Porque é que o álcool pode não ser a sua melhor escolha.
O álcool funciona de duas maneiras para matar percevejos. Primeiro, actua como um solvente, o que significa que devora a casca exterior do insecto. A acção dissolvente pode ser suficiente para matar alguns percevejos, mas o álcool dá um duplo murro. Também actua como dessecante, uma substância que induz a secagem.
Com a casca exterior dissolvida, o álcool seca as entranhas do insecto, terminando o trabalho. Mata os ovos da mesma maneira: dissolvendo e secando o ovo e impedindo que ele ecloda.
O álcool é barato, está facilmente disponível em todas as drogarias do país e pode ser eficaz. Então porque é que nem todos optam por acabar com o seu problema de percevejos?
Requer contacto directo.
Esta é a parte complicada: O álcool só mata ao contacto. Isso significa que você tem que pulverizar os insetos diretamente, e pode ser extremamente difícil encontrar e expor os percevejos se você tiver uma infestação.
Os percevejos podem esconder-se em muito pouco espaço – fendas nos móveis, tomadas eléctricas, entre livros nas prateleiras. Levar álcool para estes espaços pode ser quase impossível.
Os percevejos muitas vezes se reúnem em espaços fora do caminho (chamados “portos”), então matar os percevejos que você pode ver não vai erradicar os que você não vê.
Não é 100 por cento eficaz
Os pesquisadores da Universidade Rutgers estudaram dois produtos diferentes com altas concentrações de álcool isopropílico. Um produto continha 50% de álcool e o outro 91% de álcool. Nenhum dos produtos matou mais da metade dos insetos.
As infestações de percevejos espalham-se rapidamente – a fêmea média pode pôr até 250 ovos durante a sua vida, por isso um produto que mata apenas metade da população acessível não vai resolver o problema.
É inflamável.
A razão mais importante para evitar usar álcool para matar percevejos não tem nada a ver com os próprios percevejos. O álcool isopropílico é extremamente inflamável.
Embora seque rapidamente, pulverizá-lo em móveis estofados, tapetes, tecidos, roupas e colchões cria um risco de incêndio. Os vapores que permanecem no ar também são altamente inflamáveis.
Em 2017, uma mulher de Cincinnati tentou livrar a sua casa de percevejos através da armazenagem de móveis em álcool. Uma vela ou incensório acendeu as chamas, e o fogo resultante deixou 10 pessoas sem casa. O Washington Post relatou pelo menos três outros casos semelhantes.
O que a EPA recomenda?
A maioria dos pesquisadores que estudam infestações por percevejos de cama recomendam que você contrate um exterminador profissional. Embora esta abordagem possa ser cara, provavelmente poupará tempo e frustração a longo prazo.
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) recomenda o que ela chama de abordagem de manejo integrado de pragas, que combina métodos químicos e não químicos.
Recomendações da EPA para combater os percevejos
- Lave as suas roupas, roupa de cama e tecidos e seque-os num ambiente de calor elevado.
- Sujeite cada quarto em sua casa a altas temperaturas – acima de 49°C – por 90 minutos ou mais (especialistas em remoção de percevejos prestam este serviço).
- Congelar – abaixo de 0°F (-18°C) itens que você não pode lavar, secar ou aquecer, como sapatos, jóias e livros mais recentes.
- Encaixe seus travesseiros, colchões e molas de caixa em capas com zíper e à prova de insetos.
- Coloque interceptores de percevejos nas pernas da sua cama para evitar que os percevejos possam subir.
Se você não for capaz de secar seus pertences em altas temperaturas, coloque-os em sacos de lixo fortes, amarre-os e coloque-os em algum lugar onde seja provável que esteja muito quente por períodos prolongados, como em um carro durante o verão.
Os percevejos são notoriamente resistentes, e podem viver durante meses sem uma refeição de sangue. Se possível, deixe os pertences infestados em recipientes selados durante vários meses ao ano.
A EPA também recomenda tratar a sua casa e os seus pertences com pesticidas para ajudar a livrar a sua casa dos percevejos:
- Encontre o pesticida para percevejos que melhor atende às suas necessidades usando a lista interativa da EPA.
