E. faecalis normalmente vive inofensivamente nos seus intestinos. No entanto, se se espalhar para outras partes do seu corpo pode causar uma infecção mais grave. As bactérias podem entrar no seu sangue, urina ou uma ferida durante a cirurgia. A partir daí, ela pode se espalhar para diferentes locais causando infecções mais graves, incluindo sepse, endocardite e meningite.
As bactérias E. faecalis não costumam causar problemas em pessoas saudáveis. Mas as pessoas com condições de saúde subjacentes ou um sistema imunitário enfraquecido são mais propensas a adoecer. Estas infecções muitas vezes propagam-se nos hospitais.
Nos últimos anos, tem havido um aumento nas estirpes de E. faecalis resistentes a drogas. Hoje em dia, muitos antibióticos não funcionam contra infecções causadas por estas bactérias.
O que causa estas infecções?
As infecções de E. faecalis propagam-se de pessoa para pessoa através da falta de higiene. Como estas bactérias são encontradas nas fezes, as pessoas podem transmitir a infecção se não lavarem as mãos depois de usar a casa de banho. As bactérias podem entrar nos alimentos ou em superfícies como maçanetas de portas, telefones e teclados de computadores. De lá, elas podem passar para outras pessoas.
O E. faecalis espalha-se frequentemente pelos hospitais. As bactérias podem espalhar-se se os profissionais de saúde não lavarem as mãos. Catéteres, portas de diálise e outros dispositivos médicos mal limpos também podem transportar o E. faecalis. Assim, as pessoas que têm um transplante de órgãos, diálise renal ou tratamento de câncer correm um risco maior de desenvolver infecções devido à supressão imunológica ou contaminação através de seus cateteres.
Sintomas das infecções por E. faecalis
Os sintomas dependem do tipo de infecção que você tem. Eles podem incluir:
- febre
- arrepios
- cansaço
- dor de cabeça
- dor na barriga
- dor ou ardor ao urinar
- náusea
- vómitos
- Diarréia
- respiração rápida ou falta de ar
- dor no peito ao respirar
- pescoço duro
- gengivas inchadas, vermelhas, sensíveis ou que sangram
Infecções relacionadas
E. faecalis causa alguns tipos diferentes de infecções nas pessoas:
- Bacteremia: Isto é quando as bactérias entram no sangue.
- Endocardite: Esta é uma infecção do revestimento interno do coração, chamada endocárdio. E. faecalis e outros tipos de bactérias enterococos causam até 10 por cento destas infecções.
- Meningite: Isto é inflamação das membranas que rodeiam o cérebro e a medula espinal.
- Periodontite: Esta infecção grave da gengiva danifica os ossos que mantêm os dentes no lugar. É frequentemente encontrada em pessoas que já tiveram um canal radicular.
- Infecções do tracto urinário: Estas infecções afectam órgãos como a bexiga, a uretra e os rins.
- Infecções por feridas: Pode apanhar uma infecção se as bactérias entrarem num corte aberto, como durante a cirurgia.
Na maioria das vezes, as pessoas apanham estas infecções nos hospitais.
Tratamentos para infecções por E. faecalis
As infecções E. faecalis são tratadas com antibióticos. Um desafio é que estas bactérias se tornaram resistentes a muitos tipos de antibióticos. Isto significa que alguns antibióticos já não funcionam contra estas bactérias.
Para ter a certeza que recebe o antibiótico certo, o seu médico pode recolher uma amostra da bactéria. Essa amostra será testada em um laboratório para ver qual antibiótico funciona melhor contra ela.
A ampicilina é o antibiótico preferido para tratar as infecções por E. faecalis.
Outras opções antibióticas incluem:
- daptomicina
- gentamicina
- linezolida
- nitrofurantoína
- estreptomicina
- tigeciclina
- vancomicina
E. faecalis também é, por vezes, resistente à vancomicina. As estirpes que não respondem à vancomicina são chamadas enterococos resistentes à vancomicina, ou VRE. Neste caso, a linezolida ou daptomicina são opções de tratamento.
Infecções mais graves, como endocardite ou meningite, são tratadas com uma combinação de antibióticos. Os médicos muitas vezes combinam duas classes diferentes de antibióticos. Isto pode incluir ampicilina ou vancomicina mais gentamicina ou estreptomicina.
Os investigadores estão a investigar outros antibióticos que possam ser mais eficazes contra o E. faecalis.
Prevenção de infecções
Para prevenir infecções por E. faecalis:
- Lave as mãos com água morna e sabão durante todo o dia. Lave sempre depois de usar a casa de banho e antes de preparar ou comer alimentos. Se você não tiver acesso a água e sabão, use um anti-séptico de mãos à base de álcool.
- Não compartilhe itens pessoais com ninguém – especialmente pessoas que você conhece que estão doentes. Isto inclui garfos e colheres, escovas de dentes, ou toalhas.
- Limpe os itens compartilhados, como controles remotos de TV, maçanetas e telefones com um desinfetante antibacteriano.
- Quando estiver no hospital, certifique-se de que os profissionais de saúde lavam as mãos ou usam luvas limpas quando cuidam de você.
- Peça que todos os termómetros, algemas de pressão arterial, cateteres, soro e outros dispositivos que são usados no seu tratamento sejam desinfectados.
- Se você tem doença cardíaca congênita ou uma válvula protética para correção da válvula cardíaca, você provavelmente precisará de antibióticos antes de procedimentos dentários ou outros procedimentos cirúrgicos como profilaxia.
E. faecalis tornou-se resistente a muitos tipos de antibióticos. As infecções resistentes a antibióticos são mais difíceis de tratar. As pessoas que ficam infectadas quando já estão doentes têm uma doença mais grave.
A prática de uma boa higiene pode ajudar a prevenir as infecções por E. faecalis.
