Porque é que as alergias a drogas acontecem?
O seu sistema imunitário ajuda-o a proteger-se das doenças. É projetado para combater invasores estrangeiros como vírus, bactérias, parasitas e outras substâncias perigosas. Com uma alergia a drogas, o seu sistema imunológico confunde uma droga que entra no seu corpo com um desses invasores. Em resposta ao que ele pensa ser uma ameaça, o seu sistema imunológico começa a produzir anticorpos. Estas são proteínas especiais que são programadas para atacar o invasor. Neste caso, eles atacam a droga.
Esta resposta imunológica leva a um aumento da inflamação, que pode causar sintomas como erupção cutânea, febre ou problemas respiratórios. A resposta imunológica pode acontecer na primeira vez que você toma o medicamento, ou pode não acontecer até que você o tome muitas vezes sem nenhum problema.
Uma alergia a medicamentos é sempre perigosa?
Nem sempre. Os sintomas de uma alergia a um medicamento podem ser tão ligeiros que mal se repara neles. Pode não sentir mais do que uma ligeira erupção cutânea.
Uma grave alergia a drogas, no entanto, pode ser fatal. Pode causar anafilaxia. A anafilaxia é uma reacção súbita, com risco de vida, de corpo inteiro a um medicamento ou outro alergénio. Uma reacção anafiláctica pode ocorrer minutos depois de tomar o medicamento. Em alguns casos, pode acontecer dentro de 12 horas depois de tomar o medicamento. Os sintomas podem incluir:
- batimentos cardíacos irregulares
- dificuldade para respirar
- inchaço
- inconsciência
A anafilaxia pode ser fatal se não for tratada de imediato. Se você tiver algum dos sintomas depois de tomar um medicamento, peça a alguém para ligar para o 911 ou vá para a sala de emergência mais próxima.
Reacções de tipo alérgico
Alguns medicamentos podem causar uma reacção do tipo anafilaxia na primeira vez em que são usados. As drogas que podem causar uma reacção semelhante à anafilaxia incluem:
- morfina
- aspirina
- alguns medicamentos para quimioterapia
- os corantes usados em algumas radiografias
Este tipo de reacção normalmente não envolve o sistema imunitário e não é uma verdadeira alergia. No entanto, os sintomas e o tratamento são os mesmos da anafilaxia verdadeira, e é igualmente perigoso.
Que drogas causam mais alergias a drogas?
Os diferentes medicamentos têm efeitos diferentes nas pessoas. Dito isto, certos medicamentos tendem a causar mais reacções alérgicas do que outros. Estas incluem:
- antibióticos como a penicilina e os antibióticos de sulfato como o sulfametoxazol-trimetoprim
- aspirina
- medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, como o ibuprofeno
- anticonvulsivos, tais como carbamazepina e lamotrigina
- medicamentos usados na terapia com anticorpos monoclonais como o trastuzumab e o ibritumomab tiuxetan
- medicamentos para quimioterapia como paclitaxel, docetaxel e procarbazina
Quais são as diferenças entre os efeitos secundários e uma alergia a drogas?
Uma alergia a drogas só afecta certas pessoas. Envolve sempre o sistema imunitário e causa sempre efeitos negativos.
Contudo, um efeito colateral pode ocorrer em qualquer pessoa que tome um medicamento. Além disso, normalmente não envolve o sistema imunológico. Um efeito secundário é qualquer acção da droga – prejudicial ou útil – que não esteja relacionada com a função principal da droga.
Por exemplo, a aspirina, que é usada para tratar a dor, frequentemente causa o efeito colateral prejudicial da perturbação do estômago. No entanto, também tem o efeito colateral útil de reduzir os riscos de ataque cardíaco e AVC. Acetaminofeno (Tylenol), que também é usado para a dor, também pode causar danos no fígado. E a nitroglicerina, que é usada para alargar os vasos sanguíneos e melhorar o fluxo sanguíneo, pode melhorar a função mental como um efeito secundário.
| Efeito colateral | Alergia a drogas | |
| Positivo ou negativo? | pode ser ou | negativo |
| Quem é que isso afecta? | qualquer um | apenas algumas pessoas |
| Envolve o sistema imunitário? | raramente | sempre |
Como é tratada uma alergia a drogas?
A forma como se lida com uma alergia a medicamentos depende da sua gravidade. Com uma reacção alérgica grave a um fármaco, é provável que tenha de evitar totalmente o fármaco. O seu médico irá provavelmente tentar substituir o medicamento por outro diferente ao qual não seja alérgico.
Se tiver uma reacção alérgica ligeira a um medicamento, o seu médico pode prescrevê-lo na mesma. Mas também podem prescrever-lhe outro medicamento para ajudar a controlar a sua reacção. Alguns medicamentos podem ajudar a bloquear a resposta imunológica e a reduzir os sintomas. Estes incluem:
Anti-histamínicos
O seu corpo faz histamina quando pensa que uma substância, como um alergénio, é prejudicial. A libertação de histamina pode desencadear sintomas alérgicos, tais como inchaço, comichão ou irritação. Um anti-histamínico bloqueia a produção de histamina e pode ajudar a acalmar estes sintomas de uma reacção alérgica. Os anti-histamínicos vêm como comprimidos, gotas para os olhos, cremes e sprays nasais.
Corticosteróides
Uma alergia a medicamentos pode causar inchaço das vias respiratórias e outros sintomas graves. Os corticosteróides podem ajudar a reduzir a inflamação que leva a estes problemas. Os corticosteróides vêm como comprimidos, sprays nasais, gotas oftálmicas e cremes. Eles também vêm como pó ou líquido para uso em um inalador e líquido para injeção ou uso em um nebulizador.
Broncodilatadores
Se a sua alergia a medicamentos causa sibilância ou tosse, o seu médico pode recomendar um broncodilatador. Este medicamento vai ajudar a abrir as vias respiratórias e facilitar a respiração. Broncodilatadores vêm na forma líquida e em pó para uso em um inalador ou nebulizador.
O seu sistema imunitário pode mudar com o tempo. É possível que a sua alergia enfraqueça, desapareça ou fique pior. Por isso, é importante seguir sempre as instruções do seu médico sobre como administrar um medicamento. Se eles lhe disserem para evitar o medicamento ou drogas semelhantes, não se esqueça de o fazer.
Fale com o seu médico.
Se tiver quaisquer sintomas de uma alergia a medicamentos ou quaisquer efeitos secundários graves de um medicamento que esteja a tomar, fale imediatamente com o seu médico.
Se você sabe que é alérgico a qualquer droga, tome as seguintes medidas:
- Não se esqueça de dizer a todos os seus provedores médicos. Isto inclui o seu dentista e qualquer outro prestador de cuidados que possa prescrever medicação.
- Considere levar um cartão ou usar uma pulseira ou colar que identifique a sua alergia a drogas. Em caso de emergência, esta informação pode salvar a sua vida.
Faça ao seu médico quaisquer perguntas que possa ter sobre a sua alergia. Estas podem incluir:
- Que tipo de reacção alérgica devo procurar quando tomo este medicamento?
- Existem outras drogas que eu também devo evitar por causa da minha alergia?
- Devo ter algum medicamento em mãos no caso de ter uma reacção alérgica?
