Esta desordem ocorre com mais frequência em crianças e mulheres grávidas. Normalmente é temporária. Consulte o seu médico imediatamente se você ou o seu filho não puderem evitar comer artigos não alimentares. O tratamento pode ajudá-lo a evitar efeitos secundários potencialmente graves.
A Pica também ocorre em pessoas com deficiência intelectual. É muitas vezes mais grave e duradoura em pessoas com deficiências de desenvolvimento graves.
O que devo procurar?
As pessoas com pica comem regularmente artigos não alimentares. O comportamento deve continuar por pelo menos um mês para se qualificar como pica.
Se você tem pica, pode comer regularmente coisas como:
- gelo
- sabonete
- botões
- barro
- cabelo
- sujidade
- areia
- o resto não utilizado de um cigarro
- cinzas de cigarro
- tinta
- cola
- giz
- fezes
Você também pode comer outros itens não-alimentares.
O que causa a pica?
Não há uma única causa para a pica. Em alguns casos, uma deficiência em ferro, zinco ou outro nutriente pode estar associada à pica. Por exemplo, a anemia, em geral por deficiência de ferro, pode ser a causa subjacente da pica em mulheres grávidas.
Seus desejos incomuns podem ser um sinal de que seu corpo está tentando reabastecer-se de baixos níveis de nutrientes.
Pessoas com certas condições de saúde mental, tais como esquizofrenia e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), podem desenvolver pica como um mecanismo de sobrevivência.
Algumas pessoas podem até gostar e desejar as texturas ou sabores de certos itens não-alimentares. Em algumas culturas, comer barro é um comportamento aceito. Esta forma de pica é chamada de geofagia.
Dieta e desnutrição podem ambos levar à pica. Nesses casos, comer itens não alimentares pode ajudá-lo a se sentir cheio.
Como é diagnosticada a pica?
Não há teste para a pica. O seu médico irá diagnosticar esta condição com base na história e em vários outros factores.
Você deve ser honesto com seu médico sobre os itens não alimentares que você comeu. Isto vai ajudá-los a desenvolver um diagnóstico preciso.
Pode ser difícil para eles determinar se você tem pica se você não lhes disser o que você tem comido. O mesmo se aplica a crianças ou pessoas com deficiências intelectuais.
O seu médico pode testar o seu sangue para ver se tem níveis baixos de zinco ou ferro. Isso pode ajudar seu médico a saber se você tem uma deficiência de nutrientes subjacentes, como a deficiência de ferro. A deficiência de nutrientes pode às vezes estar relacionada com a pica.
Quais são as complicações associadas à pica?
O consumo de certos itens não alimentares pode, às vezes, levar a outras doenças graves. Estas condições podem incluir:
- envenenamento, como o de chumbo
- infecções parasitárias
- bloqueios intestinais
- asfixia
Como é tratada a pica?
O seu médico provavelmente começará por tratar quaisquer complicações que tenha adquirido ao comer itens não-alimentares. Por exemplo, se você tiver envenenamento por chumbo grave por comer lascas de tinta, seu médico pode prescrever terapia de quelação.
Neste procedimento, ser-lhe-ão administrados medicamentos que se ligam ao chumbo. Isto irá permitir-lhe excretar o chumbo na sua urina.
Este medicamento pode ser tomado por via oral, ou o seu médico pode prescrever medicamentos de quelação intravenosa para envenenamento por chumbo, como o ácido etilenodiaminotetracético (EDTA).
Se o seu médico achar que a sua pica é causada por desequilíbrios de nutrientes, eles podem prescrever suplementos vitamínicos ou minerais. Por exemplo, eles recomendarão tomar suplementos regulares de ferro se você for diagnosticado com anemia por deficiência de ferro.
Seu médico também pode solicitar uma avaliação psicológica para determinar se você tem TOC ou outro problema de saúde mental. Dependendo do seu diagnóstico, eles podem prescrever remédios, terapia, ou ambos.
Até recentemente, a pesquisa não se concentrava em medicamentos para ajudar as pessoas com pica. Um estudo de 2000 publicado no Journal of Applied Behavior Analysis sugeriu que um simples suplemento multivitamínico pode ser um tratamento eficaz em alguns casos.
Se uma pessoa com pica tem uma deficiência intelectual ou um problema de saúde mental, os medicamentos para gerir problemas comportamentais também podem ajudar a reduzir ou eliminar o seu desejo de comer itens não nutritivos.
Em crianças e mulheres grávidas, a pica muitas vezes vai embora em poucos meses sem tratamento. Se uma deficiência nutricional está a causar a sua pica, o tratamento deve aliviar os seus sintomas.
A Pica nem sempre se vai embora. Ela pode durar anos, especialmente em pessoas com deficiência intelectual. O seu médico irá ajudá-lo a compreender o seu caso específico e o que você pode fazer para ajudar a gerir a condição.
