O que é Enterocolite Necrotizante (NEC)?

A enterocolite necrotizante (NEC) é uma doença que se desenvolve quando o tecido do revestimento interno do intestino delgado ou grosso se danifica e começa a morrer. Isto faz com que o intestino fique inflamado. A condição geralmente afeta apenas o revestimento interno do intestino, mas toda a espessura do intestino pode ser eventualmente impactada.

Em casos graves de NEC, pode formar-se um buraco na parede do intestino. Se isso ocorrer, as bactérias normalmente encontradas no interior do intestino podem vazar para o abdômen e causar infecção generalizada. Isto é considerado uma emergência médica.

A NEC pode se desenvolver em qualquer recém-nascido dentro de duas semanas após o nascimento. Entretanto, é mais comum em bebês prematuros, respondendo por 60 a 80 por cento dos casos. Cerca de 10 por cento dos bebês que pesam menos de 3 libras, 5 onças desenvolvem NEC.

A NEC é uma doença grave que pode progredir muito rapidamente. É importante fazer tratamento imediatamente se o seu bebé estiver a apresentar sintomas de NEC.

Quais são os sintomas da Enterocolite Necrotizante?

Os sintomas de NEC muitas vezes incluem o seguinte:

  • inchaço ou inchaço do abdómen
  • descoloração do abdómen
  • fezes com sangue
  • diarréia
  • alimentação deficiente
  • vómitos

O seu bebé também pode apresentar sintomas de uma infecção, como por exemplo:

  • apneia, ou respiração perturbada.
  • uma febre
  • letargia

O que causa a Enterocolite Necrotizante?

A causa exacta do NEC não é conhecida. No entanto, acredita-se que a falta de oxigênio durante um parto difícil pode ser um fator contribuinte. Quando há redução do oxigénio ou do fluxo sanguíneo para o intestino, este pode ficar fraco. Um estado enfraquecido torna mais fácil para as bactérias dos alimentos que entram no intestino causarem danos aos tecidos intestinais. Isto pode levar ao desenvolvimento de uma infecção ou NEC.

Outros factores de risco incluem ter demasiados glóbulos vermelhos e ter outra condição gastrointestinal. Seu bebê também corre um risco maior de contrair Enterocolite NEC se ele nasceu prematuro. Bebês prematuros geralmente têm sistemas corporais subdesenvolvidos. Isto pode causar-lhes dificuldades na digestão, no combate às infecções e na circulação do sangue e do oxigénio.

Como é diagnosticada a Enterocolite Necrotizante?

Um médico pode diagnosticar NEC fazendo um exame físico e fazendo vários testes. Durante o exame, o médico irá tocar suavemente o abdômen do seu bebê para verificar se há inchaço, dor e sensibilidade. Em seguida, farão uma radiografia abdominal. A radiografia irá fornecer imagens detalhadas do intestino, permitindo ao médico procurar sinais de inflamação e danos mais facilmente. As fezes do seu bebé também podem ser testadas para procurar a presença de sangue. Isto é chamado de teste de fezes do guaiaco.

O médico do seu bebé também pode pedir certos exames de sangue para medir os níveis de plaquetas do seu bebé e a contagem de glóbulos brancos. As plaquetas tornam possível a coagulação do sangue. Os glóbulos brancos ajudam a combater a infecção. Níveis baixos de plaquetas ou uma contagem elevada de glóbulos brancos podem ser um sinal de NEC.

O médico do seu bebé pode precisar de introduzir uma agulha na cavidade abdominal do bebé para verificar a presença de líquido no intestino. A presença de fluido intestinal geralmente significa que há um buraco no intestino.

Como é tratada a Enterocolite Necrotizante?

Há inúmeras maneiras diferentes de tratar a NEC. O plano de tratamento específico do seu filho dependerá de vários factores, incluindo:

  • a gravidade da doença
  • a idade do seu filho
  • a saúde geral do seu filho

Na maioria dos casos, no entanto, o seu médico irá dizer-lhe para parar de amamentar. O seu bebé receberá os seus líquidos e nutrientes por via intravenosa ou através de uma IV. É provável que o seu bebé precise de antibióticos para ajudar a combater a infecção. Se o seu bebé tiver dificuldade em respirar devido a um abdómen inchado, ele receberá oxigénio extra ou assistência respiratória.

A cirurgia pode ser necessária em casos graves de NEC. O procedimento envolve a remoção das secções danificadas do intestino.

Ao longo do tratamento, o seu bebé será acompanhado de perto. O médico do seu bebé fará radiografias e análises ao sangue regularmente para garantir que a doença não se agrave.

A enterocolite necrosante pode ser uma doença potencialmente fatal, mas a maioria dos bebés recupera completamente assim que recebe o tratamento. Em casos raros, o intestino pode ficar danificado e estreitado, levando ao bloqueio intestinal. Também é possível que ocorra má absorção. Esta é uma condição em que o intestino é incapaz de absorver os nutrientes. É mais provável que se desenvolva em bebés que tiveram uma secção do intestino removida.

A especificidade de seu filho depende de sua saúde geral e da gravidade da doença, entre outros fatores. Fale com o seu médico para obter informações mais específicas sobre o caso particular do seu bebé.