Alguns especialistas dizem que a pesquisa foi retirada do contexto e sustentam que o consumo moderado de álcool ainda pode ter benefícios para a saúde.
O relatório, publicado no The Lancet, foi uma meta-análise de quase 700 fontes de dados que analisaram o consumo de álcool em 195 países entre 1990 e 2016.
A pesquisa analisou como o álcool afetava o risco de 23 resultados de saúde, como doenças cardíacas, câncer, acidentes de carro, lesões e doenças não transmissíveis.
Os autores do estudo concluíram que o álcool é um dos principais fatores de risco de morte e invalidez, sendo responsável por quase 3 milhões de mortes em todo o mundo em 2016.
Eles concluíram que nenhuma quantidade de álcool é segura para se beber.
Para beber ou não beber
A recomendação parece séria. Significa que toda a gente devia parar de beber por completo?
“Esse estudo era muito necessário para tentar levar adiante evidências que já temos [sobre os riscos do uso do álcool]”, disse a Dra. Kim Templeton, professora de cirurgia ortopédica e política e gestão de saúde na Universidade do Sistema de Saúde do Kansas. Mas precisamos ser muito cuidadosos na forma como interpretamos e analisamos dados baseados na população”. A conclusão de que o nível ótimo de consumo de álcool é zero é baseado em dados populacionais, mas é difícil extrapolar isso para um determinado paciente”.
Templeton nos disse que uma variedade de fatores, como idade, história familiar e saúde em geral, contribuem para o risco de perigo de alguém por causa do álcool.
Embora o álcool possa ser prejudicial para algumas pessoas, pode na verdade proporcionar benefícios protetores para outras.
Um estudo recente publicado na Circulation, a revista da American Heart Association, descobriu que o consumo moderado de álcool (definido pelo Centers for Disease Control and Prevention como uma bebida por dia para as mulheres e duas para os homens) pode prolongar sua vida.
Em outro relatório da Circulação, pesquisadores afirmaram que há mais de 60 estudos prospectivos mostrando que o consumo leve a moderado de álcool reduz a probabilidade de doença cardíaca – a principal causa de morte nos Estados Unidos.
“Não comece a beber só para diminuir seu risco cardiovascular, mas se você é uma mulher mais velha com fatores de risco para doenças cardiovasculares, a bebida ocasional que você tem pode reduzir esse risco”, disse Templeton.
Também pode ser problemático considerar dados globais ao fazer recomendações de saúde para um país específico.
Interpretação de dados globais
Por exemplo, o estudo da Lancet considerou o efeito do uso do álcool no risco de desenvolver tuberculose ao fazer sua recomendação de que as pessoas devem evitar o álcool.
No entanto, houve apenas 9.272 casos relatados de tuberculose nos Estados Unidos em 2016.
Embora o corte do álcool possa oferecer alguma redução nos 2,79 milhões de casos anuais de tuberculose na Índia, é improvável que tenha um efeito importante em países com uma baixa taxa da doença.
“Não temos que nos preocupar com a tuberculose nos EUA. Temos que ter muito cuidado quando começamos a tirar dados de todo o mundo e a generalizá-los à população de pacientes de cada país”, disse a Dra. Tiffany Sizemore, cardiologista certificada pelo conselho e conselheira médica do Conselho de Espirituosos Destilados.
Segundo o estudo, a Itália tem aproximadamente a mesma prevalência de consumo de álcool que os Estados Unidos”, disse Sizemore, “mas a expectativa de vida na Itália é uma das mais altas do mundo”. Deveríamos perguntar o que esses países estão fazendo certo, não o que estamos fazendo errado”.
O uso pesado de álcool ainda é um problema
As manchetes que resultaram das recomendações do estudo Lancet podem ter atraído a atenção, mas ninguém está argumentando que algo mais do que o consumo moderado de álcool é um comportamento saudável.
Cerca de um terço da população adulta geral dos EUA admitiu ter bebido em excesso e consumido muito álcool no mês passado, de acordo com um relatório de 2015 do National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo).
Qualquer pessoa que tenha ido a um bar com amigos pode atestar a rapidez com que uma ou duas bebidas se podem tornar mais rápidas.
O relatório da Lancet serve como um bom lembrete para estar mais consciente dos riscos de beber muito.
“Não vou dizer que devemos parar de beber por completo, embora seja essa a sugestão do estudo. Mas precisamos ser mais atenciosos sobre quando bebemos e quanto bebemos, e entender que há riscos à saúde toda vez que bebemos”, disse a Dra. Alexis Halpern, médica de emergência do New York-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.
Halpern, Templeton e Sizemore concordam que a melhor maneira de avaliar o risco de problemas de saúde causados pela bebida é falar com seu médico, que levará em conta seu estilo de vida, histórico de saúde da família e outros fatores para fornecer orientação.
Quanto ao estudo da Lancet, é uma ferramenta útil para os decisores políticos e funcionários da saúde pública, mas não fornece dados específicos o suficiente para fazer recomendações a nível individual, dizem os especialistas.
“Devemos encorajar um estilo de vida saudável e bem-estar sem tácticas assustadoras que promovam recomendações irrealistas”. A mensagem para levar para casa é que quase tudo está bem com moderação”, disse Sizemore.
