Quais são a doença de Crohn e a intolerância à lactose?
A doença de Crohn é uma doença inflamatória intestinal crônica (DII) caracterizada pela inflamação do intestino. Se não for tratada, pode causar doença grave ou incapacidade. Os sintomas da doença de Crohn são por vezes confundidos com os da intolerância à lactose, uma doença menos grave mas muito mais comum.
A intolerância à lactose é causada pela incapacidade de uma pessoa de produzir o suficiente, ou qualquer um, da enzima lactase. Esta enzima é tipicamente encontrada no intestino delgado e digere a lactose, um açúcar encontrado em produtos lácteos. A intolerância à lactose, também conhecida como deficiência de lactase, causa desconforto digestivo em pessoas que são sensíveis à lactose. Os sintomas incluem diarréia, inchaço e gases, alguns dos mesmos sintomas associados com a doença de Crohn.
Como essas duas condições compartilham muitos dos mesmos sintomas, é possível pensar que você tem um quando você realmente tem o outro. Complicar as coisas é o fato de que as pessoas com a doença de Crohn são mais propensas a ter intolerância à lactose do que a população em geral.
Quais são as principais diferenças entre a doença de Crohn e a intolerância à lactose?
Cãibras e diarréia persistente geralmente acompanham tanto a doença de Crohn quanto a intolerância à lactose. Entretanto, uma pessoa com doença de Crohn pode também encontrar sangue ou muco nas fezes.
Outros sintomas de Crohn que não são tipicamente encontrados em pessoas com intolerância à lactose são:
- uma perda de apetite
- perda de peso involuntária
- febre
- fadiga
- anemia
A doença de Crohn pode entrar em remissão durante semanas ou meses de cada vez com poucos ou nenhuns sintomas. Uma pessoa com intolerância à lactose experimentará sintomas cada vez que consumir produtos lácteos.
Quem está em risco de contrair a doença de Crohn?
Existem múltiplos fatores de risco para a doença de Crohn. Eles incluem:
- cigarros cigarros de fumo
- histórico familiar da doença
- comer uma dieta rica em gorduras ou uma rica em alimentos processados
- viver em meio urbano
- idade
- etnia
Idade
A Clínica Mayo afirma que a doença de Crohn tem maior probabilidade de se desenvolver em pessoas com menos de 30 anos de idade, embora possa ocorrer em qualquer idade.
Etnia
Crohn’s é mais comum no povo judeu do Leste Europeu, ou Ashkenazi, descendente de judeus do que em europeus não judeus. Em geral, os caucasianos são mais propensos a ter Crohn’s do que os negros. No entanto, de acordo com a Clínica Mayo, as taxas de doença de Crohn estão aumentando entre os negros na América do Norte e no Reino Unido.
Quem está em risco de intolerância à lactose?
A intolerância à lactose ocorre em quase todas as pessoas de ascendência asiática e nativo-americana. É comum também entre os indivíduos de ascendência judaica de índios do sul, africanos e ashkenazi.
Além disso, algumas pessoas começam a perder uma porção das suas enzimas lactase à medida que envelhecem. Isto torna-as menos capazes de digerir alimentos que contenham lactose.
Vários estudos também indicam que a intolerância à lactose é mais comum naqueles com a doença de Crohn do que naqueles sem ela. Apesar destes achados, um diagnóstico da doença de Crohn não significa que você definitivamente desenvolverá a intolerância à lactose.
É importante notar que a intolerância à lactose não é um tipo de alergia alimentar e não é prejudicial, mesmo para pessoas com a doença de Crohn. No entanto, pode aumentar o desconforto de uma pessoa.
A maioria das pessoas com intolerância à lactose pode digerir pelo menos alguma lactose, mas o quanto depende da quantidade de lactase no seu corpo. Para algumas, a enzima da lactase pode ser induzível. Isto significa que se uma pessoa excede regularmente a quantidade de lactose que normalmente pode tolerar, o seu corpo pode responder aumentando a quantidade de lactase que produz.
Quais são os sintomas da doença de Crohn?
A doença de Crohn causa inflamação em várias áreas do trato digestivo. Os seus sintomas podem variar de leves a graves. Neste momento, não há cura para esta condição. No entanto, os seus sintomas podem normalmente ser geridos de forma eficaz.
Os sintomas da doença de Crohn podem incluir:
- dor e cólicas abdominais
- diarréia, que é frequentemente grave
- fezes com sangue
- emagrecimento
- falta de apetite
- má-nutrição
- feridas na boca
- fadiga
- dor retal, também conhecida como tenesmus
Se o Crohn não for tratado, podem ocorrer sintomas adicionais. Estes incluem:
- inflamação das articulações
- inflamação dos olhos e da pele
- inflamação do fígado e dos canais biliares
- atraso na puberdade, ou crescimento, de crianças
Quais são os sintomas da intolerância à lactose?
Quando uma pessoa sem intolerância à lactose come lactose, a enzima lactase a decompõe em um par de açúcares mais simples. Ambos os açúcares, glicose e galactose, absorvem rapidamente através do intestino delgado e liberam na corrente sanguínea.
No entanto, se alguém não tiver lactase suficiente, o intestino delgado só pode digerir uma porção da lactose. Como a lactose não digerida viaja através do intestino delgado e para o cólon, ela atrai água através da osmose. Este excesso de água é responsável pelas cólicas e diarréias às vezes associadas à intolerância à lactose.
