O que acontece durante uma exacerbação aguda da asma?
A asma é uma doença pulmonar crónica. Provoca inflamação e estreitamento das vias respiratórias. Isto pode afectar o seu fluxo de ar.
Os sintomas da asma vêm e vão. Quando os sintomas se exacerbam e se agravam progressivamente, pode ser chamado:
- uma exacerbação
- um ataque
- um episódio
- um surto
As suas vias respiratórias ficam inchadas durante uma exacerbação aguda. Os seus músculos contraem-se e as suas trompas brônquicas estreitam-se. A respiração normalmente torna-se cada vez mais difícil.
Mesmo que você já tenha tido exacerbações antes e saiba o que fazer, ainda é uma boa idéia entrar em contato com seu médico. Uma exacerbação aguda da asma é grave e pode até tornar-se uma ameaça à vida. É por isso que é importante reconhecer os sintomas precocemente e tomar as medidas adequadas.
É importante desenvolver um “plano de asma” para como tratar os seus sintomas. Trabalhe com o seu médico para encontrar um método para o que fazer quando os seus sintomas surgirem.
Quais são os sintomas de uma exacerbação aguda da asma?
Os sintomas da asma variam. Pode não ter quaisquer sintomas entre as exacerbações. Os sintomas podem variar de leves a graves. Eles podem incluir:
- sibilância
- tosse
- aperto do tórax
- respiração ofegante
Uma exacerbação pode passar rapidamente com ou sem medicação. Também pode durar muitas horas. Quanto mais tempo durar, maior é a probabilidade de afectar a sua capacidade de respirar. Os sinais e sintomas de uma exacerbação aguda ou ataque de asma incluem:
- agitação
- hiperventilação
- aumento do ritmo cardíaco
- função pulmonar diminuída
- dificuldade para falar ou respirar
Estes sinais e sintomas devem ser considerados uma emergência médica. Chame imediatamente o seu médico se algum deles ocorrer.
O que desencadeia exacerbações agudas da asma?
As exacerbações agudas podem ser despoletadas por uma variedade de coisas. Algumas das exacerbações mais comuns são:
- infecções das vias respiratórias superiores
- constipações
- alergênios como pólen, mofo e ácaros
- cães e gatos
- fumo do tabaco
- ar frio e seco
- exercício
- doença do refluxo gastroesofágico
Pode ser uma combinação de fatores que desencadeia a reação em cadeia. Uma vez que existem tantos potenciais desencadeadores, nem sempre é possível identificar a causa exacta.
Quem está em risco de exacerbações agudas da asma?
Qualquer pessoa que tenha asma corre o risco de ter uma exacerbação aguda. Esse risco é maior se você já teve uma antes, especialmente se foi grave o suficiente para uma visita a uma sala de emergência. Outros factores de risco incluem:
- usando mais de dois inaladores de resgate por mês
- com exacerbações da asma, ou ataques, que surgem de repente
- ter outros problemas de saúde crónicos
- tabagismo
- não usar a medicação para a asma como indicado
- ter uma constipação, gripe, ou outra infecção respiratória
Um estudo mostrou que as mulheres tendem a ter mais exacerbações da asma do que os homens. Também, afro-americanos e hispânicos com asma são internados no hospital para exacerbações a um ritmo mais elevado do que os caucasianos.
Como é diagnosticada uma exacerbação aguda da asma?
Se você já teve uma exacerbação aguda antes, provavelmente reconhecerá os sintomas. O seu médico será capaz de fazer um diagnóstico rápido.
Se for a sua primeira exacerbação aguda, o seu médico precisará de conhecer o seu historial médico, particularmente o seu historial de asma. Para fazer um diagnóstico adequado, o seu médico irá provavelmente realizar um exame físico e um teste à sua função pulmonar.
Existem vários testes que podem ser usados para ver como os seus pulmões estão a funcionar bem:
Teste de pico de fluxo
Um teste de pico de fluxo mede a rapidez com que se pode exalar. Para obter uma leitura, você sopra em um bocal o mais forte que puder. Você também pode usar um medidor de pico de fluxo em casa.
Espirometria
O seu médico também pode usar um espirómetro. Esta máquina pode medir a rapidez com que consegue inspirar e expirar. Também determina a quantidade de ar que os seus pulmões conseguem aguentar. Para obter estas medições, você tem que respirar para uma mangueira especial que está conectada a um medidor.
Teste de óxido nítrico
Este teste envolve a respiração dentro de um bocal que mede a quantidade de óxido nítrico na sua respiração. Um nível elevado significa que os seus tubos brônquicos estão inflamados.
Teste de nível de oxigénio no sangue
Durante uma crise grave de asma, pode ser necessário verificar o nível de oxigénio no sangue. Isto pode ser feito usando um oxímetro de pulso. Um oxímetro de pulso é um pequeno aparelho que é colocado na ponta do dedo. O teste leva alguns segundos para ser concluído e pode até ser realizado em casa.
Como é tratada uma exacerbação aguda da asma?
Na maioria das vezes, as exacerbações da asma podem ser tratadas em casa ou com uma visita ao seu médico. O plano de asma que desenvolveu com o seu médico pode ajudá-lo a gerir os seus sintomas e ataques agudos.
No entanto, as exacerbações agudas resultam frequentemente numa viagem até à sala de emergências. O tratamento de emergência pode incluir:
- administração de oxigénio
- agonistas beta-2 inalados, como o albuterol (ProAir HFA, Ventolin HFA)
- corticosteróides, como a fluticasona (Flovent Diskus, Flovent HFA)
Uma exacerbação aguda requer um acompanhamento atento. O seu médico pode repetir várias vezes os testes de diagnóstico. Só terá alta quando os seus pulmões estiverem a funcionar adequadamente. Se a sua respiração continuar a sofrer de trabalho de parto, poderá ter de ser internado por alguns dias até recuperar.
Pode ser necessário tomar corticosteróides durante vários dias após a exacerbação. O seu médico também pode recomendar cuidados de seguimento.
A maioria das pessoas com asma é capaz de controlar os sintomas e manter uma boa qualidade de vida.
Uma exacerbação aguda da asma pode ser um evento que põe a vida em risco. No entanto, você deve ser capaz de retomar suas atividades normais, uma vez que esteja sob controle. É claro que vai querer evitar os estímulos conhecidos e seguir os conselhos do seu médico para o tratamento da sua asma.
Se você tem asma, você deve ter um plano de ação em vigor. Trabalhe com o seu médico para elaborar um plano para que saiba o que fazer quando os sintomas surgirem.
Existe alguma forma de prevenir uma exacerbação aguda da asma?
Dicas de prevenção
- Certifique-se de ter um fornecimento adequado dos seus medicamentos e siga cuidadosamente as instruções.
- Considere a possibilidade de obter um medidor de pico de fluxo para uso doméstico.
- Informe o seu médico se os seus medicamentos não estiverem a funcionar. A dosagem pode ser ajustada ou você pode tentar outro medicamento. O objectivo é manter a inflamação a um nível mínimo.
- Lembre-se que é essencial tratar um ataque de asma sem demora. Qualquer atraso pode colocar a vida em risco.
- Preste atenção aos sintomas se você estiver constipado ou gripado.
- Procure ajuda médica imediatamente se você acha que está tendo uma exacerbação aguda.
Não é fácil, mas se você puder identificar os gatilhos para as suas exacerbações, você pode tentar evitá-los no futuro.
É importante aprender a gerir a sua asma. Ao mantê-la sob controle o máximo possível, você diminuirá as chances de ter uma exacerbação aguda.
