O que são nódulos tireoidianos?
Um nódulo tireoideano é um nódulo que se pode desenvolver na glândula tireoide. Ele pode ser sólido ou cheio de líquido. Você pode ter um único nódulo ou um conjunto de nódulos. Os nódulos da tireóide são relativamente comuns e raramente cancerosos.
A sua tiróide é uma pequena glândula em forma de borboleta localizada perto da sua laringe (caixa de voz) e em frente à traqueia (traqueia). Esta glândula produz e segrega dois hormônios que afetam seu ritmo cardíaco, a temperatura corporal e muitos processos corporais – um grupo de reações químicas que coletivamente são conhecidas como metabolismo.
Os nódulos tireoidianos são classificados como frios, quentes ou quentes, dependendo se produzem hormônios tireoidianos ou não: Os nódulos frios não produzem hormônios da tireóide. Nódulos quentes actuam como células normais da tiróide. Nódulos quentes produzem hormônios tireoidianos em excesso.
Mais de 90% de todos os nódulos da tireóide são benignos (não cancerígenos). A maioria dos nódulos tireoidianos não são graves e causam poucos sintomas. E é possível que você tenha um nódulo tireoideano sem mesmo saber.
A menos que se torne suficientemente grande para pressionar contra a traqueia, poderá nunca desenvolver sintomas perceptíveis. Muitos nódulos da tireóide são descobertos durante os procedimentos de imagem (como uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética) feitos para diagnosticar algo mais.
Quais são os sintomas de um nódulo tireoidiano?
Você pode ter um nódulo tireoidiano e não ter nenhum sintoma perceptível. Mas se o nódulo ficar grande o suficiente, você pode se desenvolver:
- uma glândula tiróide dilatada, conhecida como bócio.
- dor na base do pescoço
- dificuldades de deglutição
- dificuldades respiratórias
- voz rouca
Se o nódulo tireoidiano estiver produzindo excesso de hormônios tireoidianos, você pode desenvolver sintomas de hipertireoidismo, como por exemplo:
- batimento cardíaco rápido e irregular
- perda de peso inexplicável
- fraqueza muscular
- dificuldade para dormir
- nervosismo
Em alguns casos, os nódulos da tiróide desenvolvem-se em pessoas com a doença de Hashimoto. Esta é uma condição auto-imune da tiróide que aumenta o risco de desenvolver uma tiróide subactiva (hipotiroidismo). Os sintomas de hipotiroidismo incluem:
- cansaço persistente
- ganho de peso inexplicável
- obstipação
- sensibilidade ao frio
- pele e cabelo secos
- unhas frágeis
O que causa os nódulos da tireóide?
A maioria dos nódulos tireoidianos é causada por um crescimento excessivo do tecido tireoidiano normal. A causa desse crescimento excessivo é geralmente desconhecida, mas existe uma forte base genética.
Em casos raros, os nódulos tireoidianos estão associados a:
- A doença de Hashimoto, uma doença auto-imune que leva ao hipotiroidismo
- tireoidite, ou inflamação crónica da sua tiróide
- cancro da tiróide
- carência de iodo
A deficiência de iodo é rara nos Estados Unidos devido ao uso generalizado de sal iodado e multivitaminas contendo iodo.
Quais são os factores de risco para o desenvolvimento de nódulos da tiróide?
É mais provável que você desenvolva nódulos tireoidianos se:
- você fez radiografias à sua tiróide na infância ou na infância.
- você tem um problema de tiróide pré-existente, como tireoidite ou doença de Hashimoto
- você tem um histórico familiar de nódulos tireoidianos
- você tem 60 anos de idade ou mais
Os nódulos tireoidianos são mais comuns nas mulheres. Quando se desenvolvem nos homens, são mais propensos a ter cancro.
Como é diagnosticado um nódulo tireoideano?
Você pode não saber que tem um nódulo até que seu médico o encontre durante um exame físico geral. Eles podem ser capazes de sentir o nódulo.
Se eles suspeitarem que você tem um nódulo tireoideano, provavelmente irão encaminhá-lo a um endocrinologista. Este tipo de médico é especializado em todos os aspectos do sistema endócrino (hormonal), incluindo a tiróide.
O seu endocrinologista vai querer aprender se você:
- foi submetido a tratamento por radiação na cabeça ou pescoço quando era criança ou criança
- ter um histórico familiar de nódulos tireoidianos
- ter um histórico de outros problemas na tiróide
Eles irão usar um ou mais dos seguintes testes para diagnosticar e avaliar o seu nódulo:
- ultra-som da tiróide, para examinar a estrutura do nódulo
- exame da tiróide, para saber se o nódulo está quente, quente ou frio (este teste é normalmente realizado quando a tiróide está hiperactiva)
- aspiração fina da agulha, para recolher uma amostra do nódulo para teste em laboratório
- testes sanguíneos, para verificar os seus níveis de hormonas tiroidianas e de hormonas estimulantes da tiróide (TSH)
Como são tratados os nódulos da tiróide?
Suas opções de tratamento dependerão do tamanho e do tipo de nódulo tireoideano que você tiver.
Se o seu nódulo não for canceroso e não estiver causando problemas, seu endocrinologista pode decidir que não precisa de tratamento algum. Em vez disso, eles irão monitorizar de perto o nódulo com visitas regulares ao consultório e ecografias.
Nódulos que começam como benignos raramente se tornam cancerosos. No entanto, o seu endocrinologista irá provavelmente realizar biópsias ocasionais para descartar essa possibilidade.
Se seu nódulo estiver quente, ou produzindo hormônios da tireóide em excesso, seu endocrinologista provavelmente usará iodo radioativo ou cirurgia para eliminar o nódulo. Se você tem tido sintomas de hipertireoidismo, isto deve resolver seus sintomas. Se muito da sua tireóide for destruída ou removida no processo, você pode precisar tomar hormônios sintéticos da tireóide de forma contínua.
Como alternativa ao iodo radioativo ou cirurgia, seu endocrinologista pode tentar tratar um nódulo quente, dando-lhe medicamentos para bloqueio da tireóide.
No passado, alguns médicos usavam altas doses de hormônios da tireóide na tentativa de encolher os nódulos da tireóide. Esta prática foi largamente abandonada por ser, na sua maioria, ineficaz.
No entanto, as hormonas da tiróide podem ser necessárias para as pessoas que têm uma tiróide subactiva (como as que têm a doença de Hashimoto).
Seu endocrinologista também pode usar a aspiração com agulha fina para drenar seu nódulo se ele estiver cheio de líquido.
Os nódulos da tireóide podem ser evitados?
Não há como prevenir o desenvolvimento de um nódulo tireoideano. Se você for diagnosticado com um nódulo tireoideano, seu endocrinologista tomará medidas para removê-lo ou destruí-lo ou simplesmente monitorá-lo de forma contínua. A maioria dos nódulos não cancerígenos não são prejudiciais e muitas pessoas não precisam de tratamento.