- Siga a quantidade de dosagem e o horário na etiqueta do produto. Se não usar o pesticida em quantidade suficiente, os percevejos podem tornar-se resistentes a ele. Se você não dosear nos intervalos certos, você pode perder o ciclo de eclosão dos ovos.
- Se você não for capaz de controlar a infestação por conta própria, procure ajuda profissional antes de reaplicar o pesticida. Um estudo de 2014 observou que as pessoas tendem a aplicar pesticidas em excesso quando tentam controlar populações de percevejos e os níveis de resíduos de pesticidas em locais onde adultos, crianças e pragas se sentam ou dormem podem atingir níveis perigosos.
Certifique-se de que está usando um pesticida que especifica percevejos no rótulo. Pesticidas em geral não vão fazer o truque.
Resistência aos pesticidas
Outro motivo pelo qual você pode querer consultar um serviço profissional é que os percevejos em muitas regiões desenvolveram resistência aos pesticidas mais amplamente disponíveis.
Em algumas áreas, os pesticidas contendo piretrinas, piretróides e neonicotinóides já não têm qualquer efeito sobre os percevejos. Para saber se as populações de percevejos na sua área são resistentes a estes químicos, ligue para o serviço de extensão do seu município.
Remédios naturais
As grandes lojas de caixas, lojas de ferragens e mercearias estocam uma infinidade de produtos que afirmam matar percevejos, mas há poucas provas científicas que sustentem muitas de suas alegações.
Um estudo de 2012 descobriu que um produto contendo óleos essenciais, EcoRaider e Bed Bug Patrol, matou mais de 90 por cento dos percevejos em condições de laboratório. É importante notar que matar percevejos numa placa de Petri é muito diferente de encontrá-los e matá-los em sua casa.
Foram encontradas fortes concentrações de óleo essencial de orégãos (40% e 99%) num estudo de 2018 para repelir percevejos em condições de laboratório por mais de nove horas – uma quantidade de tempo suficiente para uma boa noite de sono.
No estudo, o óleo essencial de orégãos é melhor repelido do que um pesticida tradicional (DEET) em forma de bastão. Mais uma vez, as condições de laboratório e as condições domésticas podem não produzir os mesmos resultados.
O seu primeiro passo
Antes de começar a tratar o seu dormitório, escritório, casa, veículo ou pertences, certifique-se de que aquilo com que está a lidar é na verdade uma infestação de percevejos. De acordo com a National Pest Management Association, estes são indicadores confiáveis de que você tem um problema de percevejo de cama:
- pequenas manchas avermelhadas na sua roupa de cama (sangue e matéria fecal)
- conchas brancas ou amarelas molhadas
- comichão vermelha nas partes do corpo que ficam expostas durante o sono
- um cheiro doce na área de uma infestação pesada
Também pode reparar nos próprios insectos – insectos planos, castanhos-avermelhados com menos de um quarto de polegada de comprimento. Um lugar comum para encontrá-los é aglomerado perto das tubagens do seu colchão.
É possível ter uma infestação de percevejos sem reparar em qualquer picada no seu corpo. Também é possível ter uma reação alérgica a uma mordida de percevejo de cama. Se você não tem certeza se a mordida que tem é devido a um percevejo, mosquito ou pulga, consulte seu médico para um diagnóstico definitivo.
Embora o álcool isopropílico, conhecido como álcool para esfregar, possa matar percevejos e seus ovos, não é uma maneira eficaz de se livrar de uma infestação.
O álcool tem de ser aplicado directamente nos insectos, o que pode ser difícil de conseguir, uma vez que os percevejos se escondem em fendas e fendas. Mesmo que você consiga borrifar ou ensopar alguns percevejos com álcool, isso nem sempre os mata.
Como o álcool é tão inflamável, pulverizá-lo em sua casa pode representar um sério risco de incêndio. É melhor que você faça uma abordagem integrada ao problema, usando pesticidas cuidadosamente e isolando ou removendo itens infestados de sua casa.
Se você não conseguir livrar sua casa das pestes sozinho, trabalhe com um exterminador profissional para corrigir o problema.
