O que é otite externa maligna?

A otite externa é uma infecção comum dos ouvidos, também conhecida como orelha de um nadador. Ela se desenvolve no canal auditivo que leva ao tímpano. Em alguns casos, a otite externa pode se espalhar para o tecido circundante, incluindo os ossos da mandíbula e da face. Esta infecção é conhecida como otite externa maligna.

Embora a otite externa também seja conhecida como otite do ouvido do nadador, a otite externa maligna não se deve à água que permanece no canal auditivo.

Bactérias como a Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus causam frequentemente otites malignas externas. Mais de 90% das pessoas que desenvolvem otites malignas externas têm diabetes.

A otite externa maligna é uma infecção agressiva e não uma malignidade, ou cancro. Um nome alternativo para a otite externa maligna é otite externa necrosante. Se não for tratada, a otite maligna externa pode ser fatal.

O que causa as otites malignas externas?

A otite externa maligna não é comumente uma complicação do ouvido do nadador. Tipicamente, a condição ocorre quando você tem outros problemas de saúde ou está recebendo tratamento que pode enfraquecer seu sistema imunológico. Estes podem incluir:

  • diabetes
  • quimioterapia
  • HIV
  • SIDA

Se você tiver um sistema imunológico comprometido e bactérias agressivas entrarem no seu canal auditivo, seu corpo terá dificuldade em se prevenir de infecções. Se a bactéria causar uma infecção, a infecção pode danificar o tecido do seu canal auditivo e os ossos na base do seu crânio. Se não for tratada, a infecção pode alastrar ao seu cérebro, nervos cranianos e outras partes do seu corpo.

Quais são os sintomas de otite maligna externa?

Os sintomas da otite maligna externa são facilmente reconhecíveis. Eles podem incluir:

  • drenagem amarela ou verde persistente e mal cheirosa da orelha
  • dor de ouvido que se agrava quando se move a cabeça
  • perda de audição
  • prurido persistente no canal auditivo
  • febre
  • dificuldade de deglutição
  • fraqueza dos músculos faciais
  • perda de voz, ou laringite
  • pele inchada e vermelha à volta da orelha

Se algum destes sintomas se desenvolver, contacte imediatamente o seu médico. O tratamento precoce irá ajudar a parar a propagação da infecção. Isto irá reduzir outras complicações de saúde que resultam da infecção.

Como é diagnosticada a otite externa maligna?

O seu médico fará um exame físico para determinar se você tem otite maligna externa. O exame incluirá um histórico completo de saúde. Isto permitirá ao seu médico identificar as condições subjacentes que podem comprometer o seu sistema imunológico.

Durante o exame, o seu médico vai examinar o seu ouvido para ver se há uma infecção. O seu médico também examinará a sua cabeça e atrás do ouvido. Se houver drenagem do ouvido, o seu médico pode recolher uma amostra, ou cultura, da drenagem. Eles vão enviar esta amostra para um laboratório para análise. Isto ajudará a identificar a bactéria que causa a infecção.

Se você tem otite externa maligna, seu médico pode realizar testes adicionais para ver se a infecção se espalhou. Esses testes incluem:

  • um exame neurológico
  • uma tomografia computadorizada da cabeça
  • uma ressonância magnética da cabeça
  • uma varredura de radionuclídeo

Como são tratadas as otites malignas externas?

Antibióticos

O tratamento para otites malignas externas envolve tipicamente a antibioticoterapia. A condição pode ser difícil de tratar. Pode ser necessário tomar antibióticos durante vários meses. Você pode precisar receber os antibióticos por via intravenosa, ou através de uma veia no braço se a sua condição for grave. Você deve continuar o tratamento até que os testes mostrem que a infecção desapareceu.

Cirurgia

Você pode precisar de cirurgia se ocorrer lesão significativa do tecido como resultado da infecção. A cirurgia pode remover o tecido danificado. A cirurgia ocorre após a infecção ter sido curada. O seu médico irá dizer-lhe se precisa de cirurgia.

Como posso prevenir uma otite externa maligna?

O melhor que pode fazer para prevenir otites malignas externas é tratar todas as infecções dos ouvidos dos nadadores até que elas desapareçam. Isto significa seguir os conselhos do seu médico e terminar a dose completa dos seus antibióticos.

Além disso, se você tem um sistema imunológico comprometido, você deve tomar medidas para proteger sua saúde. Se você tem diabetes, isso significa controlar os níveis de açúcar no sangue. Se você tem HIV, isto significa aderir a medicamentos para controlar a replicação do vírus no seu corpo. Proteger a sua saúde é importante para impulsionar o seu sistema imunológico e prevenir o início de uma infecção.

Se você tiver um sistema imunológico comprometido, a infecção pode voltar. As infecções recorrentes podem causar danos aos nervos cranianos e ao cérebro. A propagação da infecção para o cérebro é rara, mas pode resultar em lesões permanentes e até mesmo na morte. Siga as instruções do seu médico para ajudar a prevenir infecções recorrentes.