A tosse é uma das razões mais comuns para as pessoas verem um médico. Enquanto a maioria das tosses tem causas benignas, uma tosse grave que persiste pode indicar uma condição subjacente mais grave.
Se o câncer de pulmão estiver envolvido com a tosse, quanto mais cedo for detectado, melhor será o resultado. Muitas vezes o câncer de pulmão precoce não tem sintomas perceptíveis, por isso é geralmente diagnosticado numa fase avançada, quando é mais difícil de tratar.
Nem toda a gente com cancro do pulmão precoce tem tosse. A Lung Cancer Alliance afirma que cerca de 50% das pessoas têm tosse na fase inicial do cancro do pulmão, antes das células cancerosas se terem espalhado por outras partes do corpo.
Um estudo de 2017 relata que cerca de 57% das pessoas com câncer de pulmão têm tosse. No câncer de pulmão em estágio tardio, a porcentagem é maior. De acordo com um relatório de 2018, até 90% das pessoas com câncer de pulmão avançado têm tosse.
Qualquer tipo de câncer de pulmão pode ser associado a uma tosse. Mas algumas formas de câncer de pulmão têm mais frequentemente a tosse como sintoma porque as células cancerosas estão obstruindo as vias respiratórias em seus pulmões. O carcinoma de células escamosas e o câncer de pulmão indiferenciado de pequenas células têm maior probabilidade de estar associados a uma tosse.
Como posso saber se é cancro do pulmão?
Não há uma maneira simples de saber se o cancro do pulmão é a causa da sua tosse. A sua tosse pode ser benigna, ou pode estar associada a qualquer número de doenças subjacentes. Os médicos usam diretrizes profissionais para diagnosticar e tratar a tosse.
Seu médico vai perguntar sobre seu histórico médico e de tabagismo para começar a determinar a causa da tosse. Eles vão perguntar sobre outros sintomas acompanhantes, como febre, frio, fadiga, falta de ar, rouquidão, dor no peito ou perda de peso. Eles também vão querer saber quando sua tosse começou, se ela está pior à noite, e quando ela piorou ou desenvolveu novas características.
Se o médico suspeitar de câncer de pulmão, ele vai pedir exames de triagem e outros testes para confirmar o diagnóstico.
Um estudo de 2005 que analisou os sintomas dos pacientes britânicos com câncer de pulmão no momento do diagnóstico constatou que, além do tabagismo, havia sete sintomas comuns associados ao câncer de pulmão no momento do diagnóstico:
- cuspir sangue (hemoptise)
- emagrecimento
- falta de apetite
- dificuldade para respirar (dispneia)
- dores no peito
- tosse
- fadiga
As associações mais fortes com câncer de pulmão, além de fumar, foram:
- cuspir sangue
- dificuldade para respirar
- padrões respiratórios anormais
Outras causas de tosse
A tosse, tanto aguda como crónica, pode ter muitas causas. Uma tosse aguda é definida como tendo uma duração inferior a três semanas. Uma tosse crónica é aquela que dura mais de oito semanas.
As causas mais comuns de uma tosse aguda são infecções das vias respiratórias superiores e bronquite aguda. Um estudo descobriu que estas foram responsáveis por mais de 60 por cento das tosses agudas diagnosticadas.
As causas mais comuns de uma tosse crónica são:
- gotejamento pós-nasal
- asma
- refluxo ácido (doença do refluxo gastroesofágico ou DRGE)
- infecções
- medicamentos para a tensão arterial (inibidores da ECA)
- bronquite crónica
- doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- apneia obstrutiva do sono
- ronco crónico
- aumento de amígdalas crónicas
- enfisema
Outras causas menos comuns incluem doenças brônquicas, fibrose cística, tosse convulsa, inflamação pulmonar e insuficiência cardíaca.
Outros sintomas de cancro do pulmão
Ter uma tosse persistente é um dos sintomas iniciais do câncer de pulmão, antes do câncer se espalhar (metástase) além dos pulmões. Cerca de metade das pessoas com câncer de pulmão precoce tem uma tosse crônica.
