O teste para a doença bipolar não é tão simples como fazer um teste de múltipla escolha ou enviar sangue para o laboratório. Embora a bipolaridade apresente sintomas distintos, não há um único teste para confirmar a condição. Muitas vezes, uma combinação de métodos é usada para fazer um diagnóstico.
O que fazer antes do diagnóstico
Antes do seu diagnóstico, você pode experimentar mudanças rápidas de humor e emoções confusas. Pode ser difícil descrever exatamente como você se sente, mas você pode saber que algo não está certo.
As crises de tristeza e desesperança podem tornar-se intensas. Pode parecer que você está se afogando em desespero em um momento, e mais tarde, você está otimista e cheio de energia.
Períodos emocionais baixos não são incomuns de vez em quando. Muitas pessoas lidam com esses períodos devido ao estresse cotidiano. No entanto, os altos e baixos emocionais associados à desordem bipolar podem ser mais extremos. Você pode notar uma mudança no seu comportamento, mas não tem poder para se ajudar a si mesmo. Amigos e familiares também podem notar mudanças. Se você está experimentando sintomas maníacos, você pode não perceber a necessidade de obter ajuda de um médico. Você pode se sentir ótimo e não entender as preocupações das pessoas ao seu redor até que seu humor mude novamente.
Não ignores o que sentes. Consulte um médico se o humor extremo interferir com a vida diária ou se você se sentir suicida.
Resolver outras condições
Se você experimentar mudanças extremas de humor que perturbem sua rotina diária, você deve consultar seu médico. Não há exames de sangue ou exames cerebrais específicos para diagnosticar distúrbios bipolares. Mesmo assim, seu médico pode realizar um exame físico e pedir exames laboratoriais, incluindo um exame de função tireoidiana e análises de urina. Esses exames podem ajudar a determinar se outras condições ou fatores podem estar causando seus sintomas.
Um teste de função tireoidiana é um exame de sangue que mede o bom funcionamento da glândula tiróide. A tiróide produz e segrega hormônios que ajudam a regular muitas funções corporais. Se o seu corpo não receber hormônio tiroidiano suficiente, conhecido como hipotiroidismo, seu cérebro pode não funcionar adequadamente. Como resultado, você pode ter problemas com sintomas depressivos ou desenvolver um distúrbio do humor.
Às vezes, certos problemas de tiróide causam sintomas semelhantes aos da desordem bipolar. Os sintomas também podem ser um efeito colateral dos medicamentos. Depois que outras causas possíveis forem descartadas, seu médico provavelmente irá encaminhá-lo a um especialista em saúde mental.
Avaliação da saúde mental
Um psiquiatra ou psicólogo irá fazer-lhe perguntas para avaliar a sua saúde mental geral. Os testes para o distúrbio bipolar envolvem perguntas sobre os sintomas: há quanto tempo eles ocorrem e como podem perturbar a sua vida. O especialista também lhe fará perguntas sobre certos factores de risco de transtorno bipolar. Isto inclui perguntas sobre o histórico médico da família e qualquer histórico de abuso de drogas.
A doença bipolar é uma condição de saúde mental que é conhecida pelos seus períodos de mania e depressão. O diagnóstico de transtorno bipolar requer pelo menos um episódio depressivo e um episódio maníaco ou hipomaníaco. O seu especialista em saúde mental irá perguntar sobre os seus pensamentos e sentimentos durante e após estes episódios. Eles vão querer saber se você se sente em controle durante a mania e quanto tempo duram os episódios. Eles poderão pedir sua permissão para perguntar a amigos e familiares sobre seu comportamento. Qualquer diagnóstico levará em conta outros aspectos do seu histórico médico e dos medicamentos que você tomou.
Para ser exato com um diagnóstico, os médicos utilizam o Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM). O DSM fornece uma descrição técnica e detalhada do distúrbio bipolar. Eis uma descrição de alguns dos termos e sintomas utilizados para diagnosticar a doença.
Mania
O DSM define mania como um “período distinto de humor anormal e persistentemente elevado, expansivo ou irritável”. O episódio deve durar pelo menos uma semana. O humor deve ter pelo menos três dos seguintes sintomas:
- auto-estima elevada
- pouca necessidade de dormir
- aumento da velocidade de fala (falar rápido)
- lance de idéias
- distrair-se facilmente
- um maior interesse em metas ou atividades
- agitação psicomotora (estimulação, contorcer as mãos, etc.)
- Maior procura de atividades com alto risco de perigo
Depressão
O DSM afirma que um episódio depressivo importante deve ter pelo menos quatro dos seguintes sintomas. Devem ser novos ou de repente piores, e devem durar pelo menos duas semanas:
- alterações no apetite ou no peso, sono ou actividade psicomotora
- energia diminuída
- sentimentos de inutilidade ou de culpa
- problemas para pensar, concentrar-se ou tomar decisões
- pensamentos de morte ou planos suicidas ou tentativas
Prevenção de Suicídios
Se você acha que alguém está correndo risco imediato de se machucar ou machucar outra pessoa:
- Ligue para o 911 ou para o seu número de emergência local.
- Fique com a pessoa até a ajuda chegar.