Outros sintomas da condição incluem:
- inchaço
- náusea
- dor na barriga
- flatulência excessiva, ou gás
Estes sintomas ocorrem durante o processo de fermentação, que ocorre quando as bactérias do cólon trabalham para quebrar a lactose. Quando as bactérias actuam sobre a lactose, esta transforma-se num ácido, que depois produz gás.
Para além dos outros sintomas, o ácido também pode causar queimadura anal.
Como é diagnosticada a doença de Crohn?
Não há nenhum teste específico que possa diagnosticar a doença de Crohn. Seu médico pode realizar uma variedade de testes para excluir outras causas potenciais dos sintomas.
Vários testes são usados para identificar a doença, e podem incluir:
- Exames de sangue. Os exames de sangue podem ser usados para excluir infecções subjacentes ou anemia.
- Exames de sangue oculto fecal. Este teste é usado para verificar se há sangue oculto nas fezes.
- Exames de TAC. Uma tomografia computorizada permitirá ao seu médico ver o intestino delgado.
- RESSONÂNCIA MAGNÉTICA. Uma ressonância magnética permitirá que o seu médico procure fístulas, ou aberturas, no intestino delgado.
- Esofagogastroduodenoscopia. Este procedimento permite ao seu médico ver o tubo alimentar, o estômago e o intestino delgado com a ajuda de uma câmara fotográfica pequena. Pode ser feito com ou sem biopsia.
- Colonoscopia. A colonoscopia pode ser realizada para a busca de células inflamatórias conhecidas como granulomas. Pode ser feita com ou sem biópsia.
- Enteroscopia com balão assistido. A enteroscopia permite ao seu médico procurar profundamente o intestino delgado. Este teste é frequentemente utilizado para confirmar um diagnóstico.
Como é diagnosticada a intolerância à lactose?
A maneira mais fácil de diagnosticar a intolerância à lactose é evitar produtos lácteos como leite, queijo e sorvetes e ver se os sintomas desaparecem. Se, após uma semana, você consome um copo de leite e as cólicas e diarréias voltam, é muito provável que você seja intolerante à lactose.
Outra maneira mais objetiva de testar a intolerância à lactose é pedir ao médico que faça um teste de lactose no hálito. Quando a lactose metaboliza no cólon ao contrário do intestino delgado como deveria, as bactérias liberam hidrogênio na corrente sanguínea. Este hidrogénio pode então ser medido no hálito. As pessoas que são intolerantes à lactose terão quantidades mais elevadas de hidrogénio no seu hálito.
Quais são os tratamentos para a doença de Crohn?
Os tratamentos para a doença de Crohn centram-se na redução da inflamação e na eliminação de complicações que podem surgir com o tempo. Embora atualmente não haja cura para esta condição, a remissão a longo prazo é possível. A eficácia dos tratamentos pode variar de pessoa para pessoa. Os tratamentos incluem:
- medicamentos anti-inflamatórios
- supressores do sistema imunológico
- antibióticos
- anti-diarreicos
- uma dieta especial administrada através de uma sonda de alimentação, também conhecida como terapia nutricional ou nutrição parenteral
- cirurgia
As mudanças no estilo de vida também podem afetar positivamente tanto a qualidade de vida quanto a eficácia dos tratamentos médicos. A coisa mais importante que pode fazer é parar de fumar cigarros ou de usar qualquer outra forma de nicotina ou tabaco. Identificar os seus estímulos alimentares, tais como lacticínios ou fibras, também ajudará.
As pessoas com a doença de Crohn também podem apresentar mais sintomas de intolerância à lactose quando consomem produtos lácteos com alto teor de gordura do que aqueles com menor teor de gordura. A experiência com diferentes tipos de alimentos pode ajudá-lo a identificar os seus estímulos específicos.
Quais são os tratamentos para a intolerância à lactose?
Actualmente, existem apenas duas formas de tratar a intolerância à lactose. Pode evitar completamente os produtos lácteos, ou pode consumir enzimas de lactase adicionais sob a forma de um suplemento de venda livre (OTC), como o Lactaid. Além disso, as pessoas que desistem dos lacticínios podem precisar de suplementar a sua dieta com vitamina D e comprimidos de cálcio. Você também pode suplementar sua dieta com fontes não lácteas de vitamina D e cálcio.
A maioria da vitamina D é adquirida através da exposição solar. Os alimentos que contêm naturalmente este nutriente incluem gemas de ovo e fígado. Muitos outros alimentos também são enriquecidos com vitamina D, incluindo leite e alguns cereais de pequeno-almoço.
As fontes de cálcio não-lácteas incluem:
- sementes, tais como papoila e chia
- sardinhas
- amêndoas
- lentilhas
- feijões
- verdes escuros e frondosos, tais como espinafres e couves
Como ambos afetam o trato digestivo, a doença de Crohn e a intolerância à lactose compartilham muitos dos mesmos sintomas. É importante identificar qual condição você tem, porque a doença de Crohn é grave e pode se tornar perigosa se não for tratada. Seu médico será capaz de ajudá-lo a determinar qual é a condição que está causando seus sintomas. Eles também podem ajudá-lo a decidir sobre o tratamento mais apropriado.