Em um estudo, tossir sangue era o preditor mais forte de câncer de pulmão, mas menos de 5% das pessoas o relataram como um sintoma precoce.
Outros sintomas de câncer de pulmão incluem:
- alterações na intensidade da sua tosse ou na produção de muco
- dificuldade crescente de respiração (dispneia)
- dor no peito, ombros ou costas
- sibilância
- fadiga
- rouquidão ou outras mudanças na sua voz
- pneumonia ou outros problemas pulmonares recorrentes
- emagrecimento
Uma vez que as células cancerosas tenham metástases para outras partes do seu corpo, você pode ter outros sintomas. Os lugares mais comuns em que o câncer de pulmão se propaga são outras áreas dos pulmões, linfonodos, ossos, cérebro, fígado e glândulas supra-renais.
Os sintomas de câncer de pulmão metástase incluem:
- dor nos ossos ou nas articulações
- dores de cabeça, se o seu cérebro estiver infectado.
- inchaço no pescoço ou no rosto
- falta de apetite
- fraqueza e fadiga
Você pode ter outros sintomas, dependendo do órgão onde o câncer se espalhou.
Procura ajuda para a sua tosse
Se você está preocupado com uma tosse persistente, consulte um médico para discutir possíveis causas e tratamentos. Se estiver a tossir sangue, consulte um médico de imediato.
Se houver suspeita de cancro do pulmão devido aos seus sintomas ou ao risco de cancro do pulmão, existem muitos testes que o seu médico pode encomendar para determinar se é cancro ou outra coisa qualquer. Os testes de diagnóstico incluem:
- radiografias do tórax ou uma tomografia computadorizada
- análise da sua expectoração para procurar células cancerígenas
- biópsia, incluindo uma broncoscopia ou biópsia com agulha
Gerenciando sua tosse
Dependendo do estágio do seu câncer de pulmão e da sua saúde em geral, você pode ter uma cirurgia para remover o tumor pulmonar cancerígeno. Você também pode fazer quimioterapia, radiação ou outros tratamentos para aliviar a dor e matar as células cancerígenas.
Mas às vezes estes tratamentos podem não aliviar a sua tosse. Em alguns casos, a tosse pode ser um efeito colateral do tratamento do câncer de pulmão.
Uma tosse crônica com câncer de pulmão pode ser cansativa. Pode causar dores de cabeça, tonturas, suor, perda de apetite e perda de sono. Os tratamentos convencionais são medicamentos para suprimir a tosse e aliviar a dor.
Um estudo de 2017 observou que a tosse é frequentemente um sintoma subtratado de cancro do pulmão. Para remediar a situação, este estudo actualizou as directrizes do American College of Chest Physicians (CHEST) para dar aos médicos uma abordagem específica, passo a passo, ao tratamento da tosse do cancro do pulmão.
As recomendações do estudo incluem:
- identificação e tratamento de quaisquer condições coexistentes associadas à sua tosse
- exercícios de supressão da tosse
- endobrônquio-braquiterapia, um novo tratamento que foca a radiação de alta dose em tumores
- uso de demulcentes, substâncias que revestem e acalmam as membranas mucosas
- uso de opiáceos, quando outros remédios falharam
- uso de outras drogas, como levodropropizina, moguisteína, levocloperastina ou cromoglicato de sódio
- uso de anestésicos locais, tais como lidocaína/bupivacaína ou benzonatate
- participação em ensaios randomizados controlados de novas drogas que podem ajudar a controlar a tosse, tais como diazepam, gabapentina, carbamazepina, baclofeno, amitriptilina e talidomida
Se você tem uma tosse crônica persistente, consulte seu médico para descobrir a causa e possíveis tratamentos. Quanto mais cedo o cancro do pulmão for detectado, melhores serão as suas hipóteses de recuperação. Ainda não existem curas para o câncer de pulmão metástase, por isso o diagnóstico precoce é fundamental.
