Quase um terço dos americanos vai experimentar um surto de herpes-zóster em algum momento de suas vidas. Embora a maioria dos médicos seja rápida a apontar a existência e eficácia da vacina contra a telha, é bom saber que opções estão disponíveis para aliviar os sintomas. Alguns nutricionistas e osteopatas recomendam óleos essenciais para a herpes-zóster. Mas será que eles funcionam?
A perspectiva de um médico
“Embora existam alguns relatos de que certos óleos essenciais podem ter um efeito antiviral, não há dados que sustentem o uso de óleos tópicos como opção de primeira linha para o tratamento de telhas”, diz a Dra. Nicole Van Groningen, uma colega clínica da Faculdade de Medicina da UCSF em São Francisco.
Embora os óleos não devam ser usados como tratamento primário, o Dr. Van Groningen não os desconta totalmente: “Há relatos na literatura médica que apoiam o uso de óleo de hortelã-pimenta e óleo de gerânio para tratar a dor associada à herpes zóster. Um paciente, que não tinha tido nenhum alívio com medicamentos tradicionais, experimentou o óleo de hortelã-pimenta e relatou ter um efeito imediato. A capsaicina, um componente natural da pimenta, é excelente para aliviar a dor associada a uma variedade de condições, incluindo a herpes-zóster. Dito isto, os pacientes devem saber que existem muitas outras medicações baseadas em evidências que podem ajudar a reduzir a dor relacionada com os nervos”.
Utilização de óleos essenciais no tratamento de herpes-zóster
O Dr. Van Groningen recomenda capsaicina, óleo de hortelã-pimenta ou óleo de gerânio como complementos aos medicamentos prescritos pelo seu médico. Existem muitas marcas de loções, pensos e pomadas de capsaicina de venda livre. Você também pode comprar óleos essenciais em suas lojas locais de alimentos saudáveis.
Birgitta Lauren, uma especialista em saúde holística sediada na Califórnia, recomenda misturar cerca de 10 gotas de tomilho, gerânio e óleos essenciais de limão em cerca de uma colher de sopa de óleo de coco de alta qualidade. Em seguida, aplique a mistura nas suas bolhas.
O estresse pode desencadear telhas, diz ela, por isso, mesmo que se tome tempo para o autocuidado pode trazer benefícios. Esfregar a mistura em áreas que doem pode aliviar temporariamente a dor. Além disso, os efeitos hidratantes do óleo de coco podem ajudar a prevenir a comichão e as rachaduras. Trabalhe diariamente esta mistura de óleo essencial na sua pele e poderá conseguir manter a dor à distância.
Riscos do uso de óleos essenciais no tratamento de herpes zóster
Mas nem todos os óleos essenciais são seguros para todas as pessoas. Algumas pessoas relatam uma sensação de ardor onde aplicam capsaicina, e reações alérgicas a diferentes plantas são comuns. Verifique primeiro com o seu médico para ter a certeza que é um bom candidato a este tratamento suplementar.
Sintomas de herpes-zóster
Os herpes-zósteres normalmente aparecem como uma erupção cutânea num dos lados do corpo. Muitas pessoas com herpes zóster relatam que vêem a erupção cutânea no tronco. A complicação mais duradoura do vírus é a dor que pode se desenvolver como resultado de danos às células nervosas onde o herpes zoster está adormecido. Em alguns casos, a dor vem antes das erupções cutâneas. Em outros casos, ela sobrevive à erupção cutânea por anos. Esta dor, também chamada neuralgia pós-herpética, pode ter um efeito negativo na sua qualidade de vida.
Causas das herpes-zósteres
O Shingles é um vírus, por isso tem uma causa muito simples: Você está carregando o vírus no seu sistema. Mesmo que não o carregues, ainda estás em risco. Isso é porque a exposição a alguém com herpes zóster pode deixá-lo com uma caixa adulta de varicela.
Fatores de risco para herpes-zóster
Se você já tem o vírus do herpes zoster nas suas células nervosas, o maior fator de risco para a herpes zoster é o envelhecimento. À medida que envelhecemos, a nossa imunidade diminui e o vírus tem cada vez mais oportunidades de se espalhar. Um surto pode ser desencadeado por stress, tratamentos de cancro e certos medicamentos. As pessoas com HIV ou AIDS também correm um risco maior de desenvolver herpes zóster.
Diagnóstico e tratamento
Como qualquer vírus, os herpes-zósteres vão seguir o seu curso. O seu sistema imunitário tem defesas integradas contra vírus como a telha. Portanto, se você for saudável, seu corpo provavelmente resolverá este problema por si mesmo.
Existem vários medicamentos antivirais que aceleram o processo de cura. Eles podem ajudá-lo a gerir e diminuir o risco de dor. O Dr. Van Groningen recomenda que você marque uma consulta com seu médico assim que tiver dor ou o primeiro sinal de uma erupção cutânea. “Esses medicamentos precisam ser prescritos por um médico ou outro profissional de saúde dentro de 72 horas após o início dos sintomas, a fim de ter um efeito máximo”, diz ela.
Prevenção
O Dr. Van Groningen diz que a melhor ofensiva contra a telha é uma boa defesa: “Os pacientes devem saber que existe uma vacina aprovada pela FDA que pode prevenir a telha, agora disponível para todas as pessoas com mais de 50 anos de idade. A melhor maneira de evitar qualquer um destes problemas é nunca os obter em primeiro lugar”. Como médico de cuidados primários, não posso não fazer uma tomada para a vacinação!”
Se você se encaixa no perfil de alguém com probabilidade de contrair herpes zóster, tome precaução e obtenha a vacina o mais rápido possível. No entanto, algumas pessoas podem não se encaixar bem, por isso fale com o seu médico.
A melhor coisa que pode fazer para prevenir a herpes-zóster é ser vacinado. Mas se já tem herpes-zóster, o seu médico pode prescrever-lhe medicamentos antivirais. Estes podem ajudar a aliviar alguns dos sintomas e evitar que se agravem. Se você já estiver tendo um surto, um óleo essencial diluído, como hortelã-pimenta ou gerânio, também pode proporcionar algum alívio.
