O que é uma escala de dor, e como é usada?

Uma escala de dor é uma ferramenta que os médicos usam para ajudar a avaliar a dor de uma pessoa. Uma pessoa normalmente auto-relata sua dor usando uma escala especialmente projetada, às vezes com a ajuda de um médico, pai, mãe ou responsável. As escalas de dor podem ser usadas durante a admissão em um hospital, durante uma visita médica, durante uma atividade física ou após uma cirurgia.

Os médicos usam a escala da dor para compreender melhor certos aspectos da dor de uma pessoa. Alguns desses aspectos são duração, gravidade e tipo da dor.

As escalas de dor também podem ajudar os médicos a fazer um diagnóstico preciso, criar um plano de tratamento e medir a eficácia do tratamento. As escalas de dor existem para pessoas de todas as idades, desde recém-nascidos a idosos, bem como para pessoas com dificuldades de comunicação.

Que tipos de escalas de dor existem?

Existem duas categorias que incluem vários tipos de escalas de dor.

Escalas unidimensionais de dor

Estas escalas de dor são uma forma simples para as pessoas avaliarem a intensidade da sua dor. Elas usam palavras, imagens ou descritores para medir a dor ou para aliviar a dor. Algumas escalas de dor unidimensionais comuns incluem:

Escalas de classificação numérica (NRS)

Esta escala de dor é mais comumente usada. Uma pessoa avalia sua dor em uma escala de 0 a 10 ou 0 a 5. Zero significa “sem dor”, e 5 ou 10 significa “a pior dor possível”.

Estes níveis de intensidade de dor podem ser avaliados no tratamento inicial, ou periodicamente após o tratamento.

Escala visual analógica (VAS)

Esta escala de dor mostra uma linha de 10 centímetros impressa em um pedaço de papel, com âncoras em cada extremidade. Numa extremidade está “sem dor”, e na outra extremidade estão “a dor mais má que poderia ser” ou “a pior dor imaginável”.

A pessoa marca um ponto ou X na linha para mostrar a sua intensidade de dor. Um médico então mede a linha com uma régua para obter uma pontuação de dor.

Escala categórica

Estas escalas de dor dão às pessoas uma forma simples de avaliar a sua intensidade de dor usando um descritor verbal ou visual da sua dor. Alguns exemplos seriam as palavras “suave”, “desconfortável”, “angustiante”, “horrível”, e “excruciante”.

Para crianças, as escalas de dor usando imagens de rostos são comumente usadas. Uma criança pode ser apresentada com as imagens de oito rostos diferentes com várias expressões. A criança escolhe o rosto que sente ser mais consistente com o seu nível de dor actual.

Ferramentas multidimensionais

As ferramentas multidimensionais para avaliação da dor nem sempre são comumente usadas. No entanto, muitos especialistas argumentam que elas são extremamente valiosas, pouco utilizadas. Alguns exemplos incluem:

Ferramenta inicial de avaliação da dor.

Esta ferramenta foi concebida para ser utilizada durante uma avaliação inicial. Ela ajuda o médico a obter informações da pessoa sobre as características de sua dor, a forma como a pessoa expressa sua dor e como a dor está afetando a vida diária da pessoa.

Esta escala de dor inclui o uso de um diagrama em papel. Ela mostra um corpo onde as pessoas podem marcar a localização de sua dor, bem como uma escala para avaliar a intensidade da dor e um espaço para mais comentários.

Breve inventário da dor (BPI)

Esta ferramenta é muito rápida e simples para as pessoas utilizarem para ajudar a medir a intensidade da dor e a incapacidade associada. Inclui uma série de perguntas que abordam aspectos da dor sentida durante as 24 horas anteriores.

Questionário McGill sobre dor (MPQ)

Esta é uma das escalas de dor multidimensional mais amplamente utilizadas. Aparece em forma de questionário e avalia a dor de uma pessoa com base nas palavras que ela usa para descrever a sua dor.

As escalas de dor podem ser úteis na avaliação da dor aguda ou repentina de uma pessoa. Entretanto, essas ferramentas podem, às vezes, simplificar demais o processo de avaliação da dor.

A dor pode ser multidimensional. Pode ter características diferentes e afectar diferentes partes da vida de uma pessoa. Por isso, as escalas multidimensionais de dor estão entre as mais úteis e eficazes quando usadas para avaliar dor complexa ou crônica (a longo prazo).