.
Uma nucleoplastia usa um dispositivo semelhante a uma varinha inserida através de uma agulha no disco. Ele pode então remover o material interno do disco. O dispositivo então usa ondas de rádio para aquecer e encolher o tecido.
A lesão por radiofrequência ou ablação é uma forma de usar ondas de rádio para interromper a forma como os nervos comunicam entre si. Um cirurgião insere uma agulha especial nos nervos e a aquece, o que destrói os nervos.
A fusão vertebral torna a coluna vertebral mais forte e reduz os movimentos dolorosos. O procedimento remove discos entre duas ou mais das vértebras. O cirurgião então funde as vértebras uma ao lado da outra com enxertos ósseos ou parafusos especiais de metal.
Uma laminectomia espinhal, também conhecida como descompressão espinhal, remove a lâmina para aumentar o tamanho do canal espinhal. Isto alivia a pressão sobre a medula espinhal e os nervos.
Como posso prevenir a dor lombar?
Existem muitas formas de prevenir a dor lombar. A prática de técnicas de prevenção também pode ajudar a diminuir a gravidade dos seus sintomas se tiver uma lesão lombar.
A prevenção envolve:
- exercitar os músculos do abdómen e das costas
- emagrecer se tiveres peso a mais
- levantar itens corretamente dobrando-se nos joelhos e levantando com as pernas
- manutenção de uma postura correcta
Você também pode querer:
- dormir sobre uma superfície firme
- sentar-se em cadeiras de apoio que estejam na altura correcta
- evitar sapatos de salto alto
- deixe de fumar, se você fuma
A nicotina provoca a degeneração dos discos vertebrais e também reduz o fluxo sanguíneo.
Fale com o seu médico sobre as suas dores lombares. Eles podem diagnosticar a causa e ajudá-lo a criar um plano de tratamento que funcione melhor para você.
