É uma doença auto-imune que afecta cerca de 1% da população e pode levar a danos no sistema digestivo (1, 2).
Entretanto, 0,5-13% das pessoas também podem ter sensibilidade não celíaca ao glúten, uma forma mais leve de intolerância ao glúten que ainda pode causar problemas (3, 4).
Ambas as formas de intolerância ao glúten podem causar sintomas generalizados, muitos dos quais não têm nada a ver com a digestão.
Aqui estão os 14 principais sinais e sintomas da intolerância ao glúten.
1. Inflamação
O inchaço é quando você sente como se sua barriga estivesse inchada ou cheia de gás depois de comer. Isto pode fazer você se sentir miserável (5).
Embora o inchaço seja muito comum e possa ter muitas explicações, também pode ser um sinal de intolerância ao glúten.
Na verdade, sentir-se inchado é uma das queixas mais comuns de pessoas sensíveis ou intolerantes ao glúten (6, 7).
Um estudo mostrou que 87% das pessoas que tinham suspeita de sensibilidade ao glúten não celíaco tiveram inchaço (8).
2. Diarréia, Constipação e Fezes Malcheirosas
Ocasionalmente, é normal ter diarreia e prisão de ventre, mas pode ser motivo de preocupação se isso acontecer regularmente.
Estes também são um sintoma comum de intolerância ao glúten.
Indivíduos com doença celíaca experimentam inflamação no intestino delgado após comerem glúten.
Isto danifica o revestimento intestinal e leva a uma má absorção de nutrientes, resultando em desconforto digestivo significativo e diarreia ou prisão de ventre frequentes (9).
Contudo, o glúten também pode causar sintomas digestivos em algumas pessoas que não têm doença celíaca (10, 11, 12, 13).
Mais de 50% dos indivíduos sensíveis ao glúten sofrem regularmente de diarreia, enquanto cerca de 25% sofrem de obstipação (8).
Além disso, indivíduos com doença celíaca podem apresentar fezes pálidas e com mau cheiro devido à má absorção de nutrientes.
A diarreia frequente pode causar alguns problemas de saúde importantes, tais como perda de electrólitos, desidratação e fadiga (14).
3. Dores abdominais
A dor abdominal é muito comum e pode ter inúmeras explicações.
Contudo, é também o sintoma mais comum de uma intolerância ao glúten (13, 15, 16).
Até 83% das pessoas com intolerância ao glúten sentem dor e desconforto abdominal após comer glúten (8, 17).
4. Dores de cabeça
Muitas pessoas sentem dores de cabeça ou enxaquecas de vez em quando.
As enxaquecas são uma condição comum, com 10-12% da população ocidental a experimentá-las regularmente (18, 19).
Curiosamente, estudos têm mostrado que indivíduos intolerantes ao glúten podem ser mais propensos a enxaquecas do que outros (20, 21).
Se você tem dores de cabeça regulares ou enxaquecas sem causa aparente, você pode ser sensível ao glúten.
5. Sentir-se cansado
Sentir-se cansado é muito comum e normalmente não está ligado a nenhuma doença.
No entanto, se você se sente constantemente muito cansado, então você deve explorar a possibilidade de uma causa subjacente.
Os indivíduos tolerantes ao glúten são muito propensos à fadiga e ao cansaço, especialmente depois de comer alimentos que contêm glúten (22, 23).
Estudos têm demonstrado que 60-82% dos indivíduos tolerantes ao glúten geralmente experimentam cansaço e fadiga (8, 23).
Além disso, a intolerância ao glúten também pode causar anemia por deficiência de ferro, que, por sua vez, causará mais cansaço e falta de energia (24).
6. Problemas de pele
A intolerância ao glúten também pode afectar a sua pele.
Uma condição de pele com bolhas chamada dermatite herpetiforme é a manifestação cutânea da doença celíaca (25).
Todos os que têm a doença são sensíveis ao glúten, mas menos de 10% dos pacientes apresentam sintomas digestivos que indicam doença celíaca (25).
Além disso, várias outras doenças de pele melhoraram com uma dieta sem glúten. Estas incluem (26):
- Psoríase: Uma doença inflamatória da pele caracterizada por descamação e vermelhidão da pele (27, 28, 29).
- Alopecia areata: Uma doença auto-imune que aparece como queda de cabelo sem cicatrizes (28, 30, 31).
- Urticária crônica: Uma condição cutânea caracterizada por lesões recorrentes, com prurido, rosa ou vermelho com centros pálidos (32, 33).
7. Depressão
A depressão afeta cerca de 6% dos adultos a cada ano. Os sintomas podem ser muito incapacitantes e envolver sentimentos de desespero e tristeza (34).
As pessoas com problemas digestivos parecem ser mais propensas tanto à ansiedade como à depressão, em comparação com indivíduos saudáveis (35).
Isto é especialmente comum entre as pessoas com doença celíaca (36, 37, 38, 39).
Há algumas teorias sobre como a intolerância ao glúten pode conduzir à depressão. Estas incluem (40):
- Níveis anormais de serotonina: A serotonina é um neurotransmissor que permite que as células comuniquem. É normalmente conhecida como uma das hormonas da “felicidade”. Quantidades diminuídas dela têm sido ligadas à depressão (37, 41).
- Exorfinas de glúten: Estes peptídeos são formados durante a digestão de algumas das proteínas do glúten. Podem interferir com o sistema nervoso central, o que pode aumentar o risco de depressão (42).
