Quando o melanoma é diagnosticado nos estágios iniciais, a maioria responde bem ao tratamento. Mas quando não é detectado precocemente, ele se espalha facilmente para outras partes do corpo.
Quais são as fases do melanoma?
O estadiamento do câncer diz até que ponto o câncer cresceu de onde se originou. O câncer pode se espalhar para outras partes do corpo através dos tecidos, do sistema linfático e da corrente sanguínea.
O melanoma é encenado da seguinte forma:
Etapa 0
Você tem melanócitos anormais, mas apenas na camada mais externa da pele (epiderme). Isto também é chamado de melanoma in situ.
Estágio 1
- 1A: Você tem um tumor canceroso, mas tem menos de 1 milímetro (mm) de espessura. Não tem ulceração.
- 1B: O tumor tem menos de 1 mm de espessura, mas tem ulceração. Ou, tem entre 1 e 2 mm de espessura, sem ulceração.
Etapa 2
- 2A: O tumor tem entre 1 e 2 mm de espessura com ulceração. Ou, tem entre 2 e 4 mm de espessura sem ulceração.
- 2B: O tumor tem entre 2 e 4 mm e é ulcerado. Ou é mais espesso do que 4 milímetros sem ulceração.
- 2C: O tumor tem mais de 4 mm de espessura e está ulcerado.
Etapa 3
Você tem um tumor de qualquer tamanho que pode ou não ser ulcerado. Pelo menos um destes também é verdade:
- O cancro foi encontrado em pelo menos um gânglio linfático.
- Os gânglios linfáticos estão unidos.
- Foi encontrado câncer em um vaso linfático entre o tumor e os gânglios linfáticos mais próximos.
- Foram encontradas células cancerígenas a mais de 2 centímetros (cm) do tumor primário.
- Outros pequenos tumores foram descobertos sobre ou sob a sua pele a menos de 2 cm do tumor primário.
Etapa 4
O câncer se espalhou para locais distantes. Isto pode incluir tecido mole, osso e órgãos.
Quais são os sintomas?
Os primeiros sinais e sintomas de melanoma são:
- alterações a uma toupeira existente
- o desenvolvimento de um novo e invulgar crescimento na sua pele
Se as células do melanoma ainda estão produzindo melanina, os tumores tendem a ser marrons ou pretos. Alguns melanomas não produzem melanina, por isso esses tumores podem ser bronzeados, rosados ou brancos.
As pistas de que uma toupeira pode ser um melanoma são:
- Forma irregular
- fronteira irregular
- coloração multicolorida ou desigual
- maior que um quarto de polegada
- alterações no tamanho, forma ou cor
- coceira ou hemorragia
O melanoma pode começar em qualquer lugar da sua pele. As áreas mais prováveis, no entanto, são:
- peito e costas para os homens
- Pernas para mulheres
- pescoço
- face
Isto pode ser porque estas áreas têm mais exposição ao sol do que outras partes do corpo. O melanoma pode se formar em áreas que não recebem muito sol, como as solas, as palmas das mãos e as unhas dos pés.
Às vezes, a pele parece normal, mesmo que o melanoma tenha começado a desenvolver-se.
O que causa o melanoma?
Normalmente, células saudáveis da pele nova empurram células da pele mais velhas para a superfície, onde elas morrem.
Os danos de DNA dentro dos melanócitos podem causar o crescimento de novas células da pele fora de controle. À medida que as células cutâneas se acumulam, elas formam um tumor.
Não é totalmente claro porque é que o ADN nas células da pele fica danificado. Pode ser uma combinação de factores genéticos e ambientais.
A causa principal pode ser a exposição à radiação ultravioleta (UV). A radiação UV pode vir de fontes como a luz solar natural, camas de bronzeamento e lâmpadas de bronzeamento.
Os fatores de risco para o desenvolvimento de melanoma são:
- Raça/étnicidade. O risco vitalício de desenvolvimento de melanoma é de cerca de 2,6% para os brancos, 0,1% para os negros, e 0,58% para os hispânicos.
- Idade. O risco de melanoma cresce à medida que se envelhece. A idade média no diagnóstico é de 63 anos, apesar de ser um dos cancros mais comuns entre os jovens adultos.
Como é diagnosticada?
Exame físico
Primeiro, vais precisar de um exame completo da tua pele. A maioria de nós tem entre 10 e 45 toupeiras até aos 50 anos de idade. Uma toupeira normal normalmente tem uma cor uniforme e uma borda clara. Elas podem ser redondas ou ovais e geralmente têm menos de um quarto de polegada de diâmetro.
