A manipulação da coluna vertebral, também chamada terapia manipuladora da coluna vertebral ou terapia manual, combina movimento e sacudida das articulações, massagem, exercício e fisioterapia. É projetado para aliviar a pressão nas articulações, reduzir a inflamação e melhorar a função nervosa. É frequentemente usado para tratar dores nas costas, pescoço, ombro e dor de cabeça. Os quiropráticos também o usam para tratar outros distúrbios, como dores menstruais e problemas sinusais.
Hoje em dia, a manipulação vertebral é utilizada tanto na medicina ocidental como na medicina tradicional asiática. Na América do Norte, é normalmente realizada por quiropráticos, médicos osteopatas e fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais.
Uma longa história
Formas de terapia manipuladora têm sido usadas há milhares de anos em muitas partes do mundo, incluindo Indonésia, Ásia, Índia, Rússia e Noruega. Escritos da China em 2700 a.C. e da Grécia em 1500 a.C. mencionam a manipulação da coluna vertebral e das pernas para aliviar as dores nas costas. O antigo médico grego Hipócrates, que é visto como o fundador da medicina como uma ciência racional, descreve técnicas manipulativas em seus escritos.
A manipulação da coluna ganhou e perdeu o favor dos médicos muitas vezes até meados do século XIX. Era visto como uma prática de curandeiros, chamados bonesetters, cujos sucessos eram atribuídos à sorte.
Como Evoluíram os Métodos Atuais
A manipulação moderna da coluna vertebral tem as suas raízes na América do século XIX. Desiludido com a morte de seus três filhos, um médico chamado Andrew Taylor ainda desenvolveu a teoria de que as doenças eram causadas por ossos e músculos deslocados que interferiam no sistema circulatório do corpo. Ele recorreu à manipulação da coluna vertebral como um método holístico, sem drogas, para corrigir os desequilíbrios corporais e restaurar a saúde. Ao fazê-lo, ele se tornou o pai da osteopatia moderna.
Daniel David Palmer desenvolveu a teoria de que as doenças eram causadas por desalinhamentos espinhais, ou subluxações, que bloqueiam a transmissão do próprio poder curativo do corpo através do sistema nervoso. As suas teorias eventualmente formariam a base da medicina quiroprática.
O que é que isso envolve?
Existem mais de 100 tipos de ajustes espinhais utilizados pelos quiropráticos em todo o mundo. Alguns usam força e torção (manipulação da coluna vertebral), enquanto outros técnicas são mais suaves (mobilização da coluna vertebral). Além disso, os profissionais utilizam a terapia com gelo e calor, estimulação eléctrica, dispositivos de tracção que esticam a coluna vertebral e ultra-sons para o aquecimento profundo dos tecidos. A maioria dos procedimentos é feita em uma mesa acolchoada e ajustável. Partes da mesa podem ser deixadas cair enquanto um ajuste está sendo feito, adicionando diferentes forças ao movimento.
Na manipulação da coluna vertebral, o praticante usa as mãos para aplicar uma força controlada e repentina a uma articulação específica. Os pacientes ouvem frequentemente ruídos de estalos, como quando você quebra os nós dos dedos.
Na mobilização espinhal, os praticantes usam menos força e mais alongamento. Eles às vezes usam um “ativador”, que é uma pequena ferramenta metálica que aplica a força diretamente em uma vértebra.
Além dos quiropráticos, os osteopatas e alguns fisioterapeutas utilizam ajustes na coluna vertebral.
Será que funciona?
Medir a eficácia da manipulação da coluna vertebral é difícil porque não se presta a estudos tradicionais. Um estudo de 2007 constatou que a manipulação da coluna vertebral é moderadamente eficaz para aliviar dores lombares crónicas que duram quatro semanas ou mais. Os pesquisadores disseram que também foi ligeiramente a moderadamente eficaz em aliviar dores lombares agudas que duraram menos de quatro semanas. Outro estudo mostrou que seis semanas de tratamentos de mobilização ajudaram a tratar a dor no pescoço em quase 70% dos participantes.
É seguro?
O ajuste da coluna é normalmente seguro quando é realizado por alguém treinado e licenciado para prestar os cuidados. As complicações graves são raras, mas podem incluir hérnias discais, nervos comprimidos e até mesmo um AVC após a manipulação do pescoço.
Algumas pessoas devem evitar manipulações ou ajustes na coluna vertebral, incluindo pessoas que têm osteoporose grave, alto risco de derrame, câncer de coluna ou uma coluna instável. As pessoas que sofrem de dormência, formigamento ou perda de força num braço ou perna também devem evitar estes tratamentos.
Devido ao perigo de lesões e à falta de benefícios comprovados a longo prazo, a manipulação da coluna vertebral continua a ser uma terapia controversa para quaisquer distúrbios que não envolvam articulações ou músculos.
