O que é isso?

O óleo de prímula da noite (EPO) é feito a partir das sementes das flores de uma planta nativa da América do Norte. A planta tem sido usada tradicionalmente para tratar:

  • hematomas
  • hemorróidas
  • problemas digestivos
  • dores de garganta

Seus benefícios de cura podem ser devidos ao seu conteúdo de ácido gama-linolênico (GLA). O GLA é um ácido gordo ômega-6 encontrado em óleos vegetais.

O EPO é geralmente tomado como um suplemento ou aplicado topicamente. Continue a ler para saber como a EPO pode ajudar a tratar muitas condições de saúde comuns hoje em dia.

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1. Pode ajudar a limpar a acne.

Pensa-se que a ABL na EPO ajuda a acne ao reduzir a inflamação cutânea e o número de células cutâneas que causam lesões. Também pode ajudar a pele a reter a humidade.

De acordo com um estudo de 2014, a EPO pode ajudar a aliviar a quilite. Esta condição causa inflamação e dor nos lábios causada pelo medicamento para a acne isotretinoína (Accutane).

Um estudo separado descobriu que a suplementação com GLA reduziu lesões inflamatórias e não-inflamatórias da acne.

Como usar: Os participantes no estudo da quelite receberam seis cápsulas de 450 miligramas (mg) de EPO três vezes ao dia durante um total de oito semanas.

2. Pode ajudar a aliviar o eczema

Alguns países, além dos Estados Unidos, aprovaram a EPO para tratar o eczema, uma condição inflamatória da pele.

De acordo com um estudo mais antigo, a ABL na EPO pode melhorar a epiderme da pele. Contudo, uma revisão sistemática em 2013 concluiu que a EPO oral não melhora o eczema e não é um tratamento eficaz. A revisão não analisou a eficácia da EPO tópica para o eczema.

Como usar: Em estudos, uma a quatro cápsulas EPO foram tomadas duas vezes por dia durante 12 semanas. Para usar topicamente, você pode aplicar 1 mililitro (mL) de 20% de EPO na pele duas vezes ao dia por até quatro meses.

3. Pode ajudar a melhorar a saúde geral da pele

De acordo com um estudo de 2005, a suplementação oral de EPO ajuda a suavizar a pele e a melhorar a sua qualidade:

  • elasticidade
  • umidade
  • firmeza
  • resistência à fadiga

Para o estudo, a ABL é necessária para a estrutura e função ideais da pele. Como a pele não pode produzir GLA por si só, os pesquisadores acreditam que tomar EPO rica em GLA ajuda a manter a pele saudável em geral.

Como usar: Tomar 500 mg de cápsulas de EPO três vezes ao dia até 12 semanas.

4. Pode ajudar a aliviar os sintomas da TPM.

Um estudo mais antigo sugere que a EPO é altamente eficaz no tratamento dos sintomas da síndrome pré-menstrual (TPM), como por exemplo:

  • depressão
  • irritabilidade
  • inchaço

Os pesquisadores acreditam que algumas mulheres têm TPM porque são sensíveis aos níveis normais de prolactina no corpo. A GLA converte-se numa substância do corpo (prostaglandina E1) pensada para ajudar a evitar que a prolactina provoque a TPM.

De acordo com um estudo de 2010, um suplemento contendo vitamina B-6, vitamina E, e EPO foi eficaz no alívio da TPM. Mesmo assim, não está claro o quanto a EPO desempenhou um papel, uma vez que uma revisão sistemática de 2009 não achou a EPO útil para a TPM.

Como usar: Para TPM, tomar 6 a 12 cápsulas (500 mg a 6.000 mg) uma a quatro vezes ao dia por até 10 meses. Comece com a menor dose possível, e aumente conforme necessário para aliviar os sintomas.

5. Pode ajudar a minimizar as dores mamárias.

Se sentir dores mamárias tão fortes durante o seu período que interferem com a sua vida, tomar EPO pode ajudar.

De acordo com um estudo de 2010, acredita-se que a ABL na EPO reduza a inflamação e ajude a inibir as prostaglandinas que causam dores mamárias cíclicas. O estudo descobriu que tomar doses diárias de EPO ou EPO e vitamina E durante seis meses diminuiu a gravidade da dor de mama cíclica.

Como usar: Tomar 1 a 3 gramas (g) ou 2,4 mL de EPO diariamente durante seis meses. Também pode tomar 1.200 mg de vitamina E durante 6 meses.

6. Pode ajudar a reduzir os afrontamentos

A EPO pode reduzir a gravidade dos afrontamentos, um dos efeitos secundários mais desconfortáveis da menopausa.

De acordo com uma revisão da literatura de 2010, não há evidências suficientes de que remédios de venda livre, como o EPO, ajudem a afrontar os flashes.

Um estudo posterior, porém, chegou a uma conclusão diferente. O estudo descobriu que as mulheres que tomaram 500 mg de EPO diariamente durante seis semanas sofreram afrontamentos menos frequentes, menos graves e mais curtos.

