O que é espondilose cervical?
A espondilose cervical é uma condição comum, relacionada com a idade, que afecta as articulações e os discos da coluna cervical, que se encontram no pescoço. É também conhecida como osteoartrose cervical ou artrite cervical.
Desenvolve-se a partir do desgaste da cartilagem e dos ossos. Embora seja em grande parte o resultado da idade, também pode ser causado por outros factores.
De acordo com a Clínica Cleveland, a condição está presente em mais de 90 por cento das pessoas com 60 anos ou mais.
Algumas pessoas que o têm nunca experimentam sintomas. Para outras, pode causar dor crônica, severa e rigidez. No entanto, muitas pessoas que a têm são capazes de realizar actividades diárias normais.
A espondilose cervical causa
Os ossos e a cartilagem protectora no pescoço são propensos a desgastes que podem levar à espondilose cervical. Possíveis causas da condição incluem:
Esporões ósseos.
Estes sobrecrescimento ósseo são o resultado da tentativa do corpo de crescer osso extra para tornar a coluna vertebral mais forte.
No entanto, o osso extra pode pressionar áreas delicadas da coluna vertebral, como a medula espinhal e nervos, resultando em dor.
Discos vertebrais desidratados
Seus ossos vertebrais têm discos entre eles, que são espessos, almofadas tipo almofada que absorvem o choque de levantar, torcer, e outras atividades. O material parecido com gel dentro destes discos pode secar com o tempo. Isto faz com que os seus ossos (vértebras espinhais) se esfreguem mais, o que pode ser doloroso.
Este processo pode começar a acontecer na casa dos 30 anos.
Hérnia de discos
Os discos vertebrais podem desenvolver fissuras, o que permite o vazamento do material de acolchoamento interno. Este material pode pressionar a medula espinhal e os nervos, resultando em sintomas como dormência no braço, bem como dor que irradia para um braço.
Lesões
Se você teve um ferimento no pescoço (durante uma queda ou acidente de carro, por exemplo), isso pode acelerar o processo de envelhecimento.
Rigidez ligamentar
As cordas resistentes que ligam os seus ossos espinhais entre si podem tornar-se ainda mais rígidas com o tempo, o que afecta o movimento do pescoço e faz com que o pescoço se sinta apertado.
Uso excessivo
Algumas ocupações ou passatempos envolvem movimentos repetitivos ou levantamento de pesos (como trabalhos de construção). Isto pode colocar uma pressão extra sobre a coluna vertebral, resultando em desgaste precoce.
Fatores de risco para a condição
O maior factor de risco para a espondilose cervical é o envelhecimento. A espondilose cervical desenvolve-se frequentemente como resultado de alterações nas articulações do pescoço à medida que se envelhece. A hérnia de disco, desidratação e esporas ósseas são todos resultados do envelhecimento.
Outros factores para além do envelhecimento podem aumentar o risco de espondilose cervical. Estes incluem:
- lesões no pescoço
- actividades relacionadas com o trabalho que colocam uma tensão extra no pescoço devido ao levantamento pesado
- Manter o pescoço numa posição desconfortável durante longos períodos de tempo ou repetir os mesmos movimentos do pescoço ao longo do dia (stress repetitivo).
- factores genéticos (historial familiar de espondilose cervical)
- tabagismo
- estar acima do peso e inactivo
Sintomas de espondilose cervical
A maioria das pessoas com espondilose cervical não tem sintomas significativos. Se os sintomas ocorrerem, podem variar de leves a graves e podem desenvolver-se gradualmente ou ocorrer subitamente.
Um sintoma comum é a dor à volta da omoplata. Alguns queixam-se de dor ao longo do braço e nos dedos. A dor pode aumentar quando:
- de pé
- sessão
- espirrando
- tosse
- inclinando o pescoço para trás
Outro sintoma comum é a fraqueza muscular. A fraqueza muscular faz com que seja difícil levantar os braços ou agarrar objectos com firmeza.
Outros sinais comuns incluem:
- um pescoço duro que se torna pior
- dores de cabeça que ocorrem principalmente na parte de trás da cabeça
- formigamento ou dormência que afeta principalmente os ombros e braços, embora também possa ocorrer nas pernas
Os sintomas que ocorrem com menos frequência incluem uma perda de equilíbrio e uma perda de controlo da bexiga ou do intestino. Estes sintomas justificam uma atenção médica imediata.
Quando consultar um médico
Se tiver o início súbito de dormência ou formigueiro no ombro, braços ou pernas, ou se perder o controlo do intestino ou da bexiga, fale com o seu médico e procure cuidados médicos o mais rapidamente possível. Esta é uma emergência médica.
Se a sua dor e desconforto começarem a interferir com as suas actividades diárias, pode querer marcar uma consulta com o seu médico.
