O que é a gripe suína?
A gripe suína, também conhecida como o vírus H1N1, é uma estirpe relativamente nova de um vírus da gripe que causa sintomas semelhantes aos da gripe comum. Ela teve origem em suínos, mas é transmitida principalmente de pessoa para pessoa.
A gripe suína fez manchetes em 2009 quando foi descoberta pela primeira vez em humanos e se tornou uma pandemia. As pandemias são doenças contagiosas que afectam pessoas em todo o mundo ou em vários continentes ao mesmo tempo.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou a pandemia de H1N1 terminada em agosto de 2010. Desde então, o vírus H1N1 tem sido conhecido como um vírus da gripe humana comum. Ele continua a se espalhar durante a estação da gripe como outras cepas da gripe. A vacina da gripe desenvolvida anualmente pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) geralmente inclui uma vacinação contra um tipo de vírus H1N1.
Como outras estirpes da gripe, o H1N1 é altamente contagioso, permitindo a sua rápida propagação de pessoa para pessoa. Um simples espirro pode causar a propagação de milhares de germes através do ar. O vírus pode permanecer em mesas e áreas superficiais como maçanetas de portas, à espera de ser apanhado.
A melhor maneira de lidar com a gripe suína é preveni-la. A higienização das mãos é importante para impedir a propagação do vírus. Ficar longe de pessoas infectadas vai ajudar a parar a transmissão de pessoa para pessoa.
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Fatores de risco para a gripe suína
Quando surgiu, a gripe suína era mais comum em crianças de 5 anos ou mais e adultos jovens. Isto era incomum porque a maioria das infecções pelo vírus da gripe são um risco maior de complicações em adultos mais velhos ou muito jovens. Hoje em dia, os factores de risco de contrair gripe suína são os mesmos que para qualquer outra estirpe da gripe. Você está mais em risco se passar algum tempo em uma área com um grande número de pessoas infectadas com a gripe suína.
Algumas pessoas correm maior risco de ficarem gravemente doentes se estiverem infectadas com a gripe suína. Estes grupos incluem:
- adultos com mais de 65 anos de idade
- crianças com menos de 5 anos de idade
- adultos jovens e crianças menores de 19 anos que estão recebendo terapia com aspirina de longo prazo (Bufferin)
- pessoas com sistemas imunitários comprometidos (devido a uma doença como a SIDA)
- mulheres grávidas
- pessoas com doenças crónicas como asma, doença cardíaca, diabetes mellitus ou doença neuromuscular
Causas da gripe suína
A gripe suína é causada por uma estirpe do vírus da gripe que normalmente só infecta porcos. Ao contrário do tifo, que pode ser transmitido por piolhos ou carrapatos, a transmissão geralmente ocorre de pessoa para pessoa, não de animal para animal.
Não se pode apanhar gripe suína ao comer produtos de porco devidamente cozinhados.
A gripe suína é muito contagiosa. A doença é transmitida através da saliva e das partículas de muco. As pessoas podem espalhar-se por ela:
- espirrando
- tosse
- tocar numa superfície coberta de germes e depois tocar nos olhos ou nariz
Sintomas da gripe suína
Os sintomas da gripe suína são muito parecidos com os da gripe normal. Eles incluem:
- arrepios
- febre
- tosse
- dor de garganta
- nariz escorrendo ou entupido
- dores no corpo
- fadiga
- diarréia
- náuseas e vómitos
Diagnosticando a gripe suína
O seu médico pode fazer um diagnóstico por amostragem de líquido do seu corpo. Para colher uma amostra, o seu médico ou uma enfermeira pode esfregar-lhe o nariz ou a garganta.
O esfregaço será analisado usando várias técnicas genéticas e laboratoriais para identificar o tipo específico de vírus.
Tratamento da gripe suína
A maioria dos casos de gripe suína não requer medicação para o tratamento. Você não precisa consultar um médico, a menos que esteja em risco de desenvolver complicações médicas devido à gripe. Deve concentrar-se em aliviar os seus sintomas e prevenir a propagação da H1N1 a outras pessoas.
Dois medicamentos antivirais são recomendados para o tratamento da gripe suína: os medicamentos orais oseltamivir (Tamiflu) e zanamivir (Relenza). Como os vírus da gripe podem desenvolver resistência a esses medicamentos, eles são muitas vezes reservados para pessoas que estão em alto risco de complicações da gripe. Pessoas que, de outra forma, geralmente são saudáveis e contraem a gripe suína, poderão combater a infecção por si mesmas.
Alívio dos sintomas da gripe suína
Os métodos de tratamento dos sintomas da gripe suína são semelhantes aos da gripe normal:
- Descanse bastante. Isto vai ajudar o seu sistema imunitário a concentrar-se no combate à infecção.
- Beba muita água e outros líquidos para prevenir a desidratação. Sopa e sucos claros ajudarão a reabastecer o seu corpo de nutrientes perdidos.
- Tome analgésicos de venda livre para sintomas como dor de cabeça e dor de garganta.
Os casos graves de gripe suína podem ser fatais. A maioria dos casos fatais ocorre em pessoas com condições médicas crônicas subjacentes, como HIV ou AIDS. A maioria das pessoas com gripe suína se recupera e pode prever uma expectativa de vida normal.
Prevenir a gripe suína
A melhor maneira de prevenir a gripe suína é obter uma vacinação anual contra a gripe. Outras formas fáceis de prevenir a gripe suína incluem:
- lavagem frequente das mãos com sabão ou higienizador de mãos
- não tocar no nariz, boca ou olhos (O vírus pode sobreviver em superfícies como telefones e tampos de mesa).
- ficar em casa do trabalho ou da escola se você estiver doente
- evitar grandes concentrações quando a gripe suína está na estação
É importante seguir quaisquer recomendações de saúde pública relativas ao encerramento de escolas ou evitar multidões durante a época da gripe. Estas recomendações podem vir do CDC, OMS, Institutos Nacionais de Saúde, ou outras instituições governamentais de saúde pública.
A época da gripe muda de ano para ano, mas nos Estados Unidos geralmente começa em outubro e vai até maio. Normalmente atinge o seu pico em Janeiro, embora seja possível apanhar a gripe em qualquer altura do ano.