Um bom exame de pele envolverá procurar em lugares menos óbvios, como por exemplo:
- entre as nádegas
- genitália
- palmas das mãos e sob as unhas das mãos
- couro cabeludo
- solas dos pés, entre os dedos dos pés e debaixo das unhas dos pés
O melanoma mucoso pode desenvolver-se nas membranas mucosas que o revestem:
- trato digestivo
- boca
- nariz
- aparelho urinário
- vagina
O melanoma ocular, também conhecido como melanoma ocular, pode ocorrer sob o branco do olho.
Estudos de química do sangue
O seu médico pode verificar se o seu sangue contém desidrogenase láctica (LDH). Os níveis desta enzima são mais elevados do que o normal quando se tem melanoma.
Biópsia da pele
Uma biopsia de pele é a única forma de confirmar o melanoma. Para uma biópsia, uma amostra da pele é removida. Se possível, toda a área suspeita deve ser removida. Em seguida, o tecido é enviado para um laboratório para ser examinado ao microscópio.
O relatório de patologia será enviado ao seu médico, que explicará os resultados. Se houver um diagnóstico de melanoma, é importante determinar o estágio. Isto fornecerá informações sobre o seu tratamento geral e ajudará a orientar o tratamento.
A primeira parte do estadiamento é descobrir quão grosso é o tumor. Isto pode ser feito medindo o melanoma sob um microscópio.
Biópsia do nódulo linfático
Se você tiver um diagnóstico, seu médico precisará descobrir se as células cancerígenas se espalharam. O primeiro passo é realizar uma biópsia do nó sentinela.
Para a cirurgia, um corante será injetado na área onde o tumor estava. Este corante fluirá naturalmente para os gânglios linfáticos mais próximos. O cirurgião removerá os gânglios linfáticos para testá-los para o câncer.
Se não for encontrado nenhum câncer nos nós sentinela, o câncer provavelmente não se espalhou para fora da área que foi originalmente testada. Se for encontrado câncer, o próximo conjunto de nós pode ser testado.
Testes de imagem
Os testes de imagem são usados para ver se o câncer se espalhou além da pele para outras partes do corpo.
- TAC. Antes do exame, você terá um corante injetado em uma veia. Uma série de raios-X será tomada em ângulos diferentes. O corante ajudará a realçar órgãos e tecidos.
- RESSONÂNCIA MAGNÉTICA. Para este teste, uma substância chamada gadolínio é injetada em uma veia. O scanner usa imã e ondas de rádio para tirar fotos e o gadolínio faz com que as células cancerígenas se iluminem.
- PET scan. Este teste requer uma pequena quantidade de glicose radioativa para ser injetada em uma veia. Em seguida, o scanner irá girar ao redor do seu corpo. As células cancerígenas usam mais glicose, então elas são destacadas na tela.
Qual é o tratamento?
O tratamento depende da fase do melanoma.
Estágio 0
A fase 0 do melanoma envolve apenas a camada superior da pele. É possível remover completamente o tecido suspeito durante a biópsia. Caso contrário, o seu cirurgião pode removê-lo, juntamente com uma borda de pele normal.
Você pode não precisar de mais tratamento.
Etapa 1 e etapa 2
Os melanomas muito finos podem ser completamente removidos durante a biópsia. Caso contrário, podem ser removidos cirurgicamente mais tarde. Isto envolve a remoção do câncer juntamente com uma margem de pele saudável e uma camada de tecido debaixo da pele.
O melanoma em fase inicial não requer necessariamente um tratamento adicional.
Etapa 3 e etapa 4
O melanoma da fase 3 espalhou-se para longe do tumor primário ou para os gânglios linfáticos próximos. A cirurgia de excisão ampla é usada para remover o tumor e os linfonodos afetados.
Na fase 4 do melanoma, o cancro alastrou para locais distantes. Os tumores de pele e alguns gânglios linfáticos aumentados podem ser removidos cirurgicamente. Também se pode fazer uma cirurgia para remover tumores em órgãos internos. Mas as suas opções cirúrgicas dependem do número, tamanho e localização dos tumores.
As fases 3 e 4 geralmente requerem algum tratamento adicional, o que pode envolver:
- Medicamentos de imunoterapia. Estes podem incluir interferon ou interleucina-2 ou inibidores de pontos de verificação, tais como ipilimumab (Yervoy), nivolumab (Opdivo) e pembrolizumab (Keytruda).
- Terapia orientada para aqueles cancros relacionados com mutações no gene BRAF. Estes podem incluir cobimetinibe (Cotellic), dabrafenibe (Tafinlar), trametinibe (Mekinist), e vemurafenibe (Zelboraf).