- Alterações na microbiota intestinal: Aumento das quantidades de bactérias nocivas e diminuição das quantidades de bactérias benéficas podem afetar o sistema nervoso central, aumentando o risco de depressão (43).
Vários estudos têm demonstrado que indivíduos deprimidos com intolerância ao glúten auto-referido querem continuar uma dieta sem glúten porque se sentem melhor, mesmo que os sintomas digestivos não sejam resolvidos (44, 45).
Isso sugere que a exposição ao glúten por si só pode induzir sentimentos de depressão, independentemente dos sintomas digestivos.
8. Perda de peso inexplicável
Uma mudança de peso inesperada é muitas vezes motivo de preocupação.
Embora possa derivar de várias razões, a perda de peso inexplicável é um efeito colateral comum da doença celíaca não diagnosticada (46).
Em um estudo em pacientes com doença celíaca, dois terços tinham perdido peso nos seis meses anteriores ao seu diagnóstico (17).
A perda de peso pode ser explicada por uma variedade de sintomas digestivos, juntamente com uma fraca absorção de nutrientes.
9. Anemia por deficiência de ferro
A anemia por deficiência de ferro é a deficiência nutricional mais comum no mundo e é responsável pela anemia em 5% e 2% das mulheres e homens americanos, respectivamente (47).
A deficiência de ferro causa sintomas como baixo volume sanguíneo, fadiga, falta de ar, tonturas, dores de cabeça, pele pálida e fraqueza (48).
Na doença celíaca, a absorção de nutrientes no intestino delgado é prejudicada, resultando em uma quantidade reduzida de ferro sendo absorvido dos alimentos (49).
A anemia por deficiência de ferro pode estar entre os primeiros sintomas da doença celíaca que seu médico observa (50).
Estudos recentes sugerem que a deficiência de ferro pode ser significativa tanto em crianças quanto em adultos com doença celíaca (51, 52).
10. Ansiedade
A ansiedade pode afectar 3-30% das pessoas em todo o mundo (53).
Envolve sentimentos de preocupação, nervosismo, mal-estar e agitação. Além disso, muitas vezes anda de mãos dadas com a depressão (54).
Os indivíduos com intolerância ao glúten parecem ser mais propensos a ansiedade e distúrbios de pânico do que os indivíduos saudáveis (39, 55, 56, 57, 58).
Além disso, um estudo mostrou que até 40% dos indivíduos com sensibilidade ao glúten auto-referido afirmaram que sentiam ansiedade regularmente (8).
11. Distúrbios auto-imunes
A doença celíaca é uma doença auto-imune que faz com que seu sistema imunológico ataque seu trato digestivo depois que você consome glúten (59).
Curiosamente, ter esta doença auto-imune torna-o mais propenso a outras doenças auto-imunes, tais como a doença auto-imune da tiróide (60, 61).
Além disso, as doenças auto-imunes da tiróide podem ser um factor de risco para o desenvolvimento de doenças emocionais e depressivas (62, 63, 64).
Isto também torna a doença celíaca mais comum em pessoas que têm outras doenças auto-imunes, tais como diabetes tipo 1, doenças auto-imunes do fígado e doença inflamatória intestinal (61).
Entretanto, a sensibilidade ao glúten não celíaco não tem sido associada a um aumento do risco de distúrbios auto-imunes, má absorção ou deficiências nutricionais (65, 66).
12. Dores articulares e musculares
Há inúmeras razões para as pessoas sentirem dores articulares e musculares.
Há uma teoria de que aqueles com doença celíaca têm um sistema nervoso geneticamente determinado, super-sensível ou superexcitável.
Portanto, eles podem ter um limiar inferior para ativar neurônios sensoriais que causam dor nos músculos e articulações (67, 68).
Além disso, a exposição ao glúten pode causar inflamação em indivíduos sensíveis ao glúten. A inflamação pode resultar em dor generalizada, incluindo nas articulações e músculos (8).
13. Dormência nas pernas ou braços
Outro sintoma surpreendente da intolerância ao glúten é a neuropatia, que envolve dormência ou formigamento nos braços e pernas.
Esta condição é comum em indivíduos com diabetes e deficiência de vitamina B12. Também pode ser causada por toxicidade e consumo de álcool (69).
Entretanto, indivíduos com doença celíaca e sensibilidade ao glúten parecem estar em maior risco de experimentar dormência nos braços e pernas, em comparação aos grupos de controle saudáveis (70, 71, 72).
Embora a causa exata não seja conhecida, alguns associaram este sintoma à presença de certos anticorpos relacionados à intolerância ao glúten (73).
14. Névoa Cerebral
“Nevoeiro cerebral” refere-se à sensação de ser incapaz de pensar claramente.
As pessoas o têm descrito como sendo esquecido, tendo dificuldade de pensar, sentindo-se nublado e tendo fadiga mental (74).
Ter uma “mente enevoada” é um sintoma comum de intolerância ao glúten, afetando até 40% dos indivíduos intolerantes ao glúten (8, 75, 76).
Este sintoma pode ser causado por uma reacção a certos anticorpos no glúten, mas a razão exacta é desconhecida (77, 78).
A intolerância ao glúten pode ter inúmeros sintomas.
No entanto, tenha em mente que a maioria dos sintomas da lista acima também pode ter outras explicações.
No entanto, se você experimentar regularmente alguns deles sem uma causa aparente, então você pode estar reagindo negativamente ao glúten na sua dieta.
Neste caso, você deve consultar um médico ou tentar remover temporariamente o glúten da sua dieta para ver se isso ajuda.
