Expiração e eficácia
Os preservativos expiram e o uso de um que tenha ultrapassado a sua data de validade pode reduzir muito a sua eficácia.
Os preservativos expirados são frequentemente mais secos e fracos, por isso é mais provável que se partam durante a relação sexual. Isto coloca-a a si e ao seu parceiro em risco de infecções sexualmente transmissíveis (DSTs) ou gravidez indesejada.
Os preservativos masculinos que ainda não expiraram são cerca de 98 por cento eficazes se os usarmos perfeitamente cada vez que fazemos sexo. Mas ninguém é perfeito, por isso os preservativos masculinos que ainda não expiraram são na verdade cerca de 85 por cento eficazes.
Estes números vão cair drasticamente se o preservativo expirar.
O prazo médio de validade de um preservativo é de três a cinco anos, dependendo do fabricante e da forma como é armazenado. Continue lendo para saber mais sobre por que eles expiram, como determinar se um preservativo é seguro de usar, como armazená-lo corretamente, e muito mais.
Porque é que os preservativos expiram?
Os preservativos expiram tal como muitos outros produtos médicos. Alguns fatores, no entanto, influenciam o porquê e a rapidez com que eles expiram.
Armazenamento
O desgaste de anos passados num bolso, bolsa, carteira ou porta-luvas pode funcionar com a força de um preservativo. É por isso que é importante manter os preservativos guardados num local seguro – de preferência não na sua casa de banho – longe do calor, humidade e quaisquer objectos afiados.
Materiais
O tipo de material que você prefere faz diferença na rapidez com que eles expiram também. Materiais naturais como pele de cordeiro quebram mais rapidamente do que materiais sintéticos como látex e poliuretano.
Aditivos
Aditivos químicos como espermicida podem encurtar a vida útil de um preservativo em vários anos. Os espermicidas demoram até dois anos de uso para preservativos de látex e poliuretano.
Não está claro se os lubrificantes ou sabores adicionados afectam a expiração, por isso tenha cuidado. Se você vir algum sinal de desgaste ou notar um odor incomum, jogue o preservativo fora e adquira um novo.
O tipo de preservativo é importante?
Mesmo que um preservativo seja armazenado perfeitamente, sua taxa de expiração ainda é influenciada pelo material de que é feito e se foi fabricado com quaisquer aditivos que encurtam sua vida útil.
Látex e poliuretano
Os preservativos de látex natural e poliuretano têm a vida útil mais longa. Podem durar até cinco anos, e são mais resistentes do que outros preservativos em face do desgaste.
Estes preservativos têm um prazo de validade ligeiramente mais curto – apenas três anos – quando embalados com espermicida. Embora o espermicida seja uma grande ferramenta contra a gravidez indesejada, faz com que o látex e o poliuretano se degradem mais rapidamente.
Poliisopreno
Os preservativos de poliisopreno estão logo atrás dos preservativos de látex. Os preservativos feitos com este tipo de borracha artificial podem durar até três anos com armazenamento adequado. Aditivos como espermicida também podem encurtar a vida útil deste preservativo.
Natural e não látex
Os preservativos naturais não látex – como pele de borrego ou pele de carneiro – têm o prazo de validade mais curto. Eles duram apenas um ano a partir da data em que são fabricados. Não está claro se os espermicidas ou outros aditivos têm efeito sobre o prazo de validade. É também importante notar que estes preservativos não protegem contra as DSTs.
O armazenamento afecta a expiração?
O armazenamento de preservativos num local quente e húmido pode afectar o seu desempenho.
Embora muitas pessoas pensem que estão sendo sensatas se carregam sempre um preservativo na carteira ou na bolsa, isso não é ótimo do ponto de vista do armazenamento.
Um preservativo que fica muito quente pode secar, tornando-o difícil de usar e possivelmente ineficiente. Em vez da sua carteira, use um estojo de preservativo.
Como se pode saber se um preservativo expirou?
Não devias usá-lo se:
- o invólucro está rasgado, descolorido ou com fugas de lubrificante
- tem pequenos buracos ou lágrimas
- é seco, rígido ou pegajoso
- tem um odor desagradável
A data de validade de um preservativo pode normalmente ser encontrada tanto na caixa como no invólucro individual da folha de alumínio. Normalmente lê algo como 2022-10. Neste exemplo, o preservativo deve proteger contra DSTs ou gravidez até outubro de 2022.
A maioria das embalagens inclui uma segunda data de quando foi fabricada. Embora você possa usar essa data para ajudar a estabelecer o prazo de validade de um preservativo, você deve sempre falhar a data de validade.
É uma boa ideia inspeccionar os preservativos quando os compra pela primeira vez e reinspectá-los ocasionalmente se estiverem guardados por mais de seis meses.
Usar um preservativo expirado é seguro?
Se um preservativo expirado tiver sido armazenado correctamente num local fresco e seco, ainda pode ser relativamente seguro de usar. Mas se você tiver a opção de escolher entre um preservativo expirado e um não expirado, você deve sempre ir com o preservativo não expirado.
Se você usar um preservativo expirado com minúsculos rasgos ou buracos, ele não será uma barreira eficaz entre os fluidos corporais. Isto significa que você e o seu parceiro correm um risco ainda maior de DSTs ou de gravidez indesejada.
Usar um preservativo expirado é mais seguro do que não usar preservativo de todo?
Usar um preservativo expirado ou danificado ainda é melhor do que não usar preservativo de todo, porque oferece alguma protecção contra DSTs ou gravidez indesejada.
O sexo sem preservativo não oferece protecção contra as DSTs. E a menos que você ou o seu parceiro usem outra forma de contracepção, você também não está protegida contra gravidez indesejada.
Mesmo assim, é melhor descartar os preservativos depois de sua data de validade e reabastecer seu estoque com novos preservativos. Usar um preservativo novo dá a você e ao seu parceiro a maior proteção possível contra DSTs ou gravidez indesejada.
Como você pode garantir que seus preservativos permaneçam eficazes?
As condições ideais de armazenamento dos preservativos são num local fresco e seco em casa, longe de objectos cortantes, químicos e da luz solar directa.
Você não deve manter um preservativo no bolso, carteira ou bolsa por mais de algumas horas. O embaralhamento constante e outros atritos podem resultar em desgaste e tornar os preservativos menos eficazes.
O calor extremo – cerca de 104°F (40°C) – pode tornar o látex fraco ou pegajoso. Como regra geral, evite guardar os preservativos em locais onde a temperatura possa variar. Isto inclui perto de uma janela, um forno e no seu carro.
A exposição à luz ultravioleta pode arruinar os preservativos em apenas algumas horas.
Verifique regularmente a data de validade dos seus preservativos e substitua-os antes que eles cheguem a essa data.
Você também deve verificar se o invólucro tem buracos antes de usar. Para fazer isso, aperte o invólucro e veja se sente algumas bolhas de ar. Se sentires, atira-a para o ar!
DICA PRO
Em casa, mantenha os preservativos num local fresco e seco, como uma gaveta de cabeceira de cama ou numa prateleira do seu armário. Você pode colocar um no bolso do seu casaco ou bolsa quando sair, mas mantenha-o separado das suas chaves e outros objetos afiados.
Embora um preservativo expirado seja melhor do que nenhum preservativo, apenas um preservativo que tenha sido guardado correctamente, que não tenha atingido a data de validade e que seja utilizado na perfeição oferece normalmente 98 por cento de protecção contra DSTs ou gravidezes indesejadas.
Você também pode achar benéfico manter a anticoncepção de emergência (CE) em mãos. Embora a CE não deva ser usada como sua contracepção de emergência, ela pode ajudar a prevenir a gravidez se você tiver que usar um preservativo vencido ou se o preservativo quebrar durante o uso.
A utilização de uma forma secundária de contracepção também pode reduzir o risco de gravidez indesejada.
