Se você fez esta pergunta, você não está sozinho. Alguns afirmam que uma boa nutrição ou exercícios especiais podem aumentar a sua altura como adulto.
Este artigo discute se é possível aumentar a sua altura após os 18 anos de idade.
O que Determina a Sua Altura?
Antes de discutir se é possível mudar a sua altura como adulto, é importante considerar o que determina a sua altura em primeiro lugar.
A resposta fácil é genética, mas não é bem essa a história toda.
Estudar gémeos é uma forma dos cientistas determinarem até que ponto a genética afecta a altura do corpo (1).
Em geral, a altura em gêmeos é altamente correlacionada. Isto significa que se um gémeo é alto, é provável que o outro também seja alto (2).
Com base em estudos em gêmeos, estima-se que 60-80% da diferença de altura entre as pessoas é devida à genética (2, 3, 4).
Os outros 20-40% são devidos a factores ambientais como a nutrição (5).
As tendências em altura a nível mundial ajudam a demonstrar a importância dos factores nutrição e estilo de vida.
Um enorme estudo incluindo 18,6 milhões de pessoas relatou mudanças de altura ao longo do último século.
O estudo descobriu que em muitos países, a pessoa média era mais alta em 1996 do que em 1896 (6).
A melhoria da ingestão nutricional nestes países pode ser a causa desta mudança.
Para a maioria, a altura não irá aumentar após os 18 anos de idade
Mesmo com uma dieta saudável, a altura da maioria das pessoas não vai aumentar depois dos 18 aos 20 anos.
O gráfico abaixo mostra a taxa de crescimento desde o nascimento até aos 20 anos de idade. Como você pode ver, as linhas de crescimento caem para zero entre os 18 e 20 anos (7, 8).
A razão pela qual a sua altura pára de aumentar são os seus ossos, especificamente as suas placas de crescimento.
As placas de crescimento, ou placas epifisárias, são áreas de cartilagem especializada perto da extremidade dos seus ossos longos.
O aumento da altura deve-se principalmente ao alongamento dos seus ossos longos, uma vez que as placas de crescimento ainda estão activas ou “abertas”.
Perto do fim da puberdade, alterações hormonais fazem com que as placas de crescimento endureçam ou “fechem” e o alongamento dos ossos pare (9).
As placas de crescimento fecham por volta dos 16 anos nas mulheres e em algum lugar entre 14 e 19 anos nos homens (10).
Embora o crescimento real dos ossos longos não ocorra na maioria dos adultos, algumas ligeiras variações diárias de altura são típicas.
A causa desta variação ao longo do dia é a ligeira compressão dos discos na coluna vertebral (11, 12).
As actividades diárias têm impacto na cartilagem e no fluido da coluna vertebral e provocam ligeiras reduções de altura à medida que o dia avança (11, 12, 13).
Esta perda de altura durante o dia pode chegar a cerca de 1,5 cm (14, 15, 16).
Algumas pesquisas indicaram que a altura dos discos na sua coluna vertebral pode continuar a aumentar até a idade adulta jovem, mas o impacto na altura total é mínimo (17).
Nenhum exercício ou técnica de alongamento pode torná-lo mais alto
Um mito comum em altura é que certos exercícios ou técnicas de alongamento podem fazer com que você fique mais alto.
Muitas pessoas afirmam que actividades como pendurar, escalar, usar uma mesa de inversão e nadar podem aumentar a sua altura.
Infelizmente, não há boas provas que sustentem estas alegações.
É verdade que a sua altura varia ligeiramente ao longo do dia devido à compressão e descompressão dos discos de cartilagem na sua coluna vertebral (12).
Ao descomprimir seus discos, algumas dessas atividades poderiam aumentar temporariamente sua altura em uma extensão muito pequena (18).
No entanto, isto não é uma mudança real de altura, pois quaisquer mudanças são rapidamente revertidas (12, 13, 19).
Exercício (Incluindo Levantamento de Peso) Provavelmente Não Irá Prejudicar Sua Altura
Muitas pessoas se preocupam que o exercício, especialmente o levantamento de peso, pode ser prejudicial à sua altura.
