O que é um exame de gálio?
Um exame de gálio é um teste de diagnóstico que procura infecções, inflamações e tumores. O exame é geralmente realizado no departamento de medicina nuclear de um hospital.
O gálio é um metal radioativo, que é misturado em uma solução. É injectado no seu braço e move-se através do seu sangue, recolhendo-se nos seus órgãos e ossos. Após a injeção, seu corpo será escaneado para ver onde e como o gálio se acumulou em seu corpo.
O gálio é radioativo, mas o risco de exposição à radiação deste procedimento é menor que o de uma radiografia ou tomografia computadorizada. Além da injeção, o teste é indolor e requer muito pouca preparação. No entanto, a varredura ocorre várias horas após a injeção de gálio, portanto o procedimento precisa ser agendado de acordo.
Finalidade de uma varredura de gálio
O seu médico pode pedir um exame de gálio se você tiver dores ou febre inexplicáveis, ou se houver suspeita de câncer. Os médicos também pedem o exame como um teste de acompanhamento para pessoas que tenham sido diagnosticadas ou tratadas com câncer. A varredura também pode ser usada para inspecionar os pulmões.
Objetivo do exame de gálio dos pulmões
Num exame de gálio dos pulmões, os pulmões devem ter um aspecto normal em tamanho e textura, e devem ter recolhido muito pouco gálio.
Resultados anormais podem indicar:
- sarcoidose, que ocorre quando as células inflamatórias crónicas formam nódulos em múltiplos órgãos
- uma infecção respiratória
- um tumor no pulmão
- esclerodermia do pulmão, que é uma doença auto-imune que danifica órgãos vitais
- uma embolia pulmonar, que é um bloqueio arterial.
- hipertensão pulmonar primária, que é a hipertensão arterial nas artérias do seu coração
Este teste não é infalível. É importante notar que nem todos os cancros ou pequenos defeitos aparecerão no exame de gálio.
Preparação para um exame de gálio
Não há necessidade de jejuar. E não são necessários medicamentos para este teste. Em alguns casos, você pode precisar usar um laxante ou um clister para limpar o intestino antes do exame. Isto irá evitar que as fezes interfiram nos resultados do teste.
Notifique o seu médico se estiver grávida, pense que pode estar grávida, ou se está a amamentar. Testes envolvendo radiação não são recomendados para mulheres que estão grávidas ou amamentando e não devem ser realizados em crianças muito pequenas, se possível.
Como funciona um exame de gálio
Este é um procedimento ambulatorial, o que significa que você pode ir para casa no dia do teste.
Quando chegar ao hospital, um técnico injectará uma solução de gálio numa veia do seu braço. Pode sentir uma picada afiada e o local da injecção pode ficar tenro durante alguns minutos.
Após a injeção, você poderá sair do hospital enquanto a gálio começa a se mover pela sua corrente sanguínea, coletando em seus ossos e órgãos. Você será solicitado a retornar ao hospital para o exame, geralmente entre seis e 48 horas após ter recebido a injeção.
Quando você voltar, você vai se transformar em um vestido de hospital, remover todas as jóias e outros metais, e deitar de costas em uma mesa firme. Um scanner irá mover-se lentamente pelo seu corpo enquanto uma câmara especial detecta onde a gálio se acumulou no seu corpo. As imagens da câmera são vistas em um monitor.
O processo de digitalização leva entre 30 e 60 minutos. É importante permanecer completamente imóvel durante a varredura. O scanner não lhe toca, e o procedimento é indolor.
Algumas pessoas acham a mesa dura desconfortável e têm dificuldade em ficar paradas. Se você acha que vai ter problemas em ficar quieto, diga ao seu médico antes do teste. O seu médico pode dar-lhe um sedativo ou um medicamento anti-ansiedade para ajudar.
Às vezes a varredura pode ser repetida durante vários dias. Neste caso, você não precisará de injeções adicionais de gálio.
Interpretando os seus resultados
Um radiologista irá rever os seus exames e enviar um relatório ao seu médico. Normalmente, a gálio irá recolher no seu:
- ossos
- fígado
- tecido mamário
- baço
- intestino grosso
As células cancerígenas e outros tecidos comprometidos absorvem mais facilmente o gálio do que os tecidos saudáveis. O gálio que se acumula em outros locais pode ser um sinal de infecção, inflamação ou tumor.
Um exame de gálio é perigoso?
Há um pequeno risco de complicações devido à exposição à radiação, mas é menor do que o risco envolvido com raios-X ou tomografias. O risco de complicações aumenta se você tiver muitas varreduras de gálio com o tempo.
Um vestígio de gálio pode permanecer nos seus tecidos durante algumas semanas, mas o seu corpo irá eliminar o gálio naturalmente.