Embora a condição seja frequentemente o resultado do envelhecimento, existem tratamentos disponíveis que podem reduzir a dor e a rigidez.
Teste e diagnóstico da condição
Fazer um diagnóstico de espondilose cervical envolve excluir outras condições potenciais, tais como fibromialgia. Fazer um diagnóstico também envolve testar os movimentos e determinar os nervos, ossos e músculos afectados.
Seu médico pode tratar sua condição ou encaminhá-lo a um especialista ortopédico, neurologista ou neurocirurgião para testes adicionais.
Exame físico
O seu médico vai começar por lhe fazer várias perguntas sobre os seus sintomas. Depois, eles farão um conjunto de testes.
Os exames típicos incluem testar os seus reflexos, verificar a fraqueza muscular ou défices sensoriais e testar a amplitude de movimento do seu pescoço.
O seu médico também pode querer ver como você anda. Tudo isto ajuda o seu médico a determinar se os seus nervos e medula espinal estão sob demasiada pressão.
Se o seu médico suspeitar de espondilose cervical, ele irá então encomendar testes de imagem e testes de função nervosa para confirmar o diagnóstico.
Testes de imagem
- As radiografias podem ser usadas para verificar a presença de esporas ósseas e outras anomalias.
- Uma tomografia computadorizada pode fornecer imagens mais detalhadas do seu pescoço.
- Uma ressonância magnética, que produz imagens usando ondas de rádio e um campo magnético, ajuda o seu médico a localizar nervos apertados.
- Em um mielograma, uma injeção de corante é usada para destacar certas áreas da sua coluna vertebral. As tomografias ou raios X são então usadas para fornecer imagens mais detalhadas dessas áreas.
- Um electromiograma (EMG) é usado para verificar se os seus nervos estão a funcionar normalmente quando envia sinais aos seus músculos. Este teste mede a actividade eléctrica dos seus nervos.
- Um estudo de condução nervosa verifica a velocidade e a força dos sinais que um nervo envia. Isto é feito colocando eléctrodos na sua pele onde o nervo está localizado.
Tratamento da espondilose cervical
Os tratamentos para espondilose cervical concentram-se em proporcionar alívio da dor, diminuindo o risco de danos permanentes e ajudando-o a levar uma vida normal.
Os métodos não cirúrgicos são geralmente muito eficazes.
Fisioterapia
O seu médico pode mandá-lo a um fisioterapeuta para tratamento. A fisioterapia ajuda-o a esticar os músculos do pescoço e do ombro. Isto torna-os mais fortes e acaba por ajudar a aliviar a dor.
Você também pode ter tração no pescoço. Isto envolve o uso de pesos para aumentar o espaço entre as articulações cervicais e aliviar a pressão sobre os discos cervicais e as raízes nervosas.
Medicamentos
O seu médico pode prescrever certos medicamentos se os medicamentos de venda livre (OTC) não funcionarem. Estes incluem:
- relaxantes musculares, tais como a ciclobenzaprina (Fexmid), para tratar espasmos musculares
- narcóticos, como a hidrocodona (Norco), para o alívio da dor
- medicamentos anti-epilépticos, como a gabapentina (Neurontin), para aliviar a dor causada por danos nos nervos
- injecções de esteróides, como a prednisona, para reduzir a inflamação dos tecidos e subsequentemente diminuir a dor
- medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o diclofenaco (Voltaren-XR), para reduzir a inflamação
Cirurgia
Se a sua condição é grave e não responde a outras formas de tratamento, pode precisar de cirurgia. Isto pode envolver a remoção de esporas ósseas, partes dos ossos do pescoço ou hérnias discais para dar mais espaço à sua medula espinal e nervos.
A cirurgia é raramente necessária para espondilose cervical. No entanto, um médico pode recomendá-la se a dor for grave e estiver a afectar a sua capacidade de mover os braços.
Opções de tratamento em casa
Se a sua condição é leve, pode tentar algumas coisas em casa para a tratar:
- Tome um analgésico OTC, como o acetaminofeno (Tylenol) ou um AINE, que inclui ibuprofeno (Advil) e naproxeno de sódio (Aleve).
- Use uma almofada de aquecimento ou uma embalagem fria no pescoço para aliviar a dor dos músculos doridos.
- Exercite-se regularmente para o ajudar a recuperar mais rapidamente.
- Use uma cinta para o pescoço ou um colarinho macio para obter um alívio temporário. No entanto, não deve usar um colar cervical ou uma gola por longos períodos de tempo porque isso pode enfraquecer os seus músculos.
A espondilose cervical é uma condição comum, e muitas vezes relacionada com a idade, que pode causar rigidez, desconforto e dores de cabeça relacionadas com dores no pescoço.
O seu médico pode não ser capaz de reverter a condição, mas muitas vezes eles podem recomendar tratamentos conservadores para ajudá-lo a superar o desconforto e a dor.