As mulheres também melhoraram as marcas da atividade social, das relações com os outros e da sexualidade em um questionário sobre como os afrontamentos afetam a vida diária.

Como usar: Tomar 500 mg de EPO duas vezes ao dia durante seis semanas.

7. Pode ajudar a reduzir a tensão arterial elevada.

Há provas contraditórias sobre se a EPO baixa a pressão arterial. É necessária mais investigação.

De acordo com um estudo de 2013, quem tomava EPO tinha uma pressão arterial sistólica ligeiramente mais elevada. Os investigadores chamaram à redução “uma diferença clinicamente significativa”.

Uma revisão sistêmica de 2011 concluiu que não há evidências suficientes para determinar se a EPO ajuda a reduzir o risco de hipertensão arterial durante a gravidez ou pré-eclâmpsia, uma condição que causa pressão sanguínea perigosamente alta durante e após a gravidez.

Como usar: Tomar uma dose padrão de 500 mg de EPO duas vezes por dia sob a supervisão do seu médico. Não tome com outros suplementos ou medicamentos que possam baixar a sua tensão arterial.

8. Pode ajudar a melhorar a saúde do coração.

As doenças cardíacas matam mais de 600.000 pessoas por ano nos Estados Unidos. Centenas de milhares mais estão vivendo com a doença. Algumas pessoas estão se voltando para remédios naturais, como o EPO, para ajudar.

Segundo um estudo de 2014 sobre ratos, o EPO é anti-inflamatório e ajuda a reduzir o colesterol no sangue. A maioria das pessoas com doença cardíaca tem inflamação no corpo, embora não tenha sido provado que a inflamação cause doença cardíaca.

Como usar: Sob a supervisão de um médico, tome 10 a 30 ml de EPO durante 4 meses para a saúde geral do coração. Use com cuidado se você tomar outros medicamentos que afetam o coração.

9. Pode ajudar a reduzir a dor nos nervos.

A neuropatia periférica é um efeito colateral comum da diabetes e de outras doenças. Pesquisas mais antigas mostraram que tomar ácido linolênico ajuda a reduzir os sintomas da neuropatia, como por exemplo:

  • sensibilidade ao calor e ao frio
  • entorpecimento
  • formigamento
  • debilidade

Como usar: Tomar cápsulas de EPO contendo 360 a 480 mg de GLA diariamente por até um ano.

10. Pode ajudar a aliviar a dor óssea.

A dor óssea é frequentemente causada por artrite reumatóide, uma doença inflamatória crónica. De acordo com uma revisão sistemática de 2011, a ABL na EPO tem o potencial de reduzir a dor da artrite reumatóide sem causar efeitos colaterais indesejados.

Como usar: Tomar 560 a 6.000 mg de EPO diariamente durante 3 a 12 meses.

Efeitos secundários e riscos

A EPO é geralmente considerada segura para a maioria das pessoas para usar a curto prazo. A segurança do uso a longo prazo ainda não foi determinada.

Tenha em mente que os suplementos não são monitorados quanto à qualidade pela Food and Drug Administration. Ao escolher o EPO, pesquise o suplemento, bem como a empresa que vende o produto.

Os efeitos secundários da EPO são geralmente ligeiros e podem incluir:

  • dor de estômago
  • dor de estômago
  • dor de cabeça
  • fezes moles

Tomar a menor quantidade possível pode ajudar a prevenir efeitos colaterais.

Em casos raros, a EPO pode causar uma reacção alérgica. Alguns sintomas de reacção alérgica são:

  • inflamação das mãos e dos pés
  • erupção cutânea
  • dificuldade para respirar
  • sibilância

Se tomar anticoagulantes, a EPO pode aumentar a hemorragia. A EPO pode baixar a pressão arterial, por isso não a tome se tomar medicamentos que baixem a pressão arterial ou anticoagulantes.

A EPO tópica é frequentemente utilizada para ajudar a preparar o colo do útero para o parto. Mas, de acordo com a Mayo Clinic, um estudo relatou que a EPO era dilatada oralmente e estava associada a um parto mais prolongado. Não há pesquisa suficiente sobre a EPO para determinar sua segurança para uso durante a gravidez ou amamentação e não pode ser recomendada.

Há evidências de que a OEP pode beneficiar algumas condições por si só ou como terapia complementar, mas é necessária mais investigação. Até que o veredicto seja claro, a EPO não deve ser usada no lugar de um plano de tratamento recomendado pelo seu médico.

Não há dosagem padronizada para EPO. A maioria das recomendações de dosagem são baseadas no que tem sido usado na pesquisa. Fale com o seu médico para pesar os riscos e benefícios de tomar EPO e obtenha conselhos sobre a dosagem adequada para si.

Para reduzir os seus riscos de efeitos secundários, utilize sempre a dose mais baixa possível. Se começar a ter efeitos secundários invulgares ou persistentes, interrompa o uso e consulte o seu médico.