Mas demasiado stress pode ter um grande impacto na sua saúde física e emocional, levando alguns especialistas a analisar o possível papel do stress no desenvolvimento do cancro.
Então, o stress pode causar cancro? A resposta ainda não está clara. Continue lendo para aprender sobre as teorias comuns sobre a ligação entre câncer e estresse, as evidências existentes, e como o estresse pode afetar o câncer existente.
Diferentes tipos de stress
Antes de mergulhar na relação entre estresse e câncer, é importante entender o que o estresse envolve e as diferentes formas que ele pode assumir.
Quando o seu cérebro reconhece algo como uma possível ameaça ou perigo, uma combinação de sinais nervosos e hormonais são enviados para as suas glândulas supra-renais. Por sua vez, essas glândulas produzem hormônios, incluindo adrenalina e cortisol, que dão o pontapé inicial na resposta ao estresse.
Estresse agudo
O stress agudo é o que a maioria das pessoas imagina quando falam de stress. É tipicamente de curta duração e desencadeado por situações específicas.
Estes podem incluir:
- precisar de bater nos travões para evitar bater num carro que é puxado à sua frente
- ter uma discussão com um membro da família ou amigo
- Estar no trânsito que está fazendo você chegar atrasado ao trabalho.
- sentir pressão para cumprir um prazo importante
O stress agudo pode causar vários sintomas físicos, incluindo:
- ritmo cardíaco acelerado
- pressão arterial elevada
- respiração rápida
- tensão muscular
- aumento da transpiração
Estes efeitos são geralmente temporários e resolvidos quando a situação estressante termina.
O stress crónico
O stress crónico acontece quando a sua resposta ao stress é activada por períodos prolongados de tempo. Pode desgastá-lo tanto física como emocionalmente.
Exemplos de coisas que podem levar ao stress crónico incluem:
- viver em uma situação doméstica disfuncional ou abusiva
- a trabalhar num emprego que odeias.
- ter frequentes problemas financeiros
- viver com uma doença crónica ou cuidar de um ente querido que
Em comparação com o stress agudo, o stress crónico pode ter efeitos a longo prazo na sua saúde física e emocional.
Com o tempo, o stress crónico pode contribuir para isso:
- doenças cardíacas
- problemas digestivos
- ansiedade e depressão
- aumento do peso
- problemas para dormir
- dificuldades para concentrar ou lembrar as coisas
- problemas de fertilidade
- sistema imunitário enfraquecido
Teorias populares sobre o stress e o cancro
Existem muitas teorias sobre como o stress pode contribuir para o risco de uma pessoa desenvolver cancro.
Aqui está um olhar para alguns dos grandes:
- A activação contínua da resposta ao stress e a exposição às hormonas associadas poderia promover o crescimento e a propagação de tumores.
- O sistema imunológico pode ser importante para encontrar e eliminar células cancerígenas. Mas o stress crónico pode tornar mais difícil para o seu sistema imunitário a realização destas tarefas.
- O stress prolongado pode levar a um estado de inflamação que pode contribuir para o risco de cancro.
- O stress pode levar as pessoas a recorrer a mecanismos pouco saudáveis, tais como fumar, beber quantidades excessivas de álcool ou comer em excesso. Tudo isto pode aumentar o seu risco de desenvolver cancro.
O que diz a pesquisa
A relação entre stress e cancro é a fonte de muitos estudos em curso. Aqui está uma visão instantânea de algumas descobertas relevantes.
Uma revisão de 2013 de 12 estudos avaliou o stress no trabalho e como este se relaciona com o risco de cancro. Descobriram que o stress no trabalho não estava associado ao risco geral de cancro. Além disso, o stress no trabalho não estava associado ao desenvolvimento de cancros específicos, como os da próstata, pulmão e mama.
No entanto, um estudo mais recente de 2017 investigou os níveis passados e a duração do stress laboral experimentado por mais de 2.000 homens recém-diagnosticados com cancro da próstata. Descobriu-se que o stress no local de trabalho era associado a um maior risco de cancro da próstata.
Um grande estudo realizado em 2016 com 106.000 mulheres no Reino Unido analisou se o stress frequente ou os eventos negativos da vida afectavam o risco de cancro da mama. No final, o estudo não encontrou evidências consistentes que sugerissem que os fatores de estresse freqüentes afetassem o risco de câncer de mama de alguém.
Em geral, ainda não há provas conclusivas suficientes para dizer definitivamente se o estresse causa câncer ou mesmo aumenta o risco de alguém.
causas indirectas vs. directas
Mesmo nos casos em que parece haver uma ligação entre stress e cancro, ainda não está claro se o stress contribui directa ou indirectamente.
Por exemplo:
- Alguém sob stress crónico começa a fumar como um meio de alívio. É o stress ou o tabagismo que aumenta o risco de cancro? Ou são ambos?
- Alguém sofre de stress crónico durante vários anos enquanto cuida de um membro da família com cancro. No fim da linha, eles próprios desenvolvem câncer. O stress foi um factor? Ou foi a genética?
À medida que os especialistas começam a entender melhor tanto o câncer como o estresse individualmente, provavelmente aprenderemos mais sobre como os dois se relacionam um com o outro, se é que se relacionam de alguma forma.
Os efeitos do stress sobre o cancro existente
Embora não esteja claro se o estresse causa câncer, há algumas evidências de que o estresse pode ter um efeito sobre o câncer existente, acelerando o crescimento do tumor e a metástase. A metástase ocorre quando o câncer se propaga a partir de sua localização inicial.
Um estudo de 2016 em um modelo de camundongo com câncer no pâncreas expondo ratos a estresse crônico. Os investigadores descobriram que, após cinco semanas, os ratos stressados tinham tumores maiores e uma taxa de sobrevivência reduzida. Seus sistemas imunológicos também foram significativamente enfraquecidos.
Um estudo de 2019 examinou células tumorais da mama humana implantadas em ratos. Pesquisadores encontraram um aumento na atividade dos receptores de hormônios de estresse em locais onde ocorreram metástases. Isto sugere que a ativação destes receptores por hormônios do estresse poderia desempenhar um papel nas metástases.
Dicas para reduzir o stress
Independentemente de o stress causar cancro, não há dúvida de que o stress afecta a sua saúde em geral.
Proteja o seu bem-estar físico e emocional com estas dicas:
- Estabeleça prioridades e limites. Determine o que precisa de ser feito agora e o que pode esperar um pouco. Aprenda a recusar novas tarefas que podem sobrecarregá-lo ou sobrecarregá-lo.
- Tome tempo para cultivar as suas relações com os seus entes queridos.
- Queime o vapor e mantenha o seu coração saudável com exercício regular.
- Experimente técnicas de relaxamento, como ioga, respiração profunda ou meditação.
- Faça do sono uma prioridade. Aponte durante sete a oito horas por noite.
Se estas dicas não estiverem cortando, lembre-se que a maioria de nós pode usar um pouco de ajuda de vez em quando. Não hesite em contactar um profissional de saúde mental se você estiver se sentindo sobrecarregado. Aqui estão cinco opções acessíveis para que você comece.
O stress é uma resposta natural que o seu corpo tem para perceber ameaças. O estresse pode ser agudo ou crônico. Ter estresse crônico pode colocá-lo em risco para uma variedade de condições de saúde, tais como doenças cardíacas e depressão.
Se o stress crónico o coloca ou não em risco de desenvolver ou causar cancro não é claro. Alguns estudos indicam que o faz e outros que não. O stress pode ser apenas um dos muitos factores que contribuem para o desenvolvimento do cancro.
