O que é gonorreia?

A gonorréia é uma doença sexualmente transmissível (DST). É causada por infecção com a bactéria Neisseria gonorréia. Ela tende a infectar áreas quentes e úmidas do corpo, incluindo a:

  • uretra (o tubo que drena a urina da bexiga urinária)
  • olhos
  • garganta
  • vagina
  • ânus
  • trato reprodutivo feminino (trompas de falópio, colo uterino e colo do útero)

A gonorréia passa de pessoa para pessoa através do sexo oral, anal ou vaginal desprotegido. As pessoas com inúmeros parceiros sexuais ou as que não usam preservativo correm maior risco de infecção. As melhores proteções contra infecções são a abstinência, monogamia (sexo com apenas um parceiro) e o uso adequado do preservativo. Comportamentos que tornam uma pessoa mais propensa a fazer sexo sem protecção também aumentam a probabilidade de infecção. Estes comportamentos incluem o abuso de álcool e de drogas ilegais, particularmente o uso de drogas intravenosas.

Sintomas de gonorréia

Os sintomas geralmente ocorrem dentro de dois a 14 dias após a exposição. No entanto, algumas pessoas infectadas com gonorreia nunca desenvolvem sintomas perceptíveis. É importante lembrar que uma pessoa com gonorréia que não tem sintomas, também chamada de portadora não-sintomática, ainda é contagiosa. É mais provável que uma pessoa espalhe a infecção a outros parceiros quando eles não têm sintomas perceptíveis.

Sintomas nos homens

Os homens podem não desenvolver sintomas perceptíveis durante várias semanas. Alguns homens podem nunca desenvolver sintomas.

Tipicamente, a infecção começa a apresentar sintomas uma semana após a sua transmissão. O primeiro sintoma perceptível nos homens é muitas vezes uma sensação de ardor ou dor durante a micção. À medida que progride, outros sintomas podem incluir:

  • maior frequência ou urgência de urinar
  • uma descarga em forma de pus (ou gotejamento) do pénis (branco, amarelo, bege ou esverdeado)
  • inchaço ou vermelhidão na abertura do pénis
  • inchaço ou dor nos testículos
  • uma dor de garganta persistente

A infecção permanecerá no corpo durante algumas semanas após os sintomas terem sido tratados. Em raros casos, a gonorréia pode continuar a causar danos ao corpo, especificamente à uretra e aos testículos. A dor pode também alastrar ao recto.

Sintomas nas mulheres

Muitas mulheres não desenvolvem quaisquer sintomas evidentes de gonorreia. Quando as mulheres desenvolvem sintomas, tendem a ser leves ou semelhantes a outras infecções, o que as torna mais difíceis de identificar. As infecções por gonorreia podem aparecer muito parecidas com leveduras vaginais comuns ou infecções bacterianas.

Os sintomas incluem:

  • descarga da vagina (aquosa, cremosa ou ligeiramente verde)
  • dor ou sensação de ardor ao urinar
  • a necessidade de urinar com mais frequência
  • períodos mais pesados ou de manchas
  • dor de garganta
  • dor ao ter relações sexuais
  • dor aguda na parte inferior do abdômen
  • febre

Testes para gonorréia

Os profissionais de saúde podem diagnosticar a infecção por gonorreia de várias maneiras. Eles podem pegar uma amostra de líquido da área sintomática com um esfregaço (pênis, vagina, reto ou garganta) e colocá-lo em uma lâmina de vidro. Se o seu médico suspeitar de uma infecção nas articulações ou no sangue, ele ou ela obterá a amostra tirando sangue ou inserindo uma agulha na articulação sintomática para retirar o líquido. Em seguida, acrescentam uma mancha à amostra e examinam-na ao microscópio. Se as células reagirem à mancha, o mais provável é que tenha uma infecção por gonorreia. Este método é relativamente rápido e fácil, mas não oferece certeza absoluta. Este teste também pode ser completado por um técnico de laboratório.

Um segundo método envolve a recolha do mesmo tipo de amostra e a sua colocação num prato especial. Este será incubado sob condições ideais de crescimento durante vários dias. Uma colónia de bactérias gonorreicas irá crescer se a gonorreia estiver presente.

Um resultado preliminar pode estar pronto dentro de 24 horas. Um resultado final demorará até três dias.

Complicações da gonorréia

As mulheres correm um risco maior de complicações a longo prazo de infecções não tratadas. As infecções não tratadas com gonorreia nas mulheres podem subir pelo trato reprodutivo feminino e envolver o útero, trompas de falópio e ovários. Esta condição é conhecida como doença inflamatória pélvica (DIP) e pode causar dor grave e crónica e danificar os órgãos reprodutores femininos. A DIP também pode ser causada por outras doenças sexualmente transmissíveis. As mulheres também podem desenvolver bloqueio ou cicatrização das trompas de falópio, o que pode prevenir uma gravidez futura ou causar uma gravidez ectópica. Uma gravidez ectópica é quando um óvulo fertilizado é implantado fora do útero. A infecção da gonorreia pode passar para um recém-nascido durante o parto.