- Terapia orientada para melanoma relacionado com mutações no gene do C-KIT. Estas podem incluir imatinibe (Glivec) e nilotinibe (Tasigna).
- Vacinas. Estas podem incluir Bacille Calmette-Guerin (BCG) e T-VEC (Implégico).
- Terapia por radiação. Isto pode ser usado para encolher tumores e para matar células cancerosas que possam ter sido perdidas durante a cirurgia. A radiação também pode ajudar a aliviar os sintomas do cancro que se tenha metástaseado.
- Perfusão de membros isolados. Isto envolve a infusão apenas do braço ou perna afectada com uma solução aquecida de quimioterapia.
- Quimioterapia sistémica. Isto pode incluir dacarbazina (DTIC) e temozolomida (Temodar), que podem ser usadas para matar células cancerígenas em todo o seu corpo.
A imunoterapia e as terapias direcionadas não demonstraram curar o melanoma, mas podem aumentar a expectativa de vida. A quimioterapia para o melanoma pode encolher os tumores, mas pode voltar dentro de alguns meses.
Cada tipo de terapia vem com o seu próprio conjunto de efeitos secundários, alguns dos quais podem ser graves. É importante discuti-los com seu médico para que você possa fazer uma escolha informada.
Os ensaios clínicos podem ajudá-lo a obter terapias inovadoras ainda não aprovadas para uso geral. Se estiver interessado num ensaio clínico, fale com o seu médico.
Taxas de sobrevivência do melanoma
É natural querer pesquisar taxas de sobrevivência, mas é importante entender que são generalizações. Suas circunstâncias são únicas para você, então fale com seu médico sobre seu próprio prognóstico.
Com base em dados de 2009 a 2015, as taxas de sobrevivência relativa de 5 anos para o melanoma da pele nos Estados Unidos são de 92,2 por cento em geral, e:
- 98,4 por cento para melanoma localizado
- 63,6 por cento para distribuição regional
- 22,5 por cento para metástases distantes
Cerca de 83,6% das vezes, o melanoma é diagnosticado na fase local.
Quando se trata das suas próprias, as taxas de sobrevivência são apenas estimativas aproximadas. O seu médico pode oferecer-lhe uma avaliação mais individualizada. Alguns dos fatores que podem afetar o seu são:
- Idade. As pessoas mais velhas tendem a ter tempos de sobrevivência mais curtos.
- Corrida. Os afro-americanos não apanham melanoma tão frequentemente como os brancos, mas o tempo de sobrevivência pode ser menor.
- Saúde geral. Pode não se sair tão bem com o tratamento se tiver um sistema imunitário enfraquecido ou outros problemas de saúde subjacentes.
Como você pode ver pelas taxas de sobrevivência relativas acima, muitas pessoas sobrevivem ao melanoma. O melanoma de estágio posterior é mais difícil de tratar, mas é possível sobreviver muitos anos após o diagnóstico.
Todos os anos nos Estados Unidos, 22,8 de cada 100.000 pessoas recebem um diagnóstico de melanoma. Quanto mais cedo for diagnosticado e tratado, melhor será o seu .
Suas chances de diagnóstico precoce podem ser maiores se você:
- Verifique o seu corpo regularmente para novos crescimentos. Observe o tamanho, forma e alterações de cor das toupeiras, sardas e marcas de nascença existentes. Não se esqueça de verificar o fundo dos seus pés, entre os dedos dos pés e as unhas dos pés. Use um espelho para verificar áreas difíceis de ver, como os genitais e entre as nádegas. Tire fotos para facilitar a detecção de alterações. E informe imediatamente o seu médico de qualquer achado suspeito.
- Consulte o seu médico de cuidados primários todos os anos para um exame físico completo. Se o seu médico não verificar a sua pele, solicite-o. Ou, peça para ser encaminhado a um dermatologista.
Dicas de prevenção
Embora não se possa eliminar completamente o risco, aqui estão algumas formas de ajudar a prevenir o desenvolvimento de melanoma e outros cancros da pele:
- Evite expor sua pele ao sol do meio-dia sempre que possível. Lembre-se, o sol ainda afecta a sua pele em dias nublados e no Inverno.
- Use protector solar. Use um protector solar de largo espectro com um FPS de pelo menos 30. Reaplique a cada duas horas ou com mais frequência se transpirar muito ou se for para a água. Faça isto independentemente da época do ano.
- Cubra-se. Quando passar tempo ao ar livre, mantenha os braços e as pernas cobertos. Usa um chapéu de aba larga para proteger a cabeça, orelhas e rosto.
- Use óculos de sol que protejam dos raios UVA e UVB.
- Não use camas de bronzeamento ou lâmpadas de bronzeamento.