- Remova quaisquer armas, facas, medicamentos, ou outras coisas que possam causar danos.
- Ouça, mas não julgue, discuta, ameace, ou grite.
Se você acha que alguém está considerando o suicídio, ou você está, obtenha ajuda de uma linha direta de prevenção de crises ou suicídios. Tente a National Suicide Prevention Lifeline no 800-273-8255.
Transtorno Bipolar I
A doença bipolar I envolve um ou mais episódios maníacos ou mistos (maníacos e depressivos) e pode incluir um episódio depressivo importante. Os episódios não se devem a uma condição médica ou ao uso de substâncias.
Transtorno Bipolar II
A doença bipolar II tem um ou mais episódios depressivos graves com pelo menos um episódio hipomaníaco. A hipomania é uma forma menor de mania. Não há episódios maníacos, mas o indivíduo pode experimentar um episódio misto.
Bipolar II não perturba a sua capacidade de funcionar tanto como a desordem bipolar I. Os sintomas ainda devem causar muita angústia ou problemas no trabalho, na escola, ou nos relacionamentos. É comum que as pessoas com transtorno bipolar II não se lembrem dos seus episódios hipomaníacos.
Ciclotímia
A ciclotimia é caracterizada pela mudança da depressão de baixo nível junto com os períodos de hipomania. Os sintomas devem estar presentes durante pelo menos dois anos em adultos ou um ano em crianças antes de se poder fazer um diagnóstico. Os adultos têm períodos sem sintomas que não duram mais do que dois meses. Crianças e adolescentes têm períodos livres de sintomas que duram apenas cerca de um mês.
Distúrbio bipolar de ciclismo rápido
Esta categoria é uma forma grave de distúrbio bipolar. Ocorre quando uma pessoa tem pelo menos quatro episódios de depressão grave, mania, hipomania ou estados mistos dentro de um ano. O ciclismo rápido afeta mais mulheres do que homens.
Não especificado de outra forma (NOS)
Esta categoria é para sintomas de transtorno bipolar que não se encaixam claramente em outros tipos. A NOS é diagnosticada quando múltiplos sintomas de transtorno bipolar estão presentes, mas não o suficiente para atender o rótulo de qualquer um dos outros subtipos. Esta categoria também pode incluir mudanças de humor rápidas que não duram o suficiente para serem episódios maníacos ou depressivos verdadeiros. A doença bipolar NOS inclui múltiplos episódios hipomaníacos sem um episódio depressivo importante.
Diagnosticar a desordem bipolar em crianças
A desordem bipolar não é apenas um problema de adultos, também pode ocorrer em crianças. O diagnóstico da doença bipolar em crianças pode ser difícil porque os sintomas desta doença podem, por vezes, imitar os da perturbação de hiperactividade déficit de atenção (TDAH).
Se o seu filho está a ser tratado para TDAH e os seus sintomas não melhoraram, fale com o seu médico sobre a possibilidade de distúrbio bipolar. Os sintomas da desordem bipolar em crianças podem incluir:
- impulsividade
- irritabilidade
- agressão (mania)
- hiperactividade
- explosões emocionais
- períodos de tristeza
O critério para o diagnóstico da doença bipolar em crianças é semelhante ao diagnóstico da condição em adultos. Não há nenhum teste diagnóstico específico, por isso o seu médico pode fazer uma série de perguntas sobre o humor, o padrão de sono e o comportamento do seu filho.
Por exemplo, com que frequência o seu filho tem explosões emocionais? Quantas horas o seu filho dorme por dia? Com que frequência seu filho tem períodos de agressão e irritabilidade? Se o comportamento e atitude do seu filho são episódicos, o seu médico pode fazer um diagnóstico de distúrbio bipolar.
O médico também pode perguntar sobre seu histórico familiar de depressão ou distúrbio bipolar, bem como verificar a função tireoidiana de seu filho para descartar uma tiróide subativa.
Misdiagnóstico
A desordem bipolar é mais frequentemente mal diagnosticada nos seus estágios iniciais, o que acontece frequentemente durante a adolescência. Quando é diagnosticada como outra coisa, os sintomas da desordem bipolar podem piorar. Isto geralmente ocorre porque é fornecido o tratamento errado.
Outros factores de um diagnóstico incorrecto são a inconsistência na linha temporal dos episódios e do comportamento. A maioria das pessoas não procura tratamento até experimentar um episódio depressivo.
De acordo com um estudo publicado em 2006 na Psiquiatria, cerca de 69 por cento de todos os casos são mal diagnosticados. Um terço desses não são devidamente diagnosticados há 10 anos ou mais.
A condição compartilha muitos dos sintomas associados a outros distúrbios mentais. O transtorno bipolar é frequentemente mal diagnosticado como depressão unipolar (maior), ansiedade, TOC, TDAH, um transtorno alimentar, ou um transtorno de personalidade. Algumas coisas que podem ajudar os médicos a acertar são um forte conhecimento do histórico familiar, episódios de depressão de rápida recorrência e um questionário sobre transtornos de humor.
Fale com o seu médico se acredita que possa estar a sentir quaisquer sintomas de distúrbio bipolar ou outro problema de saúde mental.