Os homens podem ficar com cicatrizes na uretra. Os homens podem também desenvolver um abcesso doloroso no interior do pénis. A infecção pode causar redução da fertilidade ou esterilidade.

Quando a infecção da gonorreia se espalha para a corrente sanguínea, tanto homens como mulheres podem sofrer de artrite, lesão da válvula cardíaca ou inflamação do revestimento do cérebro ou da medula espinhal. Estas são condições raras mas graves.

Tratamento da gonorreia

Os antibióticos modernos podem curar a maioria das infecções por gonorreia. A maioria dos estados também fornece diagnóstico e tratamento gratuitos em clínicas de saúde patrocinadas pelo estado.

Em casa e no balcão de remédios

Não existem remédios em casa ou medicamentos de venda livre que tratem uma infecção com gonorreia. Se você suspeita que tem gonorréia, você deve procurar cuidados de um profissional de saúde.

Antibióticos

A gonorreia é normalmente tratada uma vez com uma injecção de Ceftriaxona nas nádegas ou uma dose única de Azitromicina por via oral. Uma vez que se toma antibióticos, deve sentir-se aliviado dentro de dias.

A lei exige que os profissionais de saúde comuniquem a infecção, geralmente ao departamento de saúde pública do condado. As autoridades de saúde pública identificam, contactam, testam e tratam quaisquer parceiros sexuais da pessoa afectada para ajudar a prevenir a propagação da infecção. Os profissionais de saúde também contactarão outras pessoas com quem estes indivíduos possam ter tido contacto sexual.

O surgimento de cepas de gonorréia resistentes a antibióticos é um desafio crescente. Estes casos podem requerer um tratamento mais extensivo, com um curso de sete dias de antibiótico oral ou terapia dupla com dois antibióticos diferentes, normalmente para um total de sete dias de terapia. Os antibióticos utilizados para a terapia prolongada são geralmente administrados uma ou duas vezes por dia. Alguns antibióticos comuns utilizados incluem azitromicina e doxiciclina. Os cientistas estão trabalhando para desenvolver vacinas para prevenir a infecção por gonorréia.

Prevenção da gonorreia

A forma mais segura de prevenir a gonorréia ou outras DSTs é através da abstinência. Se você faz sexo, use sempre um preservativo. É importante estar aberto com seus parceiros sexuais, fazer testes regulares de DST e descobrir se eles já foram testados.

Se o seu parceiro mostra sinais de uma possível infecção, evite qualquer contacto sexual com eles. Peça-lhes que procurem cuidados médicos para descartar qualquer possível infecção que possa ser transmitida.

Você corre um risco maior de contrair gonorréia se já a teve ou qualquer outra doença sexualmente transmissível. Você também está em maior risco se tiver múltiplos parceiros sexuais ou um novo parceiro.

O que fazer se você tem gonorréia

Se você acha que pode ter gonorréia, você deve evitar qualquer atividade sexual. Deve também contactar imediatamente o seu médico.

Durante a visita ao seu médico, esteja preparado para o fazer:

  • pormenorize os seus sintomas
  • discutir sua história sexual
  • fornecer as informações de contato para parceiros sexuais anteriores para que o médico possa contatá-los anonimamente em seu nome

Se estiver em contacto com o(s) seu(s) parceiro(s) sexuais, informe-os de que devem ser testados imediatamente.

Se você for colocado em antibióticos, é importante tomar o curso completo dos comprimidos para garantir que a sua infecção seja completamente tratada. Se reduzir o seu curso de antibióticos pode tornar as bactérias mais susceptíveis de desenvolver resistência ao antibiótico. Você também precisa acompanhar o seu médico uma a duas semanas depois para se certificar de que a sua infecção tenha desaparecido.

Se os resultados forem negativos e o seu parceiro sexual também estiver livre de qualquer infecção, é possível retomar a actividade sexual.

Q:

Qual é a relação entre a gonorreia e a clamídia?

A:

A gonorreia e a clamídia são ambas bactérias que causam as DSTs. Os factores de risco são os mesmos para ambas as infecções, e ambas causam sintomas semelhantes. As complicações da clamídia são muito semelhantes à gonorréia, exceto que a clamídia é muito menos provável de afetar outros locais que não o trato reprodutivo. O diagnóstico e o tratamento também são praticamente os mesmos. Se você acha que pode ter uma DST, você deve consultar um profissional de saúde. Eles podem determinar que tipo é, testando-o como descrito acima, e depois iniciar o tratamento adequado.

Graham Rogers, MD