Este artigo diz-lhe tudo o que precisa de saber sobre a canela Saigão, incluindo os seus potenciais benefícios e como se diferencia das outras variedades.
O que torna a canela Saigão diferente
Há duas classes principais de canela – Ceilão e Cássia.
São quatro espécies principais, a maioria das quais – incluindo a canela Saigão – são consideradas variedades de cássia (1).
A canela de Saigão contém mais canela do que outros tipos de canela. Este composto é responsável pelo seu forte sabor e aroma e tem potentes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias (1).
Além disso, à semelhança de outras espécies de cássia, acredita-se que a canela de Saigão seja prejudicial em grandes doses devido ao seu elevado teor de cumarina (2).
A cumarina é um produto químico encontrado naturalmente na canela que pode ter efeitos tóxicos. Com base na investigação animal, a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar determinou uma dose diária tolerável de 0,05 mg por libra (0,1 mg por quilograma) de peso corporal (3,4).
Isto equivale a cerca de 1 colher de chá (2,5 gramas) de canela de Saigão diariamente.
A canela do Ceilão, que é derivada da casca interna da árvore Cinnamomum verum e considerada “canela verdadeira”, é muito mais baixa em cumarina e apresenta menor risco de toxicidade (1, 2).
Ainda assim, como este tipo é mais caro, a maior parte das mercearias tem a variedade de cássia mais barata.
Benefícios da canela de Saigão
A canela de Saigão tem estado ligada a vários benefícios para a saúde.
Pode ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue
Pesquisas sugerem que a canela pode ajudar a reduzir o açúcar no sangue, que é especialmente importante para as pessoas com diabetes.
A canela de Saigão é um tipo de canela de cássia, que pode ter um papel na redução da resistência à insulina.
Ajuda as suas células a tornarem-se mais sensíveis aos efeitos da insulina no sangue, que é uma hormona que ajuda a regular os seus níveis de açúcar no sangue (3).
Além disso, vários estudos em pessoas com diabetes indicam que tomar 1-6 gramas de canela em forma de suplemento diariamente durante 4-16 semanas pode reduzir moderadamente os níveis de açúcar no sangue (5, 6).
No entanto, estes estudos referem-se à canela cassia em geral e não à variedade Saigão especificamente.
Embora a canela possa afectar moderadamente os seus níveis de açúcar no sangue, a maioria dos estudos tem sido demasiado pequena ou não encontrou provas suficientes que sustentem a sua eficácia para este uso. Portanto, é necessária mais pesquisa (3).
Rico em antioxidantes e compostos anti-inflamatórios
À semelhança de outras variedades, a canela Saigão é rica em antioxidantes, que são compostos que protegem as células dos danos causados pelos radicais livres (7).
A especiaria também contém vários compostos anti-inflamatórios que podem beneficiar a sua saúde.
A inflamação crônica está ligada a várias condições, tais como diabetes tipo 2, síndrome metabólica, certos cânceres e doenças cardíacas (8).
As dietas ricas em antioxidantes e compostos anti-inflamatórios estão associadas a um risco reduzido de muitas destas e de outras doenças (7).
Vários extractos de canela mostraram uma elevada actividade antioxidante e anti-inflamatória (3, 9, 10).
A canela Saigão é rica em canela – o composto que dá à especiaria o seu sabor e aroma únicos. Este composto é também responsável por muitas das suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias (1, 3, 9).
De facto, a canela é a principal substância nas variedades de cássia, representando quase 73% da sua composição (11).
Estudos com tubos de ensaio e animais observam que a canela tem poderosos efeitos anti-inflamatórios (3, 12, 13).
Além disso, estudos humanos indicam que a suplementação com altas doses de extrato de canela pode aumentar os níveis de antioxidantes no sangue e diminuir os marcadores de estresse oxidativo, o que pode levar a danos celulares (9, 14).
Embora a pesquisa seja promissora, são necessários mais estudos para compreender especificamente as propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias da canela de Saigão.
Pode ter propriedades antibacterianas e antimicrobianas.
Muitos estudos confirmam as propriedades antibacterianas e antimicrobianas da canela (15, 16, 17, 18).
Na verdade, a especiaria é utilizada tanto em alimentos como em produtos cosméticos para diminuir o risco de contaminação bacteriana (19).
No entanto, poucos estudos estão disponíveis especificamente sobre a canela de Saigão.
Um estudo com tubo de ensaio descobriu que os compostos de óleo essencial nesta variedade tinham actividade antibacteriana contra a Listeria, um género de bactérias que normalmente causa doenças de origem alimentar (20).
Outro estudo de tubo de ensaio observou que o óleo de extracto de canela pode ser mais eficaz do que outros óleos para visar e erradicar a Borrelia sp., a bactéria que causa a doença de Lyme (21).
Embora as propriedades antibacterianas e antimicrobianas da canela sejam promissoras, são necessários mais estudos em humanos e especificamente sobre a canela de Saigão para compreender melhor estes efeitos.
Outros benefícios
Aqui estão alguns benefícios adicionais sugeridos da canela de Saigão:
- Melhora o sabor. De acordo com um estudo, adicionar canela Saigon aos alimentos pode melhorar a palatabilidade. Além disso, devido ao seu sabor naturalmente doce e picante, pode ser uma boa alternativa aos adoçantes de baixo teor calórico (22).
- Sabor forte. A canela Saigon tem um sabor mais forte do que outras variedades, talvez tornando-a uma escolha preferível se você desfrutar de um sabor mais robusto.
Fácil de adicionar à sua dieta
A canela Saigon pode ser encontrada na maioria das mercearias ou online – seja na forma de terra ou de pau.
Você pode facilmente adicioná-lo a produtos cozidos, iogurte, cereais e até mesmo certos pratos saborosos.
Aqui estão algumas maneiras de apreciar a canela de Saigão:
- Polvilhe-o com farinha de aveia.
- Adicione a um smoothie.
- Cozinhe com ela em muffins, tortas ou pães.
- Acrescente a caril ou marinadas.
- Adicione pauzinhos de canela inteiros a um bule de chá.
A canela de Saigão, também conhecida como canela vietnamita ou cássia vietnamita, é um tipo de canela de cássia.
Pode baixar os níveis de açúcar no sangue e tem propriedades anti-inflamatórias, antimicrobianas e antibacterianas.
Ainda assim, devido ao seu alto teor de cumarina, você deve limitar a sua ingestão a 1 colher de chá (2,5 gramas) por dia.
A canela do Ceilão é muito mais baixa em cumarina e apresenta um menor risco de toxicidade. Se você quiser experimentar esta variedade, você pode encontrá-la online ou em lojas de alimentos saudáveis – embora ela venha com uma etiqueta de preço mais alto.
