O extrato de levedura também é encontrado em sopas enlatadas e guisados, jantares congelados e lanches salgados. Na Grã-Bretanha e na Austrália, você pode até mesmo encontrá-lo usado como um sanduíche para barrar – já ouviu falar em Marmite ou Vegemite?
Mas o extracto de levedura é bom para si? Continue a ler para saber.
Como é que é feito?
O extracto de levedura é feito adicionando açúcar à levedura num ambiente quente. À medida que a levedura se expande, as paredes das suas células amolecem. Esta mistura é depois fiada numa centrifugadora e as paredes das células soltas são levadas para longe.
Existem dois tipos de extrato de levedura, autolisado e hidrolisado. Em ambos, as paredes celulares são descartadas e o conteúdo da célula é combinado.
Na levedura autolisada, as enzimas encontradas na própria levedura são usadas para quebrar as proteínas. Na levedura hidrolisada, estas enzimas são adicionadas à levedura. O extrato de levedura pode ser encontrado como um gel espesso ou em forma de pó úmido.
Como posso procurá-lo num rótulo?
A maior parte dos fabricantes são antecipados no uso do extrato de levedura, listando-o como se estivesse nos rótulos dos alimentos. Às vezes, “sabores naturais” ou “aditivos” também podem significar que o extrato de levedura é usado.
O extrato de levedura contém glutamatos, que são formas de um aminoácido que são encontrados naturalmente em muitos alimentos. Por vezes são extraídos e utilizados como aditivos na preparação de alimentos. Este produto é comumente conhecido como glutamato monossódico (MSG). O extrato de levedura contém glutamatos que ocorrem naturalmente, mas não tanto quanto o MSG.
A principal diferença entre o extrato de levedura e o MSG nos alimentos se resume ao sabor. O MSG não tem sabor. Em vez disso, ele age como um realçador de sabor, como o sal. O extrato de levedura adiciona sabor aos alimentos, como uma especiaria.
A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos exige que os produtos que contenham MSG o declarem no rótulo. Os alimentos que contêm extrato de levedura não precisam especificar que contêm MSG. No entanto, não podem afirmar que contêm “Não contém MSG”.
Pode ser mau para mim?
Embora o extrato de levedura seja muito alto em sódio, os fabricantes não adicionam muito dele para preparar alimentos – mesmo em pastas para sanduíches. As pequenas quantidades que são adicionadas aos alimentos não alteram significativamente o seu teor de sódio. No entanto, você pode querer evitar o extrato de levedura se tiver um problema com a pressão sanguínea ou outro motivo para limitar o sódio.
Algumas pessoas sentem uma ligeira ruborização da pele e dores de cabeça quando comem glutamatos ou MSG. No entanto, a comunidade médica ainda não estabeleceu que existe tal coisa como uma alergia aos glutamatos. Como são usadas quantidades tão pequenas de extrato de levedura, seria difícil comer o suficiente para causar uma reação.
Pode ser bom para mim?
O extracto de levedura é muito rico em vitaminas B, por isso é uma fonte barata destas vitaminas. Esta é uma boa notícia para mulheres grávidas ou pessoas com condições de má absorção que as fazem precisar de mais vitaminas do complexo B.
Se você tem uma alergia ou sensibilidade alimentar, certamente quer ter cuidado com o que come. O extracto de levedura não é mau para a maioria das pessoas. Se você quer evitar ingredientes adicionados como extrato de levedura, limite o seu consumo de alimentos preparados e embalados. Tente comprar mais alimentos frescos e prepare-os você mesmo.
