O que é plasmaférese?

Plasmaférese é um processo no qual a parte líquida do sangue, ou plasma, é separada das células sanguíneas. Normalmente, o plasma é substituído por outra solução, como soro fisiológico ou albumina, ou o plasma é tratado e depois devolvido ao seu corpo.

Se estiver doente, o seu plasma pode conter anticorpos que atacam o sistema imunitário. Uma máquina pode ser usada para remover o plasma afetado e substituí-lo por um bom plasma ou um substituto de plasma. Isto também é conhecido como troca de plasma. O processo é semelhante à diálise dos rins.

Plasmaférese também pode se referir ao processo de doação de plasma, onde o plasma é removido e as células sanguíneas são devolvidas ao seu corpo.

Qual é a finalidade da plasmaférese?

A plasmaférese pode ser usada para tratar uma variedade de doenças auto-imunes, incluindo:

  • myasthenia gravis
  • Síndrome de Guillain-Barré
  • polineuropatia desmielinizante crónica inflamatória.
  • Síndrome miasténica Lambert-Eaton

Também pode ser usado para tratar certas complicações da doença falciforme, assim como certas formas de neuropatia.

Em cada uma destas doenças, o organismo desenvolveu proteínas chamadas anticorpos que estão programadas para identificar as células e destruí-las. Estes anticorpos estão no plasma. Normalmente, estes anticorpos são dirigidos a células estranhas que podem danificar o corpo, tais como um vírus.

Em pessoas com uma doença auto-imune, porém, os anticorpos responderão às células dentro do corpo que desempenham funções importantes. Por exemplo, na esclerose múltipla, os anticorpos e as células imunitárias do corpo atacam a cobertura protectora dos nervos. Isso acaba por levar a um comprometimento das funções dos músculos. A plasmaférese pode parar este processo removendo o plasma que contém anticorpos e substituindo-o por um novo plasma.

Nos últimos anos, a terapia tem sido cada vez mais usada para tratar pessoas que estão gravemente doentes com infecções e outros problemas como a doença de Wilson e a púrpura trombocitopénica trombótica. Também tem sido usada para ajudar as pessoas que receberam um transplante de órgãos a combater o efeito do processo natural de rejeição do corpo.

Como é administrada a plasmaférese?

Durante a doação de plasmaférese, você descansa em um berço. Depois, uma agulha ou cateter será colocado numa veia no crux de qualquer braço que tenha a artéria mais robusta. Em alguns casos, um cateter é colocado na virilha ou no ombro.

O plasma substituto ou devolvido flui para o seu corpo através de um segundo tubo que é colocado no braço ou pé.

De acordo com os regulamentos federais, uma pessoa pode doar plasma até duas vezes por semana. As sessões de doação costumam demorar cerca de 90 minutos.

Se estiver a receber plasmaférese como tratamento, o procedimento pode durar entre uma a três horas. Você pode precisar de até cinco tratamentos por semana. A frequência do tratamento pode variar muito de condição para condição, e também depende da sua saúde geral.

Às vezes é necessária a hospitalização. Outras vezes é possível o tratamento ambulatorial.

Como devo preparar-me para a plasmaférese?

Você pode otimizar o sucesso e minimizar os sintomas e riscos da plasmaférese, tomando estas medidas:

  • Certifique-se de que você tem uma refeição nutritiva antes do tratamento ou doação.
  • Tenha uma boa noite de sono na noite anterior ao seu procedimento.
  • Beba muitos líquidos.
  • Actualize-se com as vacinas para infecções comuns. Trabalhe com seu médico para descobrir quais vacinas você precisa.
  • Evite fumar e o consumo de tabaco.
  • Faça uma dieta rica em proteínas e baixa em fósforo, sódio e potássio nos dias que antecedem a plasmaférese.

Quais são os benefícios da plasmaférese?

Se você estiver recebendo plasmaférese como tratamento para fraqueza ou distúrbio auto-imune, você pode começar a sentir alívio em apenas alguns dias. Para outras condições, pode levar algumas semanas até que você note qualquer alteração nos seus sintomas.

A Plasmaférese só vai proporcionar alívio a curto prazo. Muitas vezes o processo terá de ser repetido. A frequência e duração dos resultados são altamente dependentes da sua condição e da sua gravidade. Seu médico ou enfermeira pode lhe dar uma idéia geral de quanto tempo a plasmaférese será eficaz e com que freqüência você precisa usá-la.

Quais são os riscos da plasmaférese?

A plasmaférese acarreta um risco de efeitos secundários. Normalmente, são raras e geralmente leves. O sintoma mais comum é uma queda na pressão sanguínea. Isto é frequentemente acompanhado por:

  • fraqueza
  • visão desfocada
  • vertigem
  • sentir frio
  • cólicas de estômago

A Plasmaférese também pode comportar os seguintes riscos:

  • Infecção: A maioria dos procedimentos que envolvem a transferência de sangue para dentro ou fora do corpo, têm um risco de infecção.
  • Coagulação de sangue: O seu médico pode prescrever um anti-coagulante para ajudar a reduzir o risco de coágulos sanguíneos.
  • Reacção alérgica: Esta é normalmente uma reacção às soluções usadas para substituir o plasma.

Os riscos mais graves mas incomuns incluem a hemorragia, que resulta de medicamentos anti-coagulantes. Outros riscos mais graves incluem convulsões, cólicas abdominais e formigueiro nos membros.

A plasmaférese pode não ser um tratamento apropriado para algumas pessoas, inclusive:

  • pessoas que são hemodinamicamente instáveis
  • pessoas que não podem tolerar a colocação da linha central
  • pessoas com alergias à heparina
  • pessoas com hipocalcemia
  • pessoas com alergias a albumina congelada ou plasma

A plasmaferese está coberta pelo seguro?

A Plasmaférese é geralmente coberta pelas seguradoras para a maioria das condições. É importante verificar com a sua seguradora para compreender quanto e sob que condições o procedimento estará coberto. Por exemplo, diferentes planos de seguro irão cobrir diferentes montantes de um procedimento. Além disso, as seguradoras só podem cobrir a plasmaférese em certos casos, como um último recurso para a vasculite reumatóide.

Para saber mais sobre a sua cobertura, ligue para a sua seguradora. Se você tiver alguma preocupação sobre os custos, fale com seu médico. Eles podem ajudá-lo a compreender as suas opções e fornecer-lhe qualquer informação que precise de partilhar com o seu fornecedor de seguros.

Algumas pessoas relatam sentir-se cansadas após o procedimento, mas a maioria tolera bem. Para o melhor resultado, lembre-se de se preparar para o procedimento e siga as ordens do seu médico após o procedimento.

Considere fazer o seguinte para garantir que a sua consulta decorra da forma mais suave possível:

  • Dorme o suficiente.
  • Chegar à consulta com pelo menos 10 minutos de antecedência.
  • Use roupas confortáveis.
  • Traga um livro ou outra coisa para o entreter durante o procedimento.