Continue lendo para saber sobre alguns dos mais recentes avanços no tratamento e as promissoras vias de pesquisa.
Novas terapias modificadoras de doenças
As terapias modificadoras da doença (DMT) são o principal grupo de medicamentos utilizados para tratar a EM. Até à data, a Food and Drug Administration (FDA) já aprovou mais de uma dúzia de DMTs para diferentes tipos de EM.
Mais recentemente, a FDA aprovou:
- Ocrelizumab (Ocrevus). Trata formas recorrentes de EM e EM progressiva primária (PPMS). Este é o primeiro DMT a ser aprovado para o PPMS.
- Fingolimod (Gilenya). Este medicamento trata a EM pediátrica. Já foi aprovado para adultos. É o primeiro DMT a ser aprovado para crianças.
- Doses mais elevadas de injecções de acetato de glaciar (Glatopa). A FDA aprovou previamente este medicamento com uma dose diária de 20 miligramas (mg). Agora foi aprovado para ser tomado três vezes por semana a uma dose de 40 mg.
Embora novos tratamentos tenham sido aprovados, outro medicamento foi retirado das prateleiras das farmácias.
Em março de 2018, o daclizumab (Zinbryta) foi retirado dos mercados de todo o mundo. Depois de tomar este medicamento para a EM, várias pessoas desenvolveram inflamação no cérebro. Este medicamento não está mais disponível para tratar a EM.
Medicamentos experimentais
Diversos outros medicamentos estão a trabalhar no pipeline da investigação. Em estudos recentes, alguns destes medicamentos têm demonstrado ser promissores para o tratamento da EM. Por exemplo:
- Um recente ensaio clínico fase III revelou que o ibudilast reduziu a taxa de recidivas em pessoas com EM progressiva secundária (SPMS). Em comparação com um placebo, este medicamento reduziu a taxa de recidivas pela metade.
- Os resultados de um novo ensaio clínico fase II sugerem que o ibudilast pode ajudar a reduzir a progressão da incapacidade em pessoas com EM. Para saber mais sobre este medicamento, o fabricante planeia realizar um ensaio clínico de fase III.
- Os resultados de um pequeno estudo publicado em 2017 sugerem que o fumarato de clemastina pode ajudar a restaurar o revestimento protector em torno dos nervos em pessoas com formas recidivantes de EM. Este anti-histamínico oral está actualmente disponível em venda livre. É necessária mais investigação para estudar os seus potenciais benefícios e riscos para o tratamento da EM.
Estes são apenas alguns dos tratamentos actualmente em estudo.
Estratégias orientadas por dados para tratamentos-alvo
Graças ao desenvolvimento de novos medicamentos para a EM, as pessoas têm um número crescente de opções de tratamento à sua escolha.
Para ajudar a orientar suas decisões, os cientistas estão usando grandes bases de dados e análises estatísticas para tentar identificar as melhores opções de tratamento para diferentes tipos de pacientes, relata a Associação de Esclerose Múltipla da América. Eventualmente, esta pesquisa pode ajudar os pacientes e os médicos a saber quais os tratamentos que têm mais probabilidade de funcionar para eles.
Progresso na pesquisa genética
Para compreender as causas e fatores de risco da EM, geneticistas e outros cientistas estão penteando o genoma humano em busca de pistas. Os membros do International MS Genetics Consortium identificaram mais de 200 variantes genéticas associadas à EM. Por exemplo, um estudo recente identificou quatro novos genes ligados à doença.
Eventualmente, descobertas como esta poderão ajudar os cientistas a desenvolver novas estratégias e ferramentas para prever, prevenir e tratar a EM.
Estudos sobre o microbioma intestinal
Nos últimos anos, os cientistas também começaram a estudar o papel que as bactérias e outros micróbios nas nossas entranhas podem desempenhar no desenvolvimento e progressão da EM. Esta comunidade de bactérias é conhecida como o nosso microbioma intestinal.
Nem todas as bactérias são prejudiciais. Na verdade, muitas bactérias “amigáveis” vivem no nosso corpo e ajudam a regular o nosso sistema imunitário. Quando o equilíbrio das bactérias em nosso corpo está fora de controle, isso pode levar à inflamação. Isto pode contribuir para o desenvolvimento de doenças auto-imunes, incluindo a EM.
A pesquisa sobre o microbioma intestinal pode ajudar os cientistas a compreender porquê e como as pessoas desenvolvem a EM. Também poderia abrir caminho para novas abordagens de tratamento, incluindo intervenções dietéticas e outras terapias.
Os cientistas continuam a adquirir novos conhecimentos sobre os factores de risco e as causas da EM, bem como sobre as potenciais estratégias de tratamento. Novos medicamentos têm sido aprovados nos últimos anos. Outros têm demonstrado ser promissores nos ensaios clínicos.
Estes avanços estão ajudando a melhorar a saúde e o bem-estar de muitas pessoas que vivem com esta condição, ao mesmo tempo em que reforçam as esperanças de uma potencial cura.
