Alguns especialistas dizem que se deve evitar o óleo de coco devido aos seus altos níveis de gordura saturada (sabe-se que a gordura saturada aumenta o colesterol).
Outros dizem que a estrutura da gordura no óleo de coco torna menos provável que aumente a acumulação de gordura no corpo e que, por essa razão, é saudável.
Há muitos relatórios contraditórios sobre se o óleo de coco pode ou não ajudar:
- manter o colesterol saudável
- níveis mais baixos de lipoproteínas “más” de baixa densidade (LDL)
- ajudam a elevar os “bons” níveis de colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL)
A pesquisa não tem sido definitiva, mas há muitos fatos conhecidos sobre este óleo. Estes podem ajudá-lo a escolher se deseja ou não incorporar o óleo de coco na sua dieta. Consultar o seu médico também é uma boa ideia.
O que é óleo de coco?
O óleo de coco é um óleo tropical derivado da noz seca do coqueiro. Os seus componentes nutricionais incluem o seguinte:
- Contém quase 13,5 gramas de gordura total (11,2 gramas das quais são gordura saturada) por colher de sopa.
- Também contém cerca de 0,8 gramas de gordura monoinsaturada e cerca de 3,5 gramas de gordura polinsaturada, que são ambas consideradas gorduras “saudáveis”.
- Não contém colesterol.
- É rico em vitamina E e polifenóis.
Segundo a Clínica Mayo, o óleo de coco fresco contém uma elevada proporção de ácidos gordos de cadeia média. Estes não parecem ser armazenados no tecido adiposo tão facilmente como os ácidos gordos de cadeia longa.
Especialistas dizem que o ácido láurico do óleo de coco, que é um tipo saudável de ácido gordo saturado, é rapidamente queimado pelo organismo para obter energia, em vez de ser armazenado. É por isso que algumas pessoas pensam no óleo de coco como uma ferramenta potencial de perda de peso.
Todos os tipos de gordura têm o mesmo número de calorias. É apenas a diferença na composição em ácidos gordos que torna cada gordura diferente das outras.
Num estudo realizado em 2015, os investigadores descobriram que os ratos ganharam menos peso ao comerem uma dieta rica em óleo de coco do que ao comerem uma rica em óleo de soja. Este foi o resultado, embora o óleo de coco contenha 91% de gordura saturada para os 15% de óleo de soja.
Mais estudos humanos precisam de ser concluídos para confirmar esta observação.
Benefícios do óleo de coco
Além de ser tocado pelos benefícios da perda de peso, o óleo de coco demonstrou ter outras propriedades benéficas.
Tem características antibacterianas e anti-inflamatórias, e pode ser facilmente absorvido pelo organismo para obter energia.
Outro estudo de 2015 descobriu que uma combinação de ingestão diária de óleo de coco e exercício poderia baixar a pressão arterial e até mesmo trazê-la de volta aos valores normais.
O fator colesterol
Outro estudo comparou os efeitos nos níveis de colesterol da manteiga, gordura de coco e óleo de açafroa. O estudo descobriu que o óleo de coco era eficaz para baixar os “maus” níveis de LDL e triglicéridos e aumentar os “bons” níveis de HDL.
Apesar de algumas pesquisas sobre se o óleo de coco é ou não útil para os níveis de colesterol, o veredicto ainda está fora de questão. Na sua forma actual, o óleo de coco não é um óleo amplamente recomendado para a saúde do colesterol, tal como outros óleos como o azeite de oliva.
Em 2013, o National Heart, Lung, and Blood Institute recomenda que o óleo de coco seja usado com menos frequência do que outros óleos mais saudáveis que têm benefícios conhecidos para a saúde, como o azeite de oliva.
Este é um campo em rápida mudança à medida que novos estudos sobre óleos dietéticos continuam a surgir. Sabemos que uma maior ingestão de gorduras saturadas está associada a doenças cardiovasculares. Alguns óleos são menos seguros, devido à forma como são processados.
É bom ficar por dentro das notícias para ver o que mais se descobre sobre os efeitos do óleo de coco nos níveis de colesterol. Isso vai ajudá-lo a ter uma ideia mais clara se o óleo de coco é ou não algo que você quer adicionar à sua dieta.
