O que são pólipos nasais?

Já alguma vez sentiste que tens uma constipação que não desaparece? A congestão nasal que não parece parar, mesmo com medicamentos para constipações ou alergias, pode ser devida aos pólipos nasais.

Os pólipos nasais são crescimentos benignos (não cancerosos) dos tecidos de revestimento, ou mucosa, do seu nariz.

Quais são as causas dos pólipos nasais?

Os pólipos nasais crescem no tecido inflamado da mucosa nasal. A mucosa é uma camada muito húmida que ajuda a proteger o interior do nariz e dos seios nasais e humidifica o ar que se respira. Durante uma infecção ou irritação induzida por alergia, a mucosa nasal fica inchada e vermelha, e pode produzir líquido que escorre para fora. Com uma irritação prolongada, a mucosa pode formar um pólipo. Um pólipo é um crescimento redondo (como um pequeno quisto) que pode bloquear as passagens nasais.

Embora algumas pessoas possam desenvolver pólipos sem problemas nasais anteriores, muitas vezes há um gatilho para o desenvolvimento de pólipos. Esses gatilhos incluem:

  • infecções crónicas ou recorrentes dos seios nasais
  • asma
  • rinite alérgica (febre do feno)
  • fibrose cística
  • síndrome de Churg-Strauss
  • sensibilidade a anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como ibuprofeno ou aspirina

Pode haver uma tendência hereditária para que algumas pessoas desenvolvam pólipos. Isto pode ser devido à forma como os seus genes causam a reacção da sua mucosa à inflamação.

Quais são os sintomas dos pólipos nasais?

Os pólipos nasais são crescimentos suaves e indolores dentro das passagens nasais. Eles freqüentemente ocorrem na área onde os seios nasais superiores drenam para seu nariz (onde seus olhos, nariz e maçãs do rosto se encontram). Você pode nem mesmo saber que você tem pólipos porque eles não têm sensação nervosa.

Os pólipos podem crescer o suficiente para bloquear as suas passagens nasais, resultando em congestão crónica. Os sintomas podem incluir:

  • uma sensação de que o seu nariz está bloqueado
  • prurido no nariz
  • gotejamento pós-nasal, que é quando o excesso de muco escorre pela parte de trás da garganta
  • entupimento nasal
  • congestão nasal
  • sentido de olfacto reduzido
  • respirar pela boca
  • uma sensação de pressão na sua testa ou rosto
  • apneia do sono
  • ronco

Dor ou dores de cabeça também podem ocorrer se houver uma infecção sinusal além do pólipo.

Como são diagnosticados os pólipos nasais?

Um pólipo nasal será provavelmente visível se o seu médico examinar as suas passagens nasais com um instrumento iluminado chamado otoscópio ou nasoscópio. Se o pólipo estiver mais profundo nos seios nasais, seu médico pode precisar realizar uma endoscopia nasal. Este procedimento envolve o seu médico guiando um tubo fino e flexível com uma luz e uma câmera na extremidade para dentro das suas passagens nasais.

Uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética pode ser necessária para determinar o tamanho exato e a localização do pólipo. Os pólipos aparecem como pontos opacos nestas varreduras. As varreduras também podem revelar se o pólipo deformou o osso na área. Isto também pode descartar outros tipos de crescimento que podem ser mais graves do ponto de vista médico, como deformidades estruturais ou crescimentos cancerígenos.

Os testes de alergia podem ajudar os médicos a determinar a origem da inflamação nasal persistente. Estes testes envolvem fazer pequenas picadas na sua pele e depositar a forma líquida de uma variedade de alergénios. O seu médico irá então verificar se o seu sistema imunitário reage a qualquer um dos alergénios.

Se uma criança muito pequena tiver pólipos nasais, podem ser necessários testes para doenças genéticas, como a fibrose cística.

Que tratamentos estão disponíveis para os pólipos nasais?

Medicamentos

Medicamentos que reduzem a inflamação podem ajudar a reduzir o tamanho do pólipo e aliviar os sintomas de congestão.

A pulverização de esteróides nasais no nariz pode reduzir o corrimento nasal e a sensação de bloqueio ao encolher o pólipo. Entretanto, se você parar de tomá-los, os sintomas podem voltar rapidamente. Exemplos de esteróides nasais incluem:

  • fluticasone (Flonase, Veramyst)
  • budesonida (Rhinocort)
  • mometasona (Nasonex)

Um esteroide oral ou injectável, como a prednisona, pode ser uma opção se os sprays nasais não funcionarem. Estes não são uma solução a longo prazo devido aos seus graves efeitos secundários, incluindo retenção de líquidos, aumento da pressão sanguínea e pressão elevada nos olhos.

Os anti-histamínicos ou antibióticos também podem tratar alergias ou infecções sinusais causadas por inflamação no nariz.

Cirurgia

Se os seus sintomas ainda não melhorarem, a cirurgia pode remover completamente os pólipos. O tipo de cirurgia depende do tamanho do pólipo. Uma polipectomia é uma cirurgia ambulatorial feita com um pequeno dispositivo de sucção ou um microdebridador que corta e remove os tecidos moles, incluindo a mucosa.

Para pólipos maiores, o seu médico pode realizar uma cirurgia endoscópica dos seios nasais utilizando um endoscópio fino e flexível com uma pequena câmara e pequenas ferramentas na extremidade. O seu médico guiará o endoscópio até às narinas, encontrará os pólipos ou outras obstruções e removê-los-á. O seu médico também pode aumentar as aberturas das cavidades sinusais. Este tipo de cirurgia é um procedimento ambulatorial a maior parte do tempo.

Após a cirurgia, os sprays nasais e as lavagens salinas podem impedir o retorno dos pólipos. Em geral, reduzir a inflamação das passagens nasais com sprays nasais, medicamentos antialérgicos e lavagens salinas pode ajudar a evitar o desenvolvimento de pólipos nasais.

Quais são as possíveis complicações dos pólipos nasais?

O tratamento dos pólipos nasais, especialmente com cirurgia, pode resultar em hemorragias nasais. A cirurgia também pode resultar em infecção. O tratamento contínuo com sprays de esteróides nasais ou corticosteróides orais pode diminuir a sua resistência às infecções sinusais.

Com o tratamento cirúrgico, a maioria dos sintomas melhora significativamente. No entanto, se você perdeu o olfato, ele pode nunca mais voltar. Mesmo com a cirurgia, os pólipos nasais podem voltar a crescer em até 15% das pessoas com um problema nasal crónico.