Parte desta preocupação é específica para crianças e adolescentes, cujas placas de crescimento ainda não fecharam.
A cartilagem das placas de crescimento é mais fraca do que o osso maduro que se forma durante a idade adulta e pode ser danificada mais facilmente.
No entanto, a maioria das pesquisas mostra que o treinamento com pesos é seguro e benéfico em todas as idades, desde que seja adequadamente supervisionado.
Além disso, estudos demonstraram que o treinamento com pesos antes da idade adulta não diminui o crescimento (20).
A maioria dos médicos e especialistas em medicina desportiva também concorda que o treino com pesos não precisa de ser evitado em crianças e adolescentes.
Um estudo perguntou a 500 especialistas em medicina esportiva se o levantamento de peso deveria ser evitado até que as placas de crescimento de uma pessoa fechassem (21).
85% dos especialistas disseram que não é necessário evitar o levantamento de peso, e apenas 10% pensaram que talvez seja melhor evitar o treino com pesos.
Além disso, outras pesquisas mostram que as principais preocupações com lesões no treinamento com pesos são a falta de supervisão ou o uso inadequado do equipamento (22, 23).
Nos adultos, as placas de crescimento fecharam-se e tornaram-se mais fortes do que durante a infância. Por causa disso, o risco de danificar as placas de crescimento não é uma grande preocupação.
De facto, o levantamento de peso pode levar a uma pequena compressão dos discos vertebrais em adultos. Contudo, isto é reversível e também ocorre durante as actividades diárias normais (13, 16, 19, 24).
Um potencial motivo de preocupação são lesões como a hérnia de discos.
Neste caso, o tamanho e a saúde dos discos na sua coluna podem ser comprometidos, e é possível que ocorra uma ligeira diminuição da altura (17).
Um estilo de vida saudável antes dos 18 anos de idade pode ajudá-lo a atingir o seu potencial de altura
Embora você possa não ser capaz de mudar sua altura substancialmente como adulto, há coisas que você pode fazer para maximizar seu potencial de altura na sua adolescência.
Em geral, você quer ter certeza de que está comendo o suficiente e que não é deficiente em vitaminas ou minerais.
Enquanto muitas crianças comem o suficiente (ou até em excesso), a qualidade da dieta é muitas vezes pobre (25).
Por causa disso, muitos indivíduos na sociedade moderna são deficientes em nutrientes importantes como a vitamina D e o cálcio (26).
Estes nutrientes são muito importantes para o crescimento ósseo e para a saúde em geral (27, 28).
O cálcio da dieta altera a produção hormonal de uma forma que beneficia os seus ossos. A vitamina D também pode melhorar a saúde dos ossos (29, 30).
Uma ótima maneira de combater deficiências de nutrientes e promover o crescimento ósseo ideal é aumentar a ingestão de frutas e vegetais (31, 32).
Comer proteína suficiente também é essencial para a saúde óssea, embora algumas pessoas tenham questionado se a ingestão elevada de proteína pode prejudicar os seus ossos.
No entanto, uma grande análise de 36 estudos descobriu que uma maior ingestão de proteínas não é prejudicial aos seus ossos. Na verdade, uma maior ingestão de proteína foi benéfica para a densidade óssea da coluna vertebral (33).
Uma maneira de aumentar a ingestão de proteínas é tentar consumir pelo menos 20 gramas de proteína cada vez que você come.
Boas fontes de proteína incluem ovos, aves, carnes magras e lacticínios. A soja e outras leguminosas também são ricas em proteínas.
Embora uma nutrição adequada durante a infância seja essencial para atingir a sua maior altura, pode haver diferenças entre homens e mulheres.
Algumas pesquisas mostraram que fatores ambientais, como a nutrição, podem desempenhar um papel mais importante na altura das mulheres do que dos homens.
Isto pode ser parcialmente devido a diferenças no acesso à alimentação e aos cuidados médicos ou a taxas mais elevadas de osteoporose nas mulheres (34).
Outras opções de estilo de vida, como não fumar, também podem beneficiar a sua altura durante o desenvolvimento (35).
No entanto, é importante lembrar que embora os fatores do estilo de vida durante a infância possam afetar a altura, a altura final de uma pessoa ainda se deve principalmente à genética.
Algumas condições médicas podem fazer com que a altura de um adulto aumente
Embora a maioria dos adultos não cresça mais depois dos 18 aos 20 anos, há excepções a esta regra.
Primeiro, o fechamento das placas de crescimento pode ser atrasado em alguns indivíduos (36, 37).
Se as placas de crescimento permanecerem abertas depois dos 18 aos 20 anos, o que é incomum, a altura pode continuar a aumentar.
Segundo, alguns sofrem de gigantismo. Esta condição causa um crescimento excessivo, muitas vezes devido à produção excessiva de hormônio de crescimento (GH) (38).
No entanto, estes indivíduos normalmente só aumentam em altura até que suas placas de crescimento fechem por volta dos 22 (39) anos de idade.
Além disso, uma forma de hemocromatose, uma condição em que o excesso de ferro é absorvido no intestino, também pode causar um aumento da altura (40).
Em geral, estas condições podem aumentar de altura até que as placas de crescimento se fechem.
O que você pode fazer em relação à sua altura?
Se você é adulto e não está satisfeito com sua altura, aqui estão algumas coisas que você pode tentar:
- Pratique uma boa postura: Uma má postura pode roubar a qualquer um de alguns centímetros de altura.
- Tente saltos ou inserções: Escolha sapatos com saltos mais altos ou coloque insertos nos seus sapatos para somar até alguns centímetros de altura.
- Ganhar músculo para olhar e sentir-se mais forte: Se você se sente pequeno em geral, levantar pesos para ganhar músculo pode torná-lo mais musculoso e confiante.
Embora estas estratégias simples possam ajudar, algumas pessoas recorrem a medidas mais extremas, tais como tratamentos ou procedimentos médicos.
Vários destes procedimentos envolvem o alongamento dos ossos da parte inferior da perna (41, 42).
No entanto, devido à natureza invasiva e cara destas operações, muitos não escolhem medidas tão drásticas. Estes procedimentos são mesmo proibidos em alguns países.
Outros procuram tratamento com hormônio de crescimento (GH). Embora o GH possa melhorar a altura em crianças que não estão crescendo adequadamente, os benefícios deste tratamento em adultos são improváveis (43, 44).
Em última análise, é recomendável encontrar uma forma de aceitar a sua altura em vez de considerar medidas mais extremas.
Aceitar a sua Altura
Embora você possa não ser capaz de aumentar sua altura tanto quanto gostaria, há coisas que você pode fazer para se ajudar a aceitar sua altura atual.
É útil perceber que a altura não é tudo.
Você pode ser feliz e bem sucedido, independentemente da sua estatura. Na verdade, há muitas pessoas felizes e bem sucedidas ao longo da história que foram curtas.
Embora algumas pessoas pensem que a falta de tempo o coloca em desvantagem psicológica, os cientistas debatem se isso é verdade (45, 46).
Os pesquisadores também promoveram a idéia de usar estratégias de sobrevivência e focar em outras coisas além da altura (47).
Fazer uma lista das suas melhores qualidades, físicas e não-físicas, pode ajudar a melhorar o seu .
Além disso, você poderia se concentrar em outras áreas de auto-aperfeiçoamento. Perder peso ou ganhar músculo pode dar-lhe o impulso extra de confiança que você está procurando.
A altura é em grande parte determinada pela genética, e a maioria das pessoas não crescerá mais alto depois dos 18 anos de idade.
No entanto, uma nutrição adequada durante a infância e a adolescência pode ajudá-lo a maximizar a sua altura.
Se você está infeliz com sua altura, você pode querer considerar algumas estratégias simples para olhar e sentir o seu melhor.
Estes podem incluir ter uma boa postura, usar sapatos ou saltos ou levantar pesos para ganhar músculo.
Além disso, concentrar-se nos seus pontos fortes e em outras áreas de auto-aperfeiçoamento pode desviar o seu foco da sua altura.
Em última análise, você não pode mudar a mão que lhe foi dada na vida, mas pode procurar aproveitá-la ao máximo.
