O que é transtorno de apego reativo (RAD)?

O distúrbio de apego reativo (RAD) é uma condição incomum, mas grave. Ela evita que bebês e crianças formem laços saudáveis com seus pais ou cuidadores primários. Muitas crianças com DAR sofreram negligência ou abuso físico ou emocional, ou ficaram órfãs no início da vida.

O RAD desenvolve-se quando as necessidades mais básicas de nutrição, afecto e conforto de uma criança não são satisfeitas. Isto impede-os de formar relações saudáveis com os outros.

O RAD pode assumir duas formas. Pode levar uma criança a evitar relacionamentos ou a procurar excessivamente a atenção.

O RAD pode ter efeitos negativos sobre o desenvolvimento de uma criança. Pode impedi-los de formar relacionamentos futuros. É uma condição duradoura, mas a maioria das crianças com DAR são eventualmente capazes de desenvolver relações saudáveis e estáveis com outras se receberem tratamento e apoio.

Quais são os sintomas do distúrbio de apego reativo?

De acordo com a Clínica Mayo, os sintomas do DAR aparecerão antes dos 5 anos de idade, muitas vezes quando a criança ainda é um bebê. Os sintomas em bebês podem ser mais difíceis de reconhecer do que em crianças mais velhas e podem incluir:

  • indiferença
  • retirada
  • nenhum interesse em brinquedos ou jogos
  • não sorrir ou procurar conforto
  • não estender a mão para ser apanhado

As crianças mais velhas apresentarão sintomas mais perceptíveis de abstinência, como por exemplo:

  • parecer estranho em situações sociais
  • evitando palavras ou acções reconfortantes de outros
  • sentimentos de raiva ocultos
  • mostrando explosões agressivas para com os colegas

Se o RAD continuar na adolescência, pode levar ao abuso de drogas ou álcool.

À medida que as crianças com RAD crescem, podem desenvolver um comportamento desinibido ou inibido. Algumas crianças desenvolvem ambos.

Comportamento desinibido

Os sintomas deste tipo de comportamento incluem:

  • que procura a atenção de todos, mesmo de estranhos.
  • pedidos frequentes de ajuda
  • comportamento infantil
  • ansiedade

Comportamento inibido

Os sintomas deste tipo de comportamento incluem:

  • evitando relacionamentos
  • recusa de ajuda
  • recusa de conforto
  • mostrando emoções limitadas

O que causa o distúrbio de apego reativo?

O RAD é mais provável que ocorra quando uma criança:

  • vive em um lar ou instituição para crianças
  • muda de cuidadores, tais como em lares adotivos
  • é separado dos cuidadores por um longo tempo
  • tem uma mãe com depressão pós-parto

Como é diagnosticada a desordem de ligação reactiva?

Para diagnosticar a DAR, o médico deve determinar que o bebé ou a criança preenche os critérios da condição. Os critérios para RAD incluem:

  • ter relações sociais inadequadas antes dos 5 anos de idade que não sejam devidas a atrasos no desenvolvimento
  • ser inadequadamente sociável com estranhos ou incapaz de responder às interacções com os outros
  • ter cuidadores primários que não atendem as necessidades físicas e emocionais da criança

Também é necessária uma avaliação psiquiátrica da criança. Isto pode incluir:

  • observar e analisar a forma como a criança interage com os pais
  • detalhando e analisando o comportamento da criança em diferentes situações
  • examinar o comportamento da criança durante um período de tempo
  • recolher informações sobre o comportamento da criança a partir de outras fontes, tais como família alargada ou professores
  • detalhando a história de vida da criança
  • avaliar a experiência dos pais e as rotinas diárias com a criança

O médico também precisará ter certeza de que os problemas comportamentais da criança não são devidos a outra condição comportamental ou mental. Os sintomas do DAR podem, por vezes, assemelhar-se:

  • transtorno de défice de atenção e hiperactividade (TDAH)
  • fobia social
  • distúrbio de ansiedade
  • transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
  • autismo ou distúrbio do espectro do autismo

Quais são as opções de tratamento para o transtorno de apego reativo?

Após uma avaliação psiquiátrica, o médico da criança irá desenvolver um plano de tratamento. A parte mais importante do tratamento é garantir que a criança esteja num ambiente seguro e acolhedor.

A próxima etapa é melhorar a relação entre a criança e seus pais ou cuidadores primários. Isto pode tomar a forma de uma série de aulas de parentalidade destinadas a melhorar as competências parentais. As aulas podem ser combinadas com aconselhamento familiar para ajudar a melhorar a ligação entre a criança e os seus encarregados de educação. Aumentar gradualmente o nível de contacto físico reconfortante entre eles ajudará o processo de criação de laços.

Os serviços de educação especial podem ajudar se a criança estiver a ter dificuldades na escola.

Em alguns casos, um médico pode prescrever medicamentos, como inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs), se a criança tiver ansiedade ou depressão. Exemplos de SSRIs incluem fluoxetina (Prozac) e sertralina (Zoloft).

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, a fluoxetina é a única SSRI aprovada pela FDA para crianças a partir dos 8 anos de idade.

É importante monitorar crianças que tomam este tipo de medicamentos para pensamentos ou comportamentos suicidas. Isto é um potencial efeito colateral, mas é incomum.

Sem tratamento apropriado e imediato, uma criança com DER pode desenvolver outras condições relacionadas, tais como depressão, ansiedade e TEPT.

Como você pode prevenir o distúrbio de apego reativo?

Você pode reduzir a probabilidade de seu filho desenvolver DRA atendendo adequadamente às necessidades físicas e emocionais do seu filho. Isto é especialmente importante se você estiver adotando uma criança muito nova, especialmente se a criança esteve em um orfanato. O risco de RAD é maior nas crianças cujos cuidadores mudaram frequentemente.

Pode ser útil conversar com outros pais, procurar aconselhamento ou assistir às aulas de parentalidade. Há muitos livros escritos sobre RAD e parentalidade saudável que também podem ser de ajuda. Fale com seu médico se você estiver tendo dificuldades que possam afetar sua capacidade de cuidar de seu filho.

O para uma criança com RAD é bom se a criança receber o tratamento apropriado o mais rápido possível. Tem havido poucos estudos de longo prazo sobre DAR, mas os médicos sabem que pode levar a outros problemas comportamentais na vida posterior se não for tratada. Estes problemas variam desde o comportamento de extremo controle até a automutilação.