O que é pele macerada?
A maceração ocorre quando a pele está em contacto com a humidade durante demasiado tempo. A pele macerada tem um aspecto mais claro e enrugado. Pode sentir-se suave, húmida ou encharcada ao toque.
A maceração da pele está frequentemente associada a cuidados inadequados com feridas. Para além da dor e desconforto que causa, a maceração também pode retardar a cicatrização da ferida e tornar a pele mais vulnerável a infecções.
O que a causa?
A pele entra regularmente em contacto com diferentes fontes de humidade. A água e o suor, por exemplo, são fontes comuns de humidade que podem afectar a aparência da pele. Durante o processo de cicatrização da ferida, o pus e outros fluidos descarregados acumulam-se na pele que envolve a ferida. Nas pessoas com incontinência, a urina e as fezes também podem entrar em contacto com a pele.
Já deve ter experimentado maceração cutânea antes. Por exemplo, mergulhar num banho, usar uma ligadura, ou molhar os pés enquanto anda à chuva pode causar uma maceração suave. Na maioria das vezes, desaparece rapidamente assim que a sua pele tem a oportunidade de secar.
No entanto, a exposição prolongada à humidade pode tornar mais difícil para a pele macerada voltar ao normal.
Cicatrização e curativo de feridas
As lesões que resultam em feridas abertas activam uma resposta imunitária do corpo. Parte desta resposta envolve um químico chamado histamina. Ela alarga os vasos sanguíneos para permitir a liberação de um fluido chamado plasma.
À medida que o plasma e outros fluidos se acumulam, provocam o inchaço da pele à volta da ferida. As feridas precisam ser limpas, secas e vestidas para evitar a maceração e suas complicações.
Quando uma ferida é infectada, a produção de fluidos pode aumentar. Isso torna a maceração mais provável quando uma ferida é lenta a cicatrizar ou não está a cicatrizar.
Algumas feridas crónicas comuns que são vulneráveis à maceração incluem:
- Feridas de cama. Estas também são conhecidas como úlceras de pressão.
- Úlceras venosas. Estas afectam muitas vezes as pernas.
- Úlceras diabéticas. Estas afectam frequentemente os pés e as pernas.
- Queimaduras de terceiro grau.
Hiper-hidrose
A hiperidrose é uma condição comum que causa suor excessivo. A sudorese é necessária para ajudar a arrefecer o corpo. No entanto, demasiado suor pode causar uma ligeira maceração.
A hiperidrose geralmente afecta as axilas, as palmas das mãos ou as plantas dos pés. Os pés são os mais susceptíveis à maceração. Isto porque o uso de meias e sapatos torna mais difícil para eles secarem. A maceração severa nos pés pode levar a uma condição relacionada chamada pé de trincheira.
Higiene
A má higiene pode aumentar o risco de maceração da pele, especialmente para pessoas com incontinência ou que permanecem na cama por longos períodos devido a uma condição.
O contacto prolongado com roupa embebida em urina, pensos para incontinência ou lençóis pode levar a:
- maceração
- dermatite de incontinência, ou erupção cutânea nas fraldas para adultos
- infecções bacterianas ou fúngicas
As zonas húmidas entre as dobras da pele também podem contribuir para a maceração.
Não é preciso ter má higiene para se ter pele macerada. Coisas simples, como não secar os pés ou hidratar muito antes de colocar as meias, também podem causar uma maceração suave.
Como é tratada?
O tratamento para a pele macerada depende da causa e da gravidade da mesma. Em casos ligeiros, a exposição da área afectada ao ar é normalmente suficiente para a inverter. No entanto, o tratamento é normalmente necessário para casos mais graves.
Os tratamentos para a pele macerada causada por feridas incluem tipos específicos de ligaduras e curativos, inclusive:
- Curativos oclusivos. Estes são não absorventes e revestidos com cera, tornando-os herméticos e impermeáveis. São concebidos para diminuir a dor e o tempo de cicatrização da ferida, proporcionando a máxima protecção contra a humidade e as bactérias.
- Pensos de hidrofibras. São pensos de gaze esterilizada e ligaduras que absorvem humidade extra durante o processo de cicatrização. Alguns pensos de hidrofibra incluem iodo, o que reduz o risco de maceração.
Pergunte ao seu profissional de saúde sobre qual o tipo de ligadura que melhor se adequa à sua ferida. Eles também podem mostrar-lhe a melhor maneira de o colocar e aconselhá-lo sobre a frequência com que o deve mudar. Além disso, o seu prestador de cuidados de saúde pode prescrever cremes tópicos para evitar humidade extra à volta da ferida.
Existem complicações?
Uma pele saudável funciona como uma barreira para proteger os órgãos e tecidos internos de ameaças externas. A pele macerada é uma barreira fraca. É mais susceptível a infecções bacterianas e fúngicas do que uma pele saudável. Também se decompõe facilmente. A pele macerada à volta de uma ferida também pode aumentar o tempo de cicatrização.
Além de aumentar o risco de infecção, a pele macerada também pode levar à dor e ao desconforto. Esfregar a pele macerada contra roupa ou calçado pode criar uma nova ferida, ou mesmo expor os tecidos por baixo da pele.
Na maioria das vezes, a maceração suave da pele resolve-se por si só quando a área afectada seca. No entanto, as pessoas com incontinência ou que permanecem na cama por longos períodos devido a uma condição têm um risco aumentado de complicações, tais como infecções.
Se você tem uma ferida que parece não estar curando, entre em contato com o seu provedor de saúde. Pode necessitar de tratamento adicional para prevenir a maceração ou infecção.